[這金飾是將軍大人所賜身份之證，]

[但你行走世間時，若非萬不得已，]

[切不可將自己的身份透露給他人。]

桂木來不及伸出的手一顫，手指僵硬，他帶著傾奇者離開洞穴時一字一句仔細叮囑的場景恍如昨日。

狹小隔間中，曲腿盤坐的丹羽視線緩緩停在那片金羽之上。

麵貌綺麗的傾奇者垂首，將金羽連帶著紅繩兜頭摘下，緩緩推至丹羽的麵前，聲音很輕，但十分堅定，“不會再有人比我更加合適了，丹羽。”

金羽之上有獨一無二的雷電八重印記，稻妻人不會錯認。

傾奇者的身份……或許從一開始就不是桂木所說的，遊蕩在名椎灘漂泊無依的孩子。

桂木深吸一口氣，他伸出手摁在丹羽的肩膀上，重重向下壓了下。

丹羽回首，望進桂木的眼睛，一切儘在不言中。

丹羽感覺喉嚨有些澀，“你知道這代表什麼嗎，傾奇者。”

紫黑發色的人偶平靜頷首，“我知道。”

他掀起眼簾，那一小片被摘下的金羽明晃晃地映照在瞳孔之中，“……所以讓我去那裡求援吧，我來代替你們。”

丹羽梗住，眼下已經沒有比傾奇者所提出的更好的選擇，他遊移不定，視線忽轉，轉到人偶少年懷中反常的史萊姆身上。

按照平常，十分在乎人偶的史萊姆一定會跳出來說些什麼，哪怕不是阻止，但也一定不會像現在這樣隻一味的保持沉默。

……史萊姆也很想說些什麼。

但它一張口，就像火熄滅了般啞然無聲，它向外交流的方式突然被單方麵切斷了。

傾奇者也察覺到史萊姆的沉默過於反常，他低頭，注意到史萊姆身體上再度浮起先前的綠色火光。

手臂條件反射一緊，人偶少年環住史萊姆靜待半晌。

無事發生，似乎隻是他多慮了。

丹羽深深吸了一口氣，站起身，掀開隔間的門帳，回頭對著身後的幾人開口，“都出來吧，這件事……先征詢大家的意見再說吧。”

傾奇者與史萊姆其次，桂木墊底，兩人一史萊姆依次從隔間走出，去向另外一個方向。

這部分營帳區域中，活動著的都是一些受禦影爐心影響但並未失去自理能力，意識也還能保持清醒的工匠與村莊居民們。

秀婆婆也在其中。

聽到從隔間走出的丹羽一行人深深淺淺的腳步聲，年邁的老嫗渾濁雙目一亮，她伸出手摸索到一旁擱置的拐杖，支撐著站起身，“……是傾奇者回來了嗎？”

丹羽一頓，傾奇者步伐輕盈越過他，熟練地穩穩攙扶，“是我，婆婆，我回來了。”

周遭幾聲連續響起的‘傾奇者回來了！’‘史萊姆也一起回來了！’‘桂木那家夥總算不用繼續頹喪下去了’，桂木抱著史萊姆的手指緩緩收緊。

丹羽走進人群中心，環視一周。

雖然這裡的人大多都能保持意識清醒，但不約而同的…也多半受到禦影爐心影響，身體出現部分不適，他與桂木就在其中。

丹羽摁下心緒，拍了拍手掌，“各位，”

年輕的負責人抬起頭，棕色的眼瞳認真些許，“……我有件事要請大家一起決定。”

史萊姆注視著村莊的居民們，集市上賣魚、經常多送他們幾條魚的漁夫，專造小物件的木匠，在田地做活的長工……每一張都是熟悉的麵龐，每一個都是村莊的普通人。

傾奇者被丹羽帶到最中間，丹羽出示了金羽，在稻妻，無人不知曉那是何物。

竊竊私語、交頭接耳的窸窣聲很快於人群中傳播，

[那金飾是將軍大人所賜身份之證……]

[一定能救我們大家…]

期冀的、滿含期盼的眼睛，每一雙都寫滿對生機的渴求。

“丹羽，老婆子是不中用了，耳背，但傾奇者還年輕……怎麼能讓年輕的孩子獨自去往那麼遠的地方呢？”

不和諧的聲音插入其中，丹羽說至一半的話竟也說不下去。

嗡鳴聲驟息，秀婆婆拄著拐杖，重重一敲地麵，“丹羽，你不該如此糊塗啊！”

丹羽低下頭，垂在身側的手掌攥緊。

傾奇者平靜和緩的聲音適時響起，“沒關係的，婆婆。”

他眼角彎起弧度，“是我自己願意去的，我也想為踏韝砂的大家力所能及地做些什麼。”

“你、你……”秀婆婆口塞，最終隻歸結於一聲歎息，“那小家夥呢…你要將它放置於何處？”