褐發的格蘭芬多女巫從黑暗中走出，身邊漂浮著厚厚的一疊書籍。

她手腕一轉，魔法的光芒點亮了一盞掛在牆壁上的燭台，昏黃的光線令魔藥大師往陰影裡再動了幾步，隱藏的咒語依然維持在身上。

“我跟麥格校長和平斯夫人申請過到霍格沃茨圖書館查找資料，不是什麼可疑人士。”

“當然，當然……韋斯萊女士。”霍格沃茨現任的魔藥學教授點點頭，“我怎麼會懷疑格蘭芬多的戰爭英雄呢？”

他的臉上露出和善無害的笑容，用一種現在的孩子真調皮的語氣繼續說道：“很抱歉打擾了您，我還以為是哪個不聽話的學生在違規偷看一些不該看的書籍呢。”

“我會在這裡把書看完。”赫敏示意了一下一旁的桌子，“如果您要找什麼書籍，我想我可以幫上忙。”

格蘭芬多的萬事通小姐這麼說實在是太謙虛了，哈利和羅恩曾經猜測赫敏至少已經把霍格沃茨圖書館的全部書名都背下來了，可以算是人形圖書館目錄。

“不不不，我還有些學生的作業沒有改完，既然韋斯萊女士在這裡，我就先回地窖了。”說完，奧斯坦教授就急匆匆地離開了。

暗處的魔藥大師在心底輕嗤——連基本的掩飾都蹩腳的可笑。

赫敏將書漂浮到桌子上，凝視著奧斯坦背影的目光裡帶著一絲懷疑。

她不是剛入學的霍格沃茨一年級生了，在魔法部任職並有望成為魔法部最年輕的女部長的她已經能夠輕易分辨出人的驚惶和謊言，以及隱藏著什麼不能被窺見的秘密的倉促姿態。

她決定至少在離開霍格沃茨之前要告知麥格校長一聲。

然而在她剛準備坐下開始翻找資料的時候，牆角有人影在晃動。

接著她看見學生時代最恐怖的、死而複生的教授如脫去隱形衣一般從黑暗中走出，冷厲蒼白的姿態差點令她尖聲驚叫。

“斯內普教授！”

斯內普在撤去隱形咒語之前就給周圍布下了靜音咒。

——該說他比較了解這些沒大腦的格蘭芬多嗎？就算是最有大腦的一個也改變不了獅子的本性！

敏銳地感覺到萬事通小姐準備徹夜耗在霍格沃茨的圖書館，斯內普不得不放棄不驚動任何人的打算，何況他看到了萬事通小姐的書目。顯然赫敏·格蘭傑小姐……哦，不，現在是韋斯萊女士了……正在研究一些時間相關的魔法課題。

魔藥大師甚至不需要去猜就知道這個課題是誰提供給她的。

——除了我們哈利·不怎麼愛動腦子的·救世主·波特之外，還能有其他選項嗎？

“我原以為五年的時間會令人變得穩重一些，看來嫁給一個韋斯萊並沒有讓你在這方麵有多少長進，韋斯萊夫人。我已經不是霍格沃茨的教授了，能否停止對我使用那個令人厭倦的稱呼？”

“呃……斯內普先生？”赫敏試探性地修改了稱呼方式——她還沒試過當著正主的麵這麼叫。

她得到了一個幾乎隱晦地看不出來的首肯。

赫敏輕輕呼出一口氣。

不管經過多少時間，這位彆扭的斯萊特林導師總是能讓她、讓他們一瞬間感覺自己回到了十一歲。

然後她深切地體會到剛剛奧斯坦教授麵對她沒話找話說的感覺。

她要跟她的前魔藥學教授在圖書館裡說什麼？

直接把哈利賣掉那當然是不可能的……雖然依照赫敏的推測，這位雙麵間諜肯定在看到她的第一時間就猜出了這個秘密，但直接對魔藥大師提出來顯然不是什麼好的選擇。

所幸的是，斯內普沒打算讓赫敏選擇。

“Well，幾乎挖掘了霍格沃茨圖書館裡所有關於時間與魔法研究的書籍？”斯內普似笑非笑地說道，“我認為韋斯萊夫人應該更加關心她的夥伴而不是對一些雜事探究到底。”

赫敏眨了眨眼，魔法的燭火在黑暗中搖曳，明黃的一麵映照著她自己，昔日的魔藥大師則站在火光照不到的角落。黑暗強化了他的陰鷙和恐怖，卻也強調了他的孤獨。有那麼一瞬間，尖叫屋棚內血流滿地的場景出現在她的眼前——不管西弗勒斯·斯內普是如何從蛇毒和重傷中生還的，必然是九死一生的危險。