這場見麵沒有持續很久，顯然小馬爾福先生並沒有想好要跟魔藥大師說些什麼。所有的語言上的感恩在斯萊特林們看來都過於蒼白無力，語言是他們的武器、陷阱、包裹著蜜糖的毒藥，唯獨不是表達真心的途徑。

得到可以隨時來訪的許可後，德拉科很乾脆地回去了。

哈利自在地靠在隻剩他一個人的沙發上，突然對魔藥大師說：“在霍格沃茨的時候，我們總在猜測你私下裡對待斯萊特林的態度會是怎麼樣的。”

在斯內普意味不明的視線中，哈利聳聳肩：“你知道的，麥格教授對格蘭芬多私下裡和表麵上的態度差不多，都公正的可怕。”

斯內普輕嗤了一聲。

彆以為他不知道那個老女巫私下裡為格蘭芬多開了多少後門，光是哈利·波特一年級就可以坐在發瘋的掃把上滿場亂飛地為格蘭芬多魁地奇球隊贏得勝利這件事就足以讓前斯萊特林院長記恨她一百年。

“好吧，偶爾我們還是能得到一點好處，就一點點。但是所有格蘭芬多都認為你對德拉科·馬爾福很好，甚至傳言他是你的教子。”

“哼，我從未對格蘭芬多的腦子抱有什麼希望，波特。”

“但你從不扣斯萊特林的分數，魔藥課上隻有德拉科·馬爾福的作業能得到褒獎，隻有德拉科·馬爾福從沒有被你犀利到讓納威想死一百次的評價洗禮過……還需要我舉更多例子嗎？”

“愚昧至極。”魔藥大師不屑地哼了哼。

“我猜下一句是‘與你無關’？”

斯內普揮了揮手，錫蘭紅茶和工具輕輕地飛到他麵前。這還是哈利·波特入住卡爾斯大宅後，第一次看見魔藥大師在他麵前用那雙製造了無數魔藥的手泡製紅茶。

當第一縷紅茶的香氣從空氣中溢出的時候，哈利聽到了斯內普的回答。

“我從不扣斯萊特林的分數就跟鄧布利多總是不遺餘力的給你們加分一樣，是對自己學院的偏袒。在這一點上，我得說米勒娃·麥格比鄧布利多那個老狐狸要令人舒服的多。”

在哈利難以抑製地說出“你明明比鄧布利多教授更偏心”的時候，斯內普露出一個頗為自得的混賬笑容。

“斯萊特林一向偏心護短，毫無理由。我以為格蘭芬多會更加‘高尚無私’一點。”

——這個世界上就是有人能將一種美德例如“高尚無私”說成像是令人羞愧至極該下十八層地獄一樣的行為。

“其實偏心護短是人類共性。”哈利眨巴著眼睛說，“那……馬爾福？”

“首先，純血世家永遠不會讓一個混血去做什麼教父，除非那個人的魔力和現在的救世主一樣強大。隻有在絕對的力量和利益麵前，那些下巴長到眼睛上去的豺狼才讓步。”

對獅子光明正大地摸過來倒了一杯紅茶的行為沒有發表任何看法。斯內普沉思片刻，繼續說：“其次，我想我和盧修斯·馬爾福的關係還沒有好到見麵能夠忍住不去互相諷刺彼此低劣的品味追求，以及，黑魔王其實頗為喜歡看到手下們為了博得他的寵愛而在私底下互相‘友好交流’，雖然瘋到貝拉特裡克斯那種地步的爭寵需要被嚴令禁止。”

“那為什麼——”

“我已經完全不指望你們這些精力旺盛的小鬼們能夠明白魔藥的深奧學問和美妙之處。但是德拉科·馬爾福先生確實是你們那一屆中魔藥天分最好的一個，雖然今天看來他也沒有活用這種天賦，但是讓他在我的魔藥課上得到一個‘O’並不意味著偏袒。”

哈利捧著翠色金紋的美麗茶杯，任紅茶的香氛環繞自己，溫暖的感覺從食道蔓延至心裡——今天的西弗勒斯看起來有些不太一樣。

“最後一個問題。”獅子舔舔嘴唇，盯著眼前的人。

然而不必他提問，已經有人將話接了下去。

“為什麼我沒有把你轟出去或是用毒藥毒啞你而是放任你在這裡問東問西還‘頗為好心’地提供了問題的答案？”

“呃……是的。”

“波特，斯萊特林信奉交易原則雖然交易內容不一定等價。”斯萊特林看向格蘭芬多的救世主，直到哈利·獅子·波特全身的毛都要炸起來的時候，才慢慢地開口，“我有個實驗，希望尊貴的救世主能夠屈身配合一下。”

前霍格沃茨最恐怖教授·前食死徒·魔藥大師·斯內普臉上露出再明顯不過的惡意，看似愉悅實則恐嚇地補充道：“Well，我可不想被英國巫師們撕成碎片，放心吧，波特，最差的結果就是魔力反噬你需要在床上不能動彈地躺一個星期，對四肢發達的格蘭芬多來說權當是個修養了。”

哈利·石化中·波特明白魔藥大師正準備秋後算賬——連監視咒到花園裡使用魔咒等一長串的賬單一起算。

“……你一定不是認真的吧？”