這是一個自小在父母親族庇護下嬌慣長成的兒郎，因母受蔭庇，到了年紀入千牛衛做備身。

去歲及冠又入羽林軍當了郎將，半生順風順水，隻等立功建業便可平步青雲，誰知竟卷入一場宮闈謀逆案中，死在刀槍劍戟之下。

沒做過母親，但見什麼人說什麼話，覃喜娘混跡市井多年，早練就了一身鑒貌辨色的好本事。

“夫人思慮太重，便是難過，也得顧好自己的身子。三郎福澤深厚，自有來報，必會永生永世庇佑阿娘。”

武夫人搖搖頭，淒然一笑：“我已失子，此生再無他念，隻要三郎如願，就是折了我的壽命，那也使得。”

覃喜娘靈機一動：“此事不難，問問三郎，他若不願，咱們大可退了這門親事。”

武夫人緊抿嘴唇，眼中隱有淚花閃爍：“他魂魄都被閻王勾了去，哪裡是問就問得動的，這傻孩子，到了那頭，竟也沒托個夢給阿娘。”

覃喜娘笑得溫柔，低聲安慰道：“魂被勾了，那便想法子，把他的魂給招回來。”

……

武夫人丈夫早逝，她又不願留在鄭家聽一群妯娌婦孺暗嚼舌根，早早搬了出來，建府獨居，自立門戶。

是夜，月華滿天。

武宅中堂燈火通明，婢女老媼圍作一團，個個咬緊了牙關，渾身抖顫似篩糠。

堂前院內的空地上，仆從你來我往，正在布置待會兒作法要用的器物和漿果。

武夫人坐上位，緊盯堂下忙碌的眾人，撫著胸口默默拭淚。

忽地一陣夜風起，眾女心間繃緊的那根弦，募地斷了。

鄭三郎被攙扶著來到人前，席地麵朝武夫人而跪，因為屍身綿軟無力，管家隻能在他身後綁上一根長竿，用以固定脊背和四肢。

他的頭依舊低垂著，看不到臉，但發絲梳得齊整，身上襴袍雅潔如新，不像個死人，倒像是……睡著了。

圍觀的婢女中有年紀稍小些的，一見這等場麵，嚇得掩口怯呼，驚涕連連。

武夫人回頭一瞪，幾人自扇巴掌，落荒而逃。

覃喜娘捧來香爐，燃香設位，擺在院內供奉的醮台上，又叫仆從依次列燈四十九盞，鋪設祭物。

她走到屍身麵前，稽首跪拜，禮成，另起兩麵長幡，一左一右插在鄭三郎身邊。

此幡名為“引魂幡”。

專為魂魄歸附而生。

若死者滿意身後的安排，則風動幡動。

若死者不滿意身後的安排，便是狂風驟雨，魂幡也不會動搖分毫。

她要做的是揚幡招回鄭三郎的魂靈，讓他與武夫人最後再見一麵。

這是一個民間慣用的法子。

名為“招魂”。

覃喜娘擅於此道，在提出要為鄭三郎招魂複魄時，武夫人自然滿口應承下了。

算準今日乃是吉時，武夫人帶上家奴，在宅內舉行了這場招魂儀式。

鄭三郎生前侍候過的小廝皆已就位，跪在醮台前，燃紙誦經，不斷往火盆中投入紙錢和紙符。

黑夜吞噬著明火，風聲幾不可聞。

婢仆一致保持著肅然的神態，沒有人敢出聲，也沒有人敢挪動，空氣好似都變得凝重起來。

覃喜娘手握兩份寫有鄭三郎生辰八字的表文，先跪地祈誦一遍，接著繞台三圈，將表文從四十九盞燈前一一掃過，而後點燃，投進盛了水的空碗，待紙燃儘，覃喜娘端起含了滿口，朝長幡一噴。

“燃紙招我魂！素來歸故鄉！”

念完咒語，她喝道：“滅燈！”

小廝仆從一股腦兒全爬起來，把四十九盞燈挨個吹滅，有懂事的順便連屋內照明的燈樹也一並拍熄了。

諸事已畢，隻待魂歸。

眾女因為膽怯報團聚攏在一處，武夫人卻隻身步下台階，一寸一寸朝著醮台邊的鄭三郎走去。

覃喜娘趕來，攙住她的右臂。

“夫人，且看。”

武夫人沒有搭腔，淚水從她保養得體的麵頰簌簌滑落。

她像一隻後背被人操縱的提線木偶，邁著僵硬的步伐，如飛蛾撲火，奔向那個空不見底的深淵。

暗夜裡感官被無限放大，耳畔隻有聲聲隱忍的微喘，等了許久，長幡依舊巋然不動。

覃喜娘暗自捏了把汗：“夫人……再等等。”

話音剛落，院門那棵倚牆而生的榆樹忽然劇烈晃動起來，其後伴隨一聲驚呼。

“快看！”

引魂幡動了。

月色隱於雲層，空中慢慢騰起一團濃霧，濃霧緩緩逼近，衝著醮台而來，在擺放祭物的案上盤桓回繞。

火盆就快要燃儘。

濃霧卷起一個漩渦，引魂幡獵獵翻揚，發出潑剌脆響。

不是風動，是幡動。

鄭三郎身子偏了半寸，雖隻有一瞬，但還是被武夫人敏銳地捕捉到了。

她膝蓋一軟，跌坐在地，攬住他的雙肩，撫弄他的眼耳口鼻，逼他看向自己。

明月衝破雲層，濃霧卻久久未散，四十九盞燈燭自動複燃。

鄭三郎抬起頭，露出一雙黑如死井、狀若空洞的鬼眼。