夜色靜謐，樹影交重。

遠處的官道上人影綽綽，連綿遮天巨樹之下幾個身著暗色勁裝、胸前斜掛著紅綢花的抬轎夫無聲地走在隊伍中央。

百年梓木製成的花轎高而寬闊，前後由十六人一並作抬，又有眾多侍女嬤嬤列隊前後環繞，人數龐大卻意外有序。

金紗纏繞於長柱垂落，半遮掩住轎壁上嵌著的兩扇喜鳥鏤空花窗，隱隱若若透露出轎中的盈盈暖光，於轎壁上投射出一道宛若玉竹的曼妙身影。

前後跟隨著數百侍從，皆舉止得體、容貌端正，不說婚轎裝點的奢侈繁華，送親隊伍排麵宏大闊氣，再看那紅木奩箱竟也挑足了一百八十擔，這般大手筆，說是皇太子娶妃也不會有人質疑。

隊伍千裡迢迢從異國他鄉行來也不知驚羨了多少過路人，都道從未見過這般大排場的送親隊。

西風過林，吹得樹木枝葉來回擺動，沙沙聲回蕩於密林之中，連帶著花轎中華衣女子的頭紗也被吹起一角。

季書瑜跪坐在繡花軟墊之上，紅色頭紗下粉唇輕抿，隱隱有些不安。

她耳力敏銳，在隊伍改道踏入這片深林之時，便察覺到深林中好似隱藏著許多零碎的聲響。

不似風吹林簌簌之音，更像是野獸潛伏時沉悶的呼吸聲。

她微微垂首，同轎外緩步跟隨的嬤嬤輕聲道，“原定好像不是走這條道的，如何忽然改道了？”

意外她會突然發話，那嬤嬤很是愣怔了一番，思索片刻靠近了轎窗，恭敬答道：“回公主的話，將軍從附近村中探得消息，得知西邊群山中常有窮凶惡極的匪寇出沒，因此臨時改道，特地繞遠路擇官道而行。”

感知到她的情緒，那嬤嬤低聲安撫：“公主莫怕，隊伍已接近東陵邊境了，不會有事的。”

季書瑜隻好作罷，若有所思的將目光投向轎窗外。

花轎徐徐前行，寂靜的長林裡一時隻聞得蟲鳥輕鳴、溪水叮咚和行人走動時發出的踢踏聲。

參天樹木如綠綢錦步障沿著官道往前一路延伸，樹影密匝匝的籠罩住周遭光線，樹叢間忽有黑影閃過，眨眼間便消失於茫茫深林之中。

走在右上角的轎夫擦了擦後頸陡然冒出的冷汗，戰戰兢兢地轉頭打量四周。

“我好像看到一個影子從旁邊閃過去了……”那轎夫側過頭，壓低嗓子跟走在後邊的人說話。

“這可是官道，誰敢劫啊？不要命了？”後邊的轎夫咧嘴一笑，不以為然道：“小兄弟一看就不常做夜活，這入夜了，許是貓頭鷹什麼的出來覓食了。我聽說這邊常有鼠蛇出沒，有貓頭鷹也不奇怪……誒，夜黑不好走，你可仔細點腳下啊，彆晃了轎子，驚了貴人。”

年輕轎夫聞言長舒口氣，連連點頭：“說的在理，咱連走了幾天，統共也沒睡幾個時辰，我這累的都開始出現幻覺了。等跑完這一趟，領了厚賞，立馬回家痛快地喝上個十幾壇，再睡上個三天三夜！”

倆人竊竊私語幾句，沉默下來後抬著轎子又加快了步伐。

樹林恢複至之前的寧靜，隻餘鳥雀撲棱著翅膀掠過綠枝，引得一陣落葉窸窣聲。

待隊伍走遠，趴伏在淺叢中的‘黑影’才緩緩起身，露出一雙雙隱藏在暗中的眸子。

領頭的中年男人抖了抖短褐，瞪了眼伏在自個兒身側的大漢，抬手刮他一耳光。

“俺說你不長腦袋光長個，動靜這麼大，彆他媽把老子的肥羊驚跑了！如何，前頭的人埋伏好了沒有？”