前方探測到了龐大的戰艦群。

束綠很快反應過來，應該是在此地接應牧知歲的“燭螢”艦隊。

經過通訊確認，果然是燭螢艦隊。

接收到商隊發出的信號，燭螢艦隊變換隊列，露出中間的旗艦。

牧知歲的原旗艦留在赫費犽星域，這艘旗艦是臨時選的，如果沒有單獨被突出來，看不出任何不同。

束綠乘坐的星艦從商隊中飛出，和這艘旗艦彙合。

兩艘星艦搭建好了通道，為了表示對束綠的尊敬，牧知歲從旗艦過來。

牧知歲對束綠執晚輩禮。

束綠對他的態度很滿意，笑著看了一眼紀修。

牧知歲已經去除了偽裝，頭發變短的牧知歲讓紀修有些不適，想到這些都是因為自己，他隻想挨著牧知歲貼貼。

束綠對兩人的黏黏糊糊選擇視而不見。

“夫人要回帝星？”

“啊，帝星已經鋪開了攤子，原本想著小修在帝星，誰知會出這樣的變故。既然已經鋪開了，不能讓努力和付出打了水漂兒。”

對於束綠要回帝星，紀修並不驚訝，在之前他已經知道了。

帝星需要收尾，攤子鋪開得太大，需要束綠這樣份量的主事人壓陣。

“你們怎麼打算的？帝星就這樣舍棄了？”

牧知歲坦誠，“帝星已經是泥潭，沒什麼好留戀的。如果不借這次機會跳出來，很可能許多年我都被困住。”

當初的憤怒，一方麵是他不壓製，一方麵也有他自己的私心。

借著機會，把他和母妃一起從帝星撈出來，從此天高任鳥飛。

和牧知歲接觸後，束綠理解了紀修的迷戀。

不是紀修盲目，實在是牧知歲太優秀。

他清醒，自知，行事果決，難得是他擁有和他誌向匹配的能力。

“等我處理完帝星的爛攤子，去域星找你們。”

牧知歲不回帝星，紀修決定跟著他走，拜托束綠照顧帝星的阿利。

束綠一一應了。

喬立決定跟著牧知歲的艦隊回赫費犽，比起學業，在喬立心中，家人更重要。

斯汀頓不舍和朋友分彆。

紀修和喬立勸慰他，“等你畢業，來找我們。”

三人笑著做了約定。

菲爾亞德、瑟維斯等人跟著束綠的商隊回帝星，學業還需要繼續。

短暫的會晤後，商隊和燭螢艦隊分道揚鑣，踏上不同旅程。

“不後悔嗎？我相信綠夫人能在帝星護住你。”

紀修笑著咬了一下牧知歲的耳朵，抱著他的脖子，把身體重量都靠在他身上，“那以後，歲歲當我的導師吧，負責教我一個人。我覺得歲歲比軍校的老師厲害。”

“域星也有軍校，大不了我轉學。”

牧知歲淺笑低頭，看到紀修垂落在他眼前的手腕，手腕上醒目的紅色手繩，伸出手與他手指交握。

手腕交疊，藍色手繩與紅色手繩色彩交互，絢爛色彩輝映。

牧知歲心情大好。

去赫費犽的旅程順利快速，六天時間，燭螢艦隊從空間躍遷而出，出現在赫費犽星域外十萬光年處。

滄瀾帝國和赫伽帝國艦隊星列在星空，紀修莫名地感覺到劍拔弩張的緊張。

空間躍遷而出，牧知歲幾乎同步收到了懷頓中將的訊息。

簡單的兩個字。

速回！

艦隊加速前行，一個小時後順利彙入燭螢艦隊。

牧知歲上了燭螢艦隊中央的旗艦，來接他的不是懷頓中將，而是懷頓中將的副官。

“殿下。”

牧知歲製止他的行禮，讓他撿重要的長話短說。

副官三兩句話說清楚了目前形勢。

本來滄瀾帝國和赫伽帝國的“談判”維持著表麵的平和，但前天突然來了帝國特使，說是奉了帝國皇帝命令，迎帕提亞皇妃回帝星。

赫伽帝國自然不許，雙方爭論起來，幾乎要到了撕破臉皮的程度。

牧知歲大步向前走，他臉色陰沉，眼眸盛滿怒意。

紀修走在他身側，拉住他的手，無聲安撫。

牧知歲低頭，目光落在兩人交握的手指。

兩人穿過旗艦，走過長廊，遠遠就聽到了一個聲音。

“還請帕提亞皇妃顧全大局，以帝國為重，以七皇子殿下為重，早日回歸帝星。皇帝陛下，我等臣民同心期……”

剩下的話，他不用出口了。

牧知歲一個動念，黑色的精神能量透體而出，狠狠地將大廳中侃侃而談的特使撞飛。

特使飛出十幾米，撞上了艙壁，才抖動著身體滑落。

口中溢血，氣息萎靡。

牧知歲大步走進來，環視了一眼大廳，語氣冷漠的開口。

“誰給你的膽子，可以讓你用這種語氣在這裡說話？”

特使緩了兩口氣，眨了眨眼，不敢相信眼前有兩個牧知歲。

哪個是真的？

不用大廳裡的人猜測。

長發牧知歲恭敬地對後來的牧知歲俯首行禮，“殿下。”

得到牧知歲的指示後，退到一邊。

牧知歲帶著紀修走到帕提亞皇妃麵前，蹲下身，臉上換上溫和的笑容，“母妃，我把紀修帶回來了。”

帕提亞看著兩人，滿眼欣慰，笑容溫善，“回來了就好。”

她對紀修伸出手，紀修急忙向前挪了挪，矮下身體，“母妃，我回來了。”