凱瑟琳招呼斯嘉麗過去：“哦，斯嘉麗來這裡！親愛的，坐到我身邊來，我方才見到蘇倫和卡琳了，卻沒有看著你，去哪兒了？”

斯嘉麗抿嘴一笑，露出兩個甜美的酒窩：“去拜訪漢密爾頓小姐了，梅蘭妮今天可真漂亮，光彩奪目，美麗極了。”

凱德·卡爾弗特和雷福德·卡爾弗特這對兄弟聽了，齊齊道：“斯嘉麗，要我說，你可比她漂亮多了！當然，凱瑟琳也是當之無愧的美人兒。”

圍攏在一處的小夥子們聞言，俱都表示讚同。

畢竟斯嘉麗和凱瑟琳確實是附近幾個縣裡，數一數二的美人兒了，更何況這兩個美人兒還是單身，更比梅蘭妮·漢密爾頓這個新娘子，要有吸引力的多。

跟著點頭的人，甚至還有梅蘭妮的哥哥，查爾斯·漢密爾頓，上一世斯嘉麗的第一任丈夫。

這個傻乎乎的小夥子，半點注意力都沒有分給他的未婚妻，霍妮·威爾克斯，反而圍著斯嘉麗不停打轉。

這可惹急了旁邊的小夥子，已經心有所屬的便罷了，可是塔爾頓家的博伊德和湯姆，方丹家那些黑皮膚的小夥子，還有托尼和亞曆克斯等人，就忍不住啦。

他們試圖通過冷嘲熱諷，叫查爾斯讓出斯嘉麗身邊的位置：“查爾斯，你該去瞧瞧你的妹妹，今天畢竟是她出嫁的大日子，作為漢密爾頓小姐唯一的哥哥，你可太失責了。”

“對啊，不然去陪陪霍妮也是好的，她不是你的未婚妻嗎？這樣的社交場合，拋下未婚妻去奉承彆的姑娘，可不是紳士的作風呢。”

“查爾斯，總該給我們這些單身漢一個機會，叫我們可以自由自在地和姑娘們說說話。”

……

這些七嘴八舌的言論層出不窮，叫查爾斯那張粉白的臉漲得通紅，幾乎要滴出血來了。

想著明年的這個時候，查爾斯就已經死去了，因為肺炎和麻疹，斯嘉麗就忍不住憐惜起他來了。雖然斯嘉麗對查爾斯並無絲毫愛意，甚至因為她糊塗的決定，把自己置身於一個帶著孩子的寡婦這樣悲慘的境地，可斯嘉麗也不能昧著良心說話。

查爾斯真的算是個好人了，他尊重她，從不因為斯嘉麗讀書少就嗤笑她，而且還給斯嘉麗留下了不少遺產，以及一個孩子。

雖然那些遺產都因為南方戰敗消失了，可斯嘉麗也不能說對方做的不好，所以作為回報，斯嘉麗養育了韋德·漢密爾頓，以及皮蒂帕特阿姨。

本著內心的這一絲憐憫，斯嘉麗開口解圍道：“讓我們到處去走走吧，我倒很想去玫瑰園裡看看呢，挑一隻最美的花兒送給梅蘭妮去，你們想一起去嗎？”

凱瑟琳第一個響應，芒羅家的姑娘們和塔爾頓家的四隻雲雀，也都沒有異議。

既然姑娘們都起身去了花園，小夥子們也沒必要對查爾斯窮追猛打，紛紛圍著自己心儀的女孩，忙活個不停。幫著撐傘的撐傘，拿手袋的拿手袋，像是一隻隻開屏的孔雀，唯恐姑娘們看不到自己的優點。

在這樣鬨哄哄的時候，斯嘉麗身邊依舊圍繞著最多的人。

她不經意地抬起頭，卻和不遠處的瑞德·巴特勒四目相對。

那人依舊與眾人廝混到了一處，正在跟方丹老大夫和塔頓先生交談，可眼角的餘光卻一直在注視著斯嘉麗。

兩人目光相接的瞬間，瑞德就不自覺的笑了。

斯嘉麗淡淡地移開目光，賭氣似的挽上了凱德·卡爾弗特的手臂，笑顏如花地說道：“凱德，你願意陪我走一走嗎？”

凱德被這驚天的喜訊砸到，暈暈乎乎的說道：“當，當然，斯嘉麗，樂意至極。”

凱瑟琳簡直沒眼看，她覺得自家哥哥就像個傻乎乎的土狗！

凱德可不管旁人怎麼看，他殷勤地挽著斯嘉麗的手臂，笑得見牙不見眼，若是有尾巴的話，他此刻簡直要忍不住搖起來了。

斯嘉麗沒有回頭，依舊言笑晏晏地和人說這話，可是後背那道刺目的眼神，卻一直如影隨形，片刻都不曾消失過。

傑拉爾德瞧著自家女兒和凱德雙雙離去的背影，頓覺老懷甚慰，忍不住哈哈笑道：“看樣子我的寶貝斯嘉麗今天很高興呢，卡爾弗特家的二小子也不錯，倒是配得上斯嘉麗。”

“關鍵他家和塔拉離得這樣近，日後若是斯嘉麗想念我和奧哈拉夫人的話，坐著馬車一會兒的功夫就能到家來了。您說對不對，巴特勒先生？”

瑞德咬了咬牙關，好一會兒才扯出一抹笑容來：“高明的見解，奧哈拉先生。”