“看來把村子交給扉間和泉奈應該沒太大問題。接下來我們先去哪裡，斑你有目標唄？”柱間站在大樹的樹枝上眺望木葉。看來我倆的離開並沒有引起騷亂，不錯不錯。

趁著夜色雷厲風行說走人就走人的二位哥哥級人物並沒有馬上離開木葉地界，而是在木葉外圍逛遊了３天。他們要看看木葉是否因為自己的離開而馬上出亂子再做決定。要是弟弟們連這點事情都做不來，那他們就要回去把人揍一頓，再考慮繼續走人的事情。

“要是他倆連這點小事都做不來，未免就太挫了些。”斑坐在樹枝上背靠著樹乾，正在拿著地圖研究接下來的路程安排，“接下來我們可以先去臨近的風之國，畢竟那裡有‘翡翠綠洲之狸’、‘沙之怪’的傳說，我懷疑一尾沙之守鶴在那裡……順道沿路探探風之國的情報，怎麼樣？等風之國的事情解決，我們第二站是水之國。”

“行。”柱間表示沒有意見。

於是在確定木葉平穩後，斑和柱間一路向西向南，快樂的突入風之國。

能不快樂嘛？沒有案牘工作勞形傷身，不要求時間的趕路對腳力強勁的二人而言就是旅遊。在急行軍跑出火之國後斑和柱間就一直處於放鬆狀態。化裝成旅者沿著大道前進，二人一路上遊山玩水逢店必宿（=_=b），不僅深入人群詳細考察了各地的風土民情和民間傳說，偶爾還會乾乾趴領主房梁偷聽機密的偷雞摸狗之事。比起在木葉村裡整天比雞早起比狗晚睡的生活，這旅遊在外還真是種享受。精神放鬆生活滋潤，才短短幾天的功夫，柱間的臉色就光彩了很多。

當然，休息放鬆之餘，二人正事也沒落下，畢竟尋找尾獸才是二人外出的理由不是？遊山玩水外加一路查探，斑進一步縮小範圍，確定一尾在沙漠綠洲‘綠翡翠’的可能性最大。

為了找尾獸，進沙漠吧。在一個風和日麗的天氣，兩個包裹嚴實的人影向號稱‘死亡腹地’的風之國沙漠腹地進軍，踏著黃沙慢慢消失在天沙交接之處。

——一個月後——

“斑，你確定守鶴在前麵的綠洲？按照地圖在這沙漠裡走了快一個月了還沒見到綠洲，我現在都開始懷疑前麵是否有綠洲存在了。”柱間搖搖頭，地洞裡立刻又刮起一次‘沙塵暴’。外麵在刮沙暴，柱間在地洞裡製造人工沙暴。

深入沙漠不是好玩的事情，沙漠裡晝夜極大的溫差變化讓一天裡大部分時間不適合趕路。為了節省體力以及攜帶的食物和水，斑和柱間隻在上午和傍晚時分溫度適宜的短短幾個小時裡趕路，即使如此，二人依舊經常遭遇遮天蔽日的大型沙暴。每當地表溫度不適合趕路或遇到沙暴時，二人就效法沙漠土撥鼠，在沙堆裡挖洞然後呆在挖出的洞穴裡休息。彆看沙漠正午時的地表溫度可以烤熟雞蛋午夜時可以凍死人，砂下麵卻是奇妙的恒溫世界，比起氣候條件惡劣的地表完全可以算是天堂般的存在。

沙漠裡也是有水存在的（前提你必須是個水遁達人），柱間就可以從更深處濕潤的砂中提出水分，補充二人飲水的不足。不然，憑二人剛進沙漠時攜帶的那點水，哪有可能支持一個月到現在還活蹦亂跳，居住在向來水源充足地區對乾旱沒啥深入見識的二人早就變成沙漠腹地裡的乾屍木乃伊供後人憑吊了。

如果後來還有人敢再來這地方的話。

至於食物？嘿嘿，彆看沙漠腹地號稱生命禁區，裡麵依然還是有生物生存，比如砂蛇、沙漠蜥蜴，砂鼠……（請不要考慮二人吃的食物來自何方，考慮了你就完蛋了！）

這段時間，斑和柱間學會了如何在沙漠裡生存。

“應該……吧。”斑捂住鼻子迅速靠邊坐定，躲開柱間製造的‘沙塵暴’襲擊。走了這麽長時間還沒找到所謂的‘綠翡翠’，他語氣也不肯定了，“總要去看看才知道不是？”

“前提是要找得到才行。”柱間歎口氣，“要不是你我都非常人，我更是能從地下的濕砂中提出必需的水，否則咱們根本到達不了這裡，這種艱苦的環境早就不是尋常旅者（哪怕是忍者）可以到達的地方了。”

如果剩下的尾獸都窩在如此旮旯的地方這麼難找，我看大家還是回木葉老實呆著吧，至少那裡山清水秀。

“沙漠那邊的世界什麼樣，還真沒人知道。哈哈，說不定我們這次可以完成橫穿沙漠的壯舉呢！”柱間撓撓頭，結果又撓出一把沙子。

“下回在外麵整理好了再進來，不要汙染空氣！”剛把遮住口鼻的布取下，就吃了一嘴沙子的斑表示了他的憤怒。

“知道了，下回注意。”柱間聳聳肩。

二人唯一一次遇到綠洲，也是剛進入沙漠沒多久的二十天前的事情。顯而易見，沙漠裡水很珍貴，就不要想著用水洗澡了。

一句話，忍忍就過去了，大家都是忍者嘛。如果實在受不住，請趁天涼快去外麵沙地上滾兩圈，也就是洗所謂的沙風呂……請注意，柱間頭發裡的沙子就是這麼來的。沙漠裡的生活不能計較太多，彆指望能生活的和外麵一樣自在滋潤。計較多了你就輸了。

萬幸這種日子沒過幾天，斑和柱間就遇到了第二次有關綠洲的海市蜃樓。這讓二人興奮萬分。即使沒有完成所謂的橫穿沙漠的壯舉，柱間也不在意了。海市蜃樓本就是空氣折射現象的一種，即使是虛無的幻像，但它的出現往往也預示著不遠處存在著幻象中的景觀。果然，在第三天，比風塵仆仆還風塵仆仆的斑和柱間遇到了真正的綠洲。

遠遠的，二人就聞到了水的清香。難得綠洲裡竟然存在一個小湖！