將雪世子護送至火之國京都後，二人返還木葉，來去一趟時經半月，木葉已是深秋時節。

柱間在斑所居的石室中添砌了一方地爐，點上加了沉香和白檀的柴炭，驅寒又怡神。斑嘴上笑他多事，木葉的冬季一向溫潤，自己又不是什麼養尊處優的貴公子，但柱間知道，宇智波前任族長大人心底大概還是很受用的。

柱間似乎比從前更忙，經常幾日不露麵，然後又會披星戴月或者迎著破曉天光出現在院子裡。斑一向淺眠，此時醒過來便會為他打開門。

他們靠在石牆上擁吻，在檀香繚繞的溫暖床榻間［］，在第一場落雪時坐在後院飲酒，在冬日幽遠黃昏下看枯枝落葉映出一世界蕭索。二人就這樣度過了一個柔情而散淡的冬季，若再有一場推心置腹的暢談，就堪稱完美。

可是柱間沒有再談論起他之前提到過的新理想，也沒有再追問斑另一條通向更遠方的道路。他在探索等待著，等一個真正可行的，可以將所有忍者從國與村的思想禁錮中釋放出來的計劃誕生，為此，他通宵達旦翻遍千手甚至漩渦一族的古卷典籍，將可能的設想勾勒出來，一遍遍與扉間商討。他不再天真的相信愛與信任可以化解人心的隔閡，也因此更加清醒的意識到這樣的夢想實現起來會有多難，可他也不願以力量脅迫壓製，那樣就違背了初衷。而在一切有雛形之前，柱間並不準備再和斑談及這件事，其實大概也隻是太期待當他交出答案時，那人可以笑著說一句“真不錯”而已。

可惜世事從不予人仔細懷想的時間，那一年的冬季似乎格外短暫。

最後一場冬雪消弭於早春新芽時，忍界也變了天地，渦潮同雲隱聯手，突然向水之國霧隱發動襲擊，欲分奪其三尾四尾。

早先終焉之穀一戰後，雷影艾曾趁柱間虛弱試圖發起二次尾獸會談，本打算著以武力脅迫其他忍村而稱霸忍界，卻不料被恢複了力量的柱間奪走了二尾八尾。隨後其他忍村見狀自然也就不敢再有任何妄動，忍界就此再度平靜了下來，所以這次雲隱和渦潮驟然發難便顯得尤為出人意料。

如果說雷影的野心還算人儘皆知，那麼素來隻求偏安一隅的渦潮會參與到其中甚至還是主動發起者便很有些難以解釋了。再加上木葉一向與渦潮交好，漩渦當任族長的女兒更是初代目的妻子，因此也不免有了流言說這一切都是在木葉的暗地策劃之中。

水戶一連十幾封書信寄至父親和弟弟，卻一直沒有回音，她告誡柱間這件事太過蹊蹺，她知曉父親的性格，渦潮絕不是好戰貪婪之輩，在與千手一族聯姻後，有了木葉這樣強大的盟友他們便更沒有必要與雲隱同謀進攻霧隱。

渦潮確實沒有理由做下這等費力不討好的事，眾忍村也不是傻子，於是這樣一來，似乎也就更從另一方麵坐實了這一切都是柱間的謀劃，想要借機擴大木葉在內陸之外的勢力。