終於打發走煩人的小磨人精一號蕾拉·傑西小姐和膽小鬼二號湯姆·伊萬森先生，卡爾斯將被委托修理的飾物放在一旁的盒子裡。

他並沒有打算那麼快開始修理這個玩意兒，倒不是說他有意敷衍蕾拉和湯姆——雖然他真的很想，而且小鬼們從來隻用他最討厭的薑糖付賬，天知道他賣出一個鐘表的價錢可以買下整整十年份的糖果——而是他總覺得這個東西並不僅僅是一個裝飾品那麼簡單。

正如此刻卡爾斯盯著那個東西，卻突然感到自己無法將視線移開，有什麼東西在呼喚，有什麼東西吸引著他……那是他非常熟悉的聲音……也是他非常熟悉的力量……

空氣的流動、冬日的寒冷、陰暗的光線……他所有的感官，他所感覺到的一切，它們突然放大膨脹到極限然後就噗的一聲像是被戳破的氣球一般爆炸消失，隻剩下聲音——指針走動的聲音，時間流動的聲音……在機械聲彙聚而成的轟響中，那些閃爍著金色光芒的砂礫組成了一條發光的河，無數支流蜿蜒穿梭，彙聚成從未見過的浩然圖景。

他似乎往前走了一步。

金色河流上停泊著一艘孤船，全身罩在鬥篷裡的擺渡人靜靜地站在穿上，兜帽罩的很嚴實，看不清五官，隻有黑色的身形令他熟悉而悵然。

他知道他是誰。

他張口就要喊出那個名字——

門口風鈴被撞響的聲音將他拉回現實。

“教……卡爾斯先生？”

急匆匆趕到時間之象的哈利在看清眼前的一切時，心裡重重地一抽。他迅速上前幾步，用力抓住斯內普的肩膀。

哈利之前從未見過魔藥教授露出這樣的表情，唯一相似的一次，是在尖叫屋棚，那人躺在地上，血液浸濕土地，總是犀利的黑色眼中光輝逐漸暗淡，仿佛靈魂漸漸從軀殼中遠離，不論怎麼呼喚都得不到回應。

讓他放心的是，目前被稱為卡爾斯的失憶牌斯內普很快扭頭看向他的手，露出一副嫌棄的表情，用惱怒的語氣說：“波特先生！我希望我的住客能夠遵守基本的社交禮儀，而不是一見麵就隨意將爪子搭在彆人身上！”

“感謝梅林，我還以為……”

哈利迅速把手移開，對方的目光讓他懷疑晚一秒自己的手就會被剁掉！

“事先聲明，波特先生。”卡爾斯陰測測地說，顯然餘怒未消，“我對乾涉你的信仰沒有興趣。不過這個鎮子上正常人的問候方式是‘感謝上帝’，我不希望再有更加奇怪的流言出現周圍，所以——”他抬起右邊的眉梢，盯著哈利，無聲地傳遞著他的言外之意。

——要麼小心，要麼滾。

哈利輕輕呼出一口氣，不由地露出微笑。

果然老蝙蝠就算從梅林改信上帝也一樣是陰沉可怕不識好歹的老蝙蝠，就算是勸告的話語也能說的讓人想揍他一頓，唯一能稱得上好處的地方大概是現在這位黑魔法大師沒有任何還手的餘地。

“我隻是擔心您——”看到斯內普還想要說什麼，哈利立刻舉起雙手，“放心，下次我一定謹言慎行，您剛剛在看什……時間轉換器？”

“什麼？”卡爾斯皺眉，這個名字聽起來一點都不普通，聯想到這位哈利·波特先生的真正身份，他幾乎可以確定這個看起來像是尋常裝飾物的小東西是一個帶有魔法的物品。

“時間轉換器，巫師們可以用它回到過去。”哈利指著被放在盒子裡的待修品，“這是一個壞了的魔法道具，您……您剛剛是不是想起了什麼？”

——這個低能的小鬼甚至沒辦法掩飾一下蠢臉上那副期待的表情！卡爾斯在內心怒吼，很想就此將人趕出店裡，但他必須知道這個東西是怎麼回事，會不會對另外一群腦袋空空的蠢小鬼造成什麼不可挽回的永久性問題。上帝作證，他們的頭腦已經夠糟糕了，如果加上一點其他問題，這個鎮子的未來就完了！

“很遺憾違背你的期待，我對它一點印象都沒有，所以能請偉大的巫師先生稍微解釋一下嗎？”

“我的榮幸。”

哈利小心地托起看上去糟糕透了的時間轉換器，向卡爾斯講解著他所知道的，關於它的一切。

那小小的計時器，每倒轉一次就能讓時間倒退一個小時。

關於過去和未來最好不要碰麵的禁忌。

以及，所有的時間轉換器都已經在六年前毀於魔法部。

“所以，你們還有一個魔法部？”卡爾斯將“魔法部”這個單詞在嘴裡反複默念了幾遍，無端生出一種輕蔑可笑的情緒。