“待在府中煩悶，出去散散心。”蘇清妤平靜地回。

陸老太太皺眉不悅，“我日日待在府中，都不見煩悶，你煩悶什麼？你也不用瞞著我，我知道你又去打探你娘家人的事了，我提醒你幾遍了，莫要再與你娘家人來往，你是想讓我們陸家也跟著受牽連？你安的什麼心？”

這些話陸老太太不止說了一遍，蘇清妤已經懶怠去與她爭辯，“兒媳知錯了，以後再也不會了。”

陸老太太冷笑，“我知道你這些話都是在敷衍我，我說句不好聽的，你當你還是永安侯的掌上千金麼？你現在這種身份，還有你屢教不聽，忤逆家婆的做派，我就算讓我兒休了你也沒什麼，我現在之所以還留著你，是顧及你與我兒多年的夫妻情分。你自己好好掂量一下，若是我們陸家休了你，你會落得什麼樣的下場。”

蘇清妤麵色微白，卻不敢反駁，垂著頭做乖順姿態。“兒媳知道了。”

見她做小伏低，陸老太太心中的氣稍平，“行了，我乏了，你回吧。”

蘇清妤行禮告退，直到出了陸老太太的院子，她臉上的平靜才破裂，現出一直隱忍的憤恨與屈辱。

“這老太太真是勢利眼，她也不想想當年咱們老爺是如何提攜他們一家的，如今老爺出了事，他們不幫忙也就算了，還威脅要休了小姐您，實在是太過分了！”元冬一向謹言慎行，但此刻也禁不住心中的憤怒，開口抱怨。

“這些話莫要再說了，被她聽到了又惹出事來。”蘇清妤手握成拳，指甲陷入肉裡，那股痛感刺激得她冷靜下來。

“奴婢知道了。”元冬喪著臉，小聲嘀咕，“奴婢實在是有些氣不過……”

蘇清妤歎了口氣，沒有再指責她。她有求於陸文旻，萬不可惹出旁的事端。

* * *

雖然陸老太太再三勒令蘇清妤不許她出門，但這一日，蘇清妤還是偷偷地帶著元冬出門了。

她從陸文旻處得到了她母親的消息，她的母親被賣到了臨猗坊中，如今也不知是什麼情形，她心中擔憂，一刻也沒辦法再在府中待下去。

乘著轎子來到臨猗坊，隻見綠樹環繞，花影橫披，不同於紅苑的華麗，倒是個清雅的地方。

有了去紅苑的經曆，這次來臨猗坊，蘇清妤內心多了幾分從容。

然而守門的小廝說什麼也不肯放她進去，最後蘇清妤隻將身上的所有銀子都給了他，守門的小廝才肯通融。

從守門小廝那處得知，她的母親被安排到廚房當打雜，蘇清妤心中悲痛不已，她的母親身為世家之女，自小養尊處優，十指不沾陽春水，哪裡做過這種粗活。

蘇清妤在一小丫鬟的帶領下進坊，坊中假山池水，紅花綠樹，依舊很清淨幽雅。

一路上渡水穿林，小丫鬟提醒：“夫人，今日掌事的不在，我才敢帶你去見你娘，你見一下就好，可彆太激動，做出不好看的事，連累到奴婢。”

小丫鬟拿了蘇清妤的一根簪子，才肯冒著風險帶她來見她母親。

蘇清妤點頭答應。剛穿過月洞門，就聽到一陣罵聲。

幾人尋聲看過去，廚房的大門口，一婆子正在用一雞毛撣子抽打一穿著粗布衣裙的婦人，嘴裡還不停地罵著：“端個盤都把盤摔了，你是故意的不成？還是手廢了？你當你還是尊貴的夫人不成？笨手笨腳，真是沒用的廢物！”

婦人眼中含淚，不敢反駁一句。

蘇清妤一眼認出那婦人就是她的母親王氏，氣血上湧，眼看著那雞毛撣子又要落到她母親的身上，“住手。”她厲聲嗬斥，也顧不得小丫鬟的警告，快步上前抓住拿雞毛撣子，揚手給了那婆子一巴掌，“放肆！”

那婆子捂著臉，混濁的雙眸惱怒地看著蘇清妤，“你是何人？怎麼無緣無故地打人？”婆子本來很想還手的，但見蘇清妤衣著體麵，氣度矜貴，顧忌她的身份，不敢輕舉妄動。

蘇清妤沒有說明自己的身份，隻怒色道：“再怎麼說她也是永安侯的夫人，你怎麼敢動手打她？”

那婆子一聽這話就禁不住冷笑起來，“永安侯夫人？這位夫人，你在和老身說笑呢，永安侯都進大牢了，馬上就要就放了，你說的以為永安侯夫人現在不止是奴，還是戴罪之身，她比我們還不如呢，她犯了錯，我打她怎麼了？”

蘇清妤無法反駁她的話，臉色有些難看，然而看著自己的母親被人欺負，她心底又無法接受。

“妤兒，我沒事。”王氏拉住了蘇清妤的手，想要息事寧人。

蘇清妤從未見過她母親露出這樣畏怯的神色，鼻尖不由泛起酸意。

一旁的小丫鬟有些著急，“夫人，你忘了奴婢提醒你的事，這裡不是你的府邸，惹出事來，你母親更討不到好。”

蘇清妤一聽她這句話，隻能咬牙隱忍，婆子見狀瞬間得意起來，正要繼續教訓王氏，蘇清妤卻將手上的玉鐲子摘下來，往她手中一塞，“是妾身一時情急，衝撞了大娘，這個鐲子就權當給您賠禮道歉了，雖不是什麼貴重之物，但也值個幾兩銀子。”

婆子見錢眼開，拿到鐲子，哼了一聲，“也罷，這一巴掌就當做老身倒黴了，有什麼話趕緊說，她還要繼續乾活的。”說著就拿著雞毛撣子進廚房去了。

“夫人，您彆說太久，不然掌事回來看見會生氣的。”小丫鬟說完就走到了一旁等候。

蘇清妤攜起王氏的手，看著上麵的傷痕，心中難過不已，“母親，您受苦了，您放心，我一定想辦法救您出去的。”

短短一個多月，王氏仿佛蒼老了好幾歲，兩鬢也長了白發，她乃是世家之女，身嬌體貴，呼奴使婢，誰曾想有朝一日會淪落至此。

蘇清妤一時間不知道該怪誰該恨誰。

王氏泫然欲泣，“妤兒，事關重大，非你能夠斡旋，你不用再管我了，好好與你夫君過日子。你……你就當沒我這娘了。”王氏知曉她如今在陸家的處境定然艱難，也不舍得她為難。

“母親，您說的什麼話……”蘇清妤禁不住掉下淚來，正想要寬慰她，忽聽小丫鬟驚呼一聲。

“掌事大人。”

蘇清妤一回頭，見一梳著高髻，穿著豔麗，花枝招展的女子領著一清秀丫鬟款款行來。

“是誰給你的膽子讓你隨意帶陌生人進坊的？”女子嬌聲斥責。

小丫鬟惶恐地跪地，“奴婢知錯。”

蘇清妤暗暗打量此女子，心中有些擔心她會對她母親不利，正要說話，女子美眸掠向蘇清妤，唇邊浮起抹蔑笑。

“你且隨我來。”她道。

蘇清妤不知道她意欲何為，但也隻能硬著頭皮跟上去。

王氏拽了下她的衣袖，搖頭示意她彆去，蘇清妤伸手拍了拍王氏的手背，微笑安慰：“母親彆擔心。她不敢對我怎樣的。”