斯嘉麗喃喃道：“但是黑奴是保不住，土地也會被征收巨額的稅金，即便能保住土地，它也會很快被鬆樹苗占領的。這一切，都是毫無意義又極其愚蠢的。”

愛倫深深地歎了口氣：“親愛的寶貝，從來沒有什麼事情是毫無意義的。人們深愛這片土地，所以願意為了它奮鬥終身，即便是失去生命，在他們看來那也是無上光榮的。”

“當我們無法改變世界的時候，學著去適應它，最起碼不能叫自己格格不入啊，那樣才是愚蠢的。”愛倫說到這裡，忍不住點了點斯嘉麗的額頭，“就像是你夢裡那樣，用你一己之力，對抗整個亞特蘭大人的言論，又能得到什麼呢？”

斯嘉麗不吭聲了，她也覺得自己上輩子蠢極了，弄到眾叛親離的地步。

“好了，打起精神來，斯嘉麗。這些東西咱們是用不完的，也沒有藏起來的必要，不如捐出去，一來心裡也有安慰，咱們可有許多朋友在前線呢。二來，也給自己博個好名聲，寶貝兒，你應該知道一個好名聲的重要性，那可是多少錢也買不來的。”

斯嘉麗不得不承認，愛倫的話是對的。

她在愛倫腿上蹭了幾下，再一次深吸一口氣，這才抬起頭道：“媽媽，我明白了！”

“我也不是舍不得這些東西，隻是覺得實在沒有必要，如今我想明白了。再說，即便我們現在不捐出去，等到北佬打過來的時候，他們也會一把火把這些都燒掉的，就像是燒垃圾一樣！”

說到這裡，斯嘉麗的綠眼珠就開始冒火。

他們燒毀了塔拉十萬美金的棉花！

那群土匪強盜！他們甚至還占領了塔拉，把它當做了戰時的駐紮地，以至於愛倫生病的時候，都不能好好休養。

想起這件事，斯嘉麗猛地坐起身來，抱緊愛倫的胳膊道：“媽媽，媽媽！咱們得把斯萊特裡家攆走，不能叫他們一直住在咱們附近!他們，艾米和她的那個垃圾情人喬納森，他們會害了你和卡琳還有蘇倫的！”

她太過於激動，以至於愛倫不得不提高聲音道：“斯嘉麗，平靜一點！”

“斯嘉麗，喬納森已經離開克萊頓縣了，你還記得嗎，早在兩年前他就已經被攆走了。至於斯萊特裡家，哦，寶貝，雖然附近的鄰居都不喜歡他們，但是毫無疑問他們家住在這裡，那塊土地是屬於他們的，沒有人能攆走他們。”

“若是死亡再次把我帶走，斯嘉麗，那就是上帝的旨意了，就像是他從前帶走你兩個弟弟一樣，這不是我們能改變的。”

“不，媽媽，我不允許！”

斯嘉麗不能接受愛倫再次離開，她從恢複記憶到現在十年的時間，幾乎每天都在努力生活，拚命學習各種技能，做更好的自己，難道就是為了再一次麵對母親的離開嗎？

“媽媽，或許我們可以用點小技巧呢？就像是我知道的那樣，明年秋天之後，戰爭就會越發嚴酷起來了，會有很多人因此失去生命，包括我們的熟人。而且我們的物資會越來越匱乏，北佬的戰線也會向南推進，他們最後甚至打到了瓊斯博羅，還燒毀了克萊頓縣許多人家的房子！”

“等到那個人心惶惶的時候，或許我們可以用一些東西，比如物資或者金錢，把斯萊特裡家買下來，勸說他們搬遷到安全的地方去。媽媽，我一直覺得他們生活在咱家附近，太危險了。”

“而且，沼澤地離斯萊特裡家太近了，如果我們要在那裡動工儲存食物，他們家一準能察覺到什麼。等到北佬來了的時候，萬一他們向北佬告密呢，那咱們家就全完了！”

斯嘉麗最後這段話打動了愛倫：她可以不顧自己的安危，遵從上帝的指示回歸天國，可卻不能不顧忌這一大家子的未來。

“或許我們可以這樣做，你是對的斯嘉麗。”

斯嘉麗獲得了母親的允準，這才展顏一笑，隨即她又提出另一個要求來。

“媽媽，現在戰線離我們還很遠，我想去查爾斯頓探望一下尤拉莉和寶莉姨媽，順便去薩凡納看看外祖父。”

愛倫一口答應下來，順便提出建議：“當然可以，帶上卡琳和黑媽媽一起去吧，你們兩姐妹正可以借此機會散散心呢。”

斯嘉麗卻沒有帶走黑媽媽的意思，她知道塔拉莊園根本離不開黑媽媽，不然那些活計就都要壓在愛倫的身上了，她可舍不得叫母親受累。

事實上，要不是為了讓自己戰後輕鬆一點，斯嘉麗也不會走這一趟：“讓黑媽媽在家幫助您吧，我們帶上大山姆幫忙趕馬車，再帶上蘿拉和普利西就好了。”