秦方賜好交際，友人眾多，且其最好麵子，每每請人宴飲，總要彆出心裁，譬如今日所說的全鹿宴，這般奢侈手筆，渾然王孫世家子的做派，而這一切不過是仗著他有秦玄策這個兄長罷了。

秦夫人是個慈母，對孩子向來溺愛，哪怕不是自己親生的，也縱容得很，當下漫不經心地道：“這個不算什麼，你二哥的事情和你不相乾，你自玩你的去。”

就在這時候，大管家進來了。

“夫人，宮裡來人，說奉了皇後娘娘的旨意，給您送了幾匹織金香羅錦，娘娘口諭，知道您很不缺這些，但這是新近從蜀州上貢的，難得顏色鮮亮，花樣子也精巧，權且給您隨便瞧瞧。”大管家對這些事情早已經司空見慣，熟練地道，“因夫人在用膳，送東西來的公公不敢打攪，先行告退去了，小的已經替夫人給了賞銀，打點妥當了。”

前腳高宣帝在朝堂上訓斥了一番，後腳蕭皇後就送來了賞賜予以安撫，雷霆雨露皆是天恩。

秦方賜這才放下心來：“皇後娘娘待我們家親厚，可見二哥簡在帝心，依舊聖眷不減的。”

妻子薑氏“啐”了他一聲：“那是自然，二伯是何等了得的人物，也就你在瞎擔心，可不是把二伯看輕了嗎？”

薑氏素來嘴巧討喜，秦夫人笑了笑，對薑氏道：“我年紀大了，什麼鮮亮的布料也不合用，那幾匹織金香羅錦，給曼娘留兩匹，餘下的你拿去吧。”

薑氏喜滋滋地道：“多謝母親，知道母親最疼我了。”

盧曼容亦在後麵輕聲謝過，神情含羞帶嬌，惹得薑氏心裡一陣鄙夷。

秦夫人放下了碗箸，咳了一聲，又道：“娘娘恩典，有好東西就念著我，就今天早上，已經賞賜一個婢子下來，人美、手也巧……”

她瞪著二兒子，見秦玄策埋頭吃飯，當作沒聽見，當下喚了一聲：“阿策。”

秦玄策隻得抬起頭來：“母親有何吩咐。”

秦夫人不動聲色地道：“我叫陶家的帶到你房裡去了，你已經看到了吧，日後就給你做個通房丫頭。”

“不要。”秦玄策斷然道，“那婢子舉止輕浮、容貌妖冶，顯非良輩，做個使喚的丫鬟我都不中意，就該趁早打發出去。”

他哼了一聲，又補了一句：“什麼通房丫頭，累贅東西，很用不上。”

秦夫人怒視兒子：“叫你成親你也不乾，給你通房丫頭你也不要，你到底怎麼回事，這輩子要做和尚嗎？”

秦玄策麵無表情：“女人有什麼好，不能陪我喝酒、不能陪我騎馬、更不能陪我上陣殺敵，隻會扭扭捏捏、哭哭啼啼，看了就叫人發麻……母親，您冷靜些，不是說您。”

他轉過頭，語氣冷冷的，沒有半分誠意，對薑氏道：“對不住，弟妹，也不是說你。”

薑氏誠惶誠恐，連連擺手：“無妨、無妨。”

秦夫人差點氣得笑了：“怎的，你父親和你大哥呢，他們難道不是鐵血男兒嗎，他們一樣娶妻生子，偏你就矯情了？難道你大嫂子不是好的嗎，你幾時見她扭扭捏捏、哭哭啼啼了？”

提及父兄，秦玄策的臉色微微有些變了，他望著秦夫人，用平靜的聲音道：“大嫂子那樣的更不成，我寧可一輩子不娶，也不能害了人家。大哥當初就和我說過，有了大嫂後，心就軟了，打起仗來瞻前顧後的，所謂英雄氣短、兒女情長就是如此，叫我日後不要太急著成親。”

秦夫人又怒又笑，眼淚滾了下來：“我呸，說什麼胡話，阿川要是還在，我把你們哥兩個一起揍一頓，沒一個叫我省心的，兩個小混蛋。”

秦夫人的長子秦玄川，亦為驍勇戰將，娶了妻子趙氏，伉儷情深，你儂我儂，羨啥旁人。

後，秦玄川戰死，消息傳來，彼時，趙氏一滴眼淚都沒掉，反而麵不改色地對旁人道：“我既嫁給他，便早知道會有今日，隻是沒想到來得這麼快罷了。”

當天晚上，趙氏便在自己房中投繯自儘，徇情而死，時年不過十七歲。

秦夫人想起長子和長媳，更是恨得咬牙，指著秦玄策罵道：“要是阿川和阿川媳婦還在，我用得著操心你嗎，你愛怎的怎的去，我都懶得理會。”

在場眾人都低下了頭，連慣會哄人的薑氏也不敢說話。