明楹換衣的時候，傅懷硯退避，起身出殿，偌大的東宮寢殿登時隻剩下她一人。

殿中焚香嫋嫋，升騰的白煙轉眼就消弭在空中。

明楹看著此時放在自己膝上的衣裙，百褶羅裙，絹紗帔子，被疊得一絲不苟，甚至就連首飾都已經備好。

之前麵對傅懷硯而暫時壓製的情緒，又湧上來。

她在宮中處處謹慎，幾乎從未行差踏錯，從去歲的笄禮至今，她都在盤算著，什麼時候可以嫁出宮外。

宮闈深深，今上喜好美人，為了爭得那一點兒微薄的寵愛，多得是背地裡上不得台麵的手段。

明楹雖然隻是宮中寂寂無名的公主，但這樣的陰私事情見得也不少。

她一直都在想著，等日後嫁出宮去，與夫君舉案齊眉，可以外放出上京，去稍遠些的滄州或者岐州都好。

她現在分明已經不再是公主，隻要如尋常貴女一般婚嫁，就可以夙願得償。

可是偏偏，在昨日傅懷硯有了牽扯。

在這整個宮中，最不能招惹的人。

明楹剛剛在傅懷硯麵前不敢表露分毫，此時孤身坐在殿中，雖然脊背挺直，但還是忍不住，眼中洇了一點淚。

眼前頓時模糊了一大片。

她怕沾濕衣裙，很快就抬手拭去淚意，起身穿衣。

明楹穿戴整齊，走至寢宮前殿的時候，遠遠地看到此時站在漢白玉廊道的人。

長身玉立，分明是素白到寡淡的錦袍，卻絲毫不減昳麗，反而遙遙如謫仙。

少時母妃還在的時候，或許是知曉自己時日無多，曾經摸著明楹的頭輕聲道：“杳杳以後若是到了及笄的年紀，挑選夫婿可得看清些，家世無需太好，相貌也莫要太過出挑的，太過有權勢的更是不妥，能知冷熱，性子溫斂些的為好。”

東宮太子素有賢名，她從前在宮宴中遠遠見得就知曉他相貌出挑，加之金尊玉貴的身份，無怪乎上京城的貴女大多對他心有所念。

但這樣的人，喜怒不形於色，城府深沉，從來算不得是良人。

明楹斂眉走近，“皇兄平日時事務冗雜繁忙，回殿這般瑣事，不敢叨擾皇兄，我自行回去就好。”

她稍低著頭，從傅懷硯的角度，能看到她光潔細膩的頸後。

是宮中女眷一貫謙卑的姿態。

傅懷硯沒應聲，明楹低著眼，隻能看到他手上的檀木手持，下麵的穗子小幅度地晃動。

站在原地的一分一秒，都因為他良久的沉默，變得格外的漫長。

片刻之後，明楹看到傅懷硯抬起手來。

他手指瘦削修長，帶著檀香味，倏地籠罩過來。

碰上了她的下頷。

傅懷硯稍稍使了一點力氣，“不敢抬頭？”

他手指碰著明楹的唇角，聲音壓低了些，“昨日勾著孤的鞶帶時，怎麼沒見皇妹這般怕孤？”

他身量生得高，氣勢迫人，任何細微的情緒似乎都在他麵前無所遁形。

明楹眼睫稍斂，輕聲道：“皇兄身份高貴，為人敬懼，也是自然。”

“與誰學的這麼多官話。”

傅懷硯似乎早有預料她的回答，輕嗤了一聲。

他低眼看著她，片刻後，好似發現了什麼。

手指驀地碰上她的眼尾，沒有再繼續剛剛的話，轉而問道：“哭了？”

指腹輕輕地摩挲了幾下，問話的語氣很淡。

出殿的時候，明楹就已經仔細地拭過眼淚，卻沒想到還是被他看出端倪。

她窘迫地抵住傅懷硯的手腕，終於抬眼看他，剛剛積攢的情緒又卷土重來。

哪哪都痛，踝骨撞到堅硬的床角，還有渾身都像是散架一般的酸痛。

可是站在她麵前的人卻又這樣輕描淡寫，高高在上。

也是，他從出生起就是讚譽加身，阿諛奉承的人繞著皇城三圈也綽綽有餘，更不必說此時大權在握，隨意就能決定人的生死。

“我與皇兄不一樣，”明楹開口，“美人，錢財，權勢，這些對於皇兄都唾手可得，而我在宮中時時謹慎，怕招惹旁人，也怕自己什麼時候連死都是不明不白。”

“這件事對皇兄來說算不得什麼，今日之後，皇兄依舊是那個白璧無瑕的太子殿下，而我卻沒有任何依仗，自然做不到如皇兄這般的雲淡風輕。”

她對上他時，言辭都是不出差錯的官腔奉承，怕他慍怒，又怕他也隨意地處理掉自己。

倒是難得說了這麼長一段話。

“就因為這個哭？”傅懷硯挑眉，“皇妹怎麼知曉這件事對孤來說算不得什麼。”

他聲音低了一點。

“孤也想問皇妹，孤的清白，皇妹打算怎麼還。”

*

春蕪殿的偏殿外，兩個侍女正在濯洗衣物。

偏殿的衣物並不多，隻有幾件宮中的年末份例，大多都不合體，縫補後，能穿的也是那麼幾件。

這幾件衣物，都已經被漿洗得發白。

紅荔放下木槌，擔憂地道：“殿下怎麼現在都還未歸，昨日那個公公說是因為殿下身子不適，被扶到長詔宮中歇息了，但我總覺得難以安心，不若我們前去長詔宮中問問？”

“長詔宮是什麼地方？那可是太後的居處，哪裡輪得到你去問東問西的。”

“她現在都已經搖身一變，成了明家的四小姐，得了太後青眼，”綠枝不屑，“往後的貼身丫鬟哪裡輪得到你這麼個手笨嘴笨的丫鬟，趕緊歇一歇，往上湊也輪不到你，好好洗你的衣服罷。”