申時，薑嶠像往常一樣去了霍老夫人的院子。

見薑嶠又能正常說話，又穿戴著綾羅金簪，霍老夫人忍不住感慨，她這一出落水竟是因禍得福。

閒來無事，霍老夫人起了興致，讓薑嶠再說些有趣的戲文給自己聽。從前都得薑嶠畫出來再由婢女轉述，總是斷斷續續，聽得不過癮，如今總算能聽薑嶠親口說了。

然而霍老夫人前幾日去千秋台去得比較勤，早已經將薑嶠耳熟能詳的那些戲文都點了一遍。

一時間，薑嶠竟是搜刮不出什麼更新鮮的故事，便半真半假編排起了許采女和靖武帝的過往。

從未出過深山的樵夫之女，救了一位身受重傷的英俊男子，並傾心相許，不顧父母勸阻，執意與他私奔。卻不料那男子是個權勢滔天的貴人，家中早有妻妾。女子從此被辜負，又與家人斷絕了關係，便隻能在深宅中淒涼度日……

霍老夫人聽得咬牙切齒，卻又催促著薑嶠繼續往下講。

“女子垂死之際，將唯一的女兒叫到床前，給了她一件信物，讓她若是有機會，定要逃出這高門深宅，去尋外祖家。她要女兒親口跟自己的爹娘說一句，原是她做錯了。”

語畢，薑嶠隻覺得口乾舌燥，端起茶盅喝了一口涼茶。

霍老夫人詫異地看著她，“沒了？這就沒了？”

“沒了。”

“不可能，你怕是少看了下半出！”霍老夫人十分篤定，“按照這些戲文的一貫套路，女子的身世一定大有文章。若隻是山野樵夫，何必還要拿什麼信物尋人？”

薑嶠怔了怔，剛想分辯兩句，卻聽得有人從屋外走了進來。她轉頭，見進來的是霍奚舟，連忙起身行禮，“侯爺。”

聽得她嗓音微啞，霍奚舟掃了她一眼，又看向霍老夫人，“母親在做什麼？”

“正在讓雲皎給我講戲文。”

霍老夫人仍沉浸在癡情女子薄情郎的故事裡，嫌霍奚舟有些礙眼，隨意敷衍了他幾句，便要打發他走。

看出了霍老夫人的意圖，霍奚舟果然起身要走，隻不過走之前，視線轉向站在一邊紋絲不動的薑嶠，“還不走？”

薑嶠愣了愣。

霍奚舟口吻淡淡，“不是說喉疾未愈，這幾日要少說話？”

這句話一出，薑嶠和霍老夫人都默了，竟是都有些心虛。

薑嶠跟著霍奚舟從霍老夫人的院子裡出來，兩人從荷塘西角經過，霍奚舟竟是出乎意料地走進了觀翠閣。

薑嶠正猶豫著要不要跟上去，就看見霍奚舟站在樓梯上回頭看她，“上來。”

觀翠閣二層可以看見侯府的大半園景，霍奚舟負手站在闌乾邊，望著底下的滿塘碧色和嶙峋山石。

從前毫無章法的園子，此刻已是整齊有序、景致分明，而這些全都歸功於他身邊的女子。

“如今建鄴城人人都在誇你辦的這出芙蓉宴。”

“妾不敢居功，”薑嶠頓了頓，垂眼道，“他們誇的是武安侯府的芙蓉宴，不是妾的。”

霍奚舟側眸看了她一眼，“但這園子，你確實打理得不錯。”

說著，他一隻手探至袖中，似乎是想要拿什麼東西，可還沒來得及動作，薑嶠卻往前踏了一步，站到他身側，指著園中精心布置的景致，輕言細語地講解起來。

霍奚舟：“……”

薑嶠渾然不覺。

她總算知道霍奚舟今日突然來觀翠閣是為了什麼了，原來是來檢閱她前幾日的工作成果。

也好，若不說這些，她也不知該和霍奚舟聊些什麼。於是薑嶠便一句接著一句，一個景接著一個景地跟霍奚舟介紹。

霍奚舟耐著性子聽了一會兒，可見薑嶠絲毫沒有停下來的趨勢，已經從內宅講到了外院，甚至提及了她從前住過的那處荒僻院子。

霍奚舟擰眉，終於側身，直接從袖中拿出一方三寸長的匣盒，遞到薑嶠麵前。

薑嶠的聲音戛然而止。她詫異地低頭，看了一眼那長匣盒，匣盒的做工紋路竟是比昨日收到的妝奩還要精巧，而且越看越眼熟，就好像從前在哪裡見過。

薑嶠接過匣盒，又抬眸看向霍奚舟，卻見他移開了視線，並不與自己對視，“侯爺，這是……”

“謝禮。”

霍奚舟薄唇微啟。

“可侯爺昨日已經送了妾身那麼多新衣和首飾，為什麼還要……”

薑嶠麵露疑惑。

霍奚舟抿唇，並不急著解釋，“打開看看。”

好歹也做過幾年暴君，還能是什麼她沒見過的珍寶嗎？

薑嶠垂眼，心裡想著該裝的樣子還得裝，若是能裝作感激涕零的模樣，那自然更好。

如此想著，她手指輕動，將匣蓋掀開。看見匣中物件，薑嶠倏然怔住。