她滿臉不可置信，快步走到隊伍後方，還未靠近，被擁擠的人·流擠到一旁，腳下打滑，一下子跌倒在地上，汙了滿手的臟泥。

崔淼同樣覺得莫名其妙：“武家這是瘋了不成？”

場中氣氛已經推向高·潮，儐相們的嬉鬨聲越發大了起來。

寧一娘被侍女扶著入到青廬坐帳，那群跟過來的近親好友也彎腰鑽進了帳子。

達奚盈盈從地上爬起，環顧一圈，有人拊掌，有人起哄，幾乎所有人都在為這樁詭異的冥婚額手稱慶，卻無一人肯站出來，替無辜的新娘說一句公道話。

她調轉回頭，走去郝掌櫃身邊。

“一娘的事，掌櫃的為何沒有告訴我們。”

郝掌櫃攏了攏手，墊足望向前方，連個眼風都沒掃過來。

“法師多慮了，一娘這孩子沒事，等婚宴儀式結束，她就要被遣返回府，給三郎守活寡了。”

達奚盈盈蹙眉：“可她不過才十幾歲，餘生豈非一直要在無儘的孤寂中度過……”

郝掌櫃一副渾不在意的模樣：“武夫人的安排，豈容咱們隨意置喙，看著唄，不然還能如何？”

達奚盈盈心下一沉，掀開青廬帷幄走了進去。

寧一娘已經卻下團扇，由侍娘引著，緩緩走到帳中。

她年紀不過十六上下，比達奚盈盈還長一歲，人卻瘦弱得需要幾個人攙扶才能勉強站住。

一張小臉蒼白如雪，整個人懨厭的，垂在身側的手指不住地發顫。

青廬帳內人頭攢動，賓客們臉上擠滿了神秘的微笑。

達奚盈盈看在眼裡，心裡說不出的滋味。

在喜娘歡慶的讚唱聲中，她咬著牙，站了出來：“娘子莫跪。”

武夫人擰眉看來，語氣隱有怒意：“何人造次？”

崔淼攬過達奚盈盈護在自己身後，麵向上首行了一個微禮，正欲啟唇。

達奚盈盈清了清嗓，搶先解釋說：“則天女皇在世時，曾有過敕令，男女二人成婚，隻需新郎雙膝跪地拜倒，新娘拜而不跪，合十躬身，方為禮成。

“此規矩延續至今，未有更改，武皇體恤女子，以婦人為尊，夫人您身為女皇的侄女，應當最能體會女皇陛下當年良苦用心才是。”

武夫人臉上閃過一抹倨傲，似又回憶起了那段絕無僅有的女主時代，武家滿門殊耀，名動兩京。

她點點頭，揮手示意仆婢：“女皇陛下當年何等風姿，天底下哪個男人敢拂她的麵子。也罷，依法師所言，‘男跪女不跪’，來幾個人，去扶一娘起來，阿福，你替三郎，跪下行禮。”

名喚“阿福”的小廝快步跑了過來，懷裡抱著一隻黑冠大公雞，跪坐在蒲團上，代替逝去的三郎，全程行完禮節。

達奚盈盈暗暗鬆了口氣，瞥向一側，被人努力抱扶起來的寧一娘。

她麵色僵硬，眉心毫無生氣，身子像是被一根細線牢牢吊著，不知什麼時候就會轟然倒地。

隻有在察覺到達奚盈盈安撫的視線後，她抬起頭，朝她淺淺笑了一下。

但這看似妥協的笑容背後，達奚盈盈卻無端嗅到一絲陰謀的味道。

……

儀式進入尾聲，帳幕閉合，吹燈拔蠟，寧一娘被扶到青廬床上與“新郎”並肩坐好，達奚盈盈則隨賀客一起緩緩步出帳外。

崔淼掌心撫上她的後背，輕聲寬慰道：“十四，彆自己嚇自己了，一娘人沒事的，武夫人聽勸好說話，往後，定會好好善待她的。”

他笨拙的解釋著：“畢竟……是她千挑萬選出來的兒媳。”

旋即自我否決，給亡子納的冥婦，算哪門子的兒媳。

前院的歡鬨聲一聲高過一聲，襯得這處西南偏隅之地越發荒僻靜默。

達奚盈盈轉身看了一眼青廬帳簾，心底疑竇四起，有一種說不出的感覺，腦中無數亂七八糟的念頭紛紛冒了出來。

不對勁，實在太不對勁了。

她道：“師兄，若以活人入殮，雙棺合葬呢？”

崔淼臉色遽然一變：“這與屠戮有何區彆！”

達奚盈盈搖搖頭，小聲道：“我胡亂說的，擔心一娘被那婆婦坑了。”

崔淼張了張嘴，半晌說不出話來。

人群裡郝掌櫃見縫插針跑過來，憨笑道：“玄真師，可讓我好找。待會兒武夫人安排人給三郎打醮，說是不日就要殯殮，您二位，可要過去幫幫忙？”

他抹了一把額頭熱汗，喘息如牛：“法門寺那群大和尚也在，武夫人命人在前邊搭了座醮台，要給三郎祈福，道士這邊，缺了您二人可不行啊。”

崔淼避開視線，沒應聲。

達奚盈盈笑道：“這種損己利人的事，掌櫃的你自己做主就好，咱們蠢笨技不如人，恕不能奉陪。”

郝掌櫃咂咂嘴：“什麼意思這是……”

達奚盈盈拒絕得乾脆：“給人胡亂配冥婚是會折壽的，貧道年紀太輕，還想多活幾年。”

……

賓客散儘，寧一娘被關進了柴房，門鎖剛剛拴上，幾個婆子立刻一擁而上，侍立在旁，逼得她動彈不得。

這屋子原是犯了事的婢仆挨笞受訓的地方，已經許久未有人居住了，窗牖釘得死緊，渾不透氣，連隻焦螟都飛不進來。

子夜亥時剛過，明月升至天幕，滿如銀盤，映月斜照入室，被切割成大小不等的晦光。