斯嘉麗攔住了她們：“現在可不能出去亂跑，萬一遇上北佬的軍隊就遭了！英迪亞不是說了嗎，家裡都已經得到消息了，而且咱們平時也都做了安排，重要的東西都藏在地窖裡頭，北佬即便是要搜刮，也隻能拿走家裡僅有的，損失不算多。”

“再加上大家都有了一次應對北佬的經驗，這一次總不會比上一次還要差的，放寬心，他們總不敢直接殺了咱們，家裡的人也都會平平安安的。至於那些東西，搶走了就搶走了，咱們自己有手有腳，再賺回來就是了。”

好說歹說，總算是安撫了這群夥伴，大家卻也沒有心思工作了，隻圍坐在紡織廠前廊下，注視著自己家的方向。

斯嘉麗心裡也焦急忐忑，擔憂傑拉爾德那個急性子會跟北佬起衝突，也害怕愛倫被北佬欺辱，還有小傑拉爾德現在已經十五歲了，也不知道會不會被北佬發現拉去當俘虜。

就在這樣的心神不定之下，莎莉突然高聲喊道：“天呐，十二橡樹莊園起火了！那是，那是塔拉，斯嘉麗，斯嘉麗，你家也起火了！”

事實上，斯嘉麗也看到了遠處飄起的濃煙。

不止是十二橡樹和塔拉，上一次逃過一劫的含羞草莊園，似乎也沒有幸免於難，滾滾黑煙衝天而起。還有塔爾頓家的莊園，這回也被北佬發現了蹤跡，放了一把大火。

“這群該死的北佬，他們一定會下地獄的！”

蘇倫第一個破口大罵，她的兒子剛滿兩歲，方丹老太太又是快八十的人了，如今看到含羞草莊園起火，怎麼可能會不驚怒交加。

斯嘉麗也忍不住了，就算是和北佬對上，她也得回塔拉去！

塔拉對於斯嘉麗而言，可不僅僅是一座房子，那是她從小到大的家，是心靈的寄托，她絕不容許任何人毀壞它，北佬也不行！

女人們義憤填膺，都被憤怒衝昏了頭腦，騎著馬拿著槍就往回趕。

路上遇到幾個偵察兵，被騎在最前麵的斯嘉麗一槍爆頭，就算有個彆漏網之魚，也有莎莉等人補槍，居然把遇到的北佬都殺了。這倒不全是因為她們戰力卓絕，其實還是占了北佬輕敵的先機，這才出其不意送了對方下地獄。

麵對一群養尊處優的南方淑女，北佬調戲還來不及，誰能料到對方伸手就是一槍呢。

或許是上帝的庇佑，當大家趕到塔拉的時候，北佬的大部隊剛剛撤離。塔拉濃煙四起，愛倫和黑媽媽，傑拉爾德以及波克等人，都拚命拿著水盆滅火，斯嘉麗見大家都沒有受傷，這才鬆了一口氣。

“你們，你們這群孩子！現在多危險啊，為什麼不留在紡織廠躲一躲，萬一遇到北佬怎麼辦？”愛倫見她們騎馬過來，忍不住生氣道。

可大家七嘴八舌，都在說著自己的擔心，愛倫也不好再多說什麼。

斯嘉麗猶豫片刻，還是把她們殺了好幾個偵察兵的事情說了出來，傑拉爾德覺得解氣的同時，又擔心北佬會借機報複。

關鍵時候，還是羅畢拉德先生鎮住了場子：“叫西蒙帶著大山姆和波克一起，把那些偵察兵的屍體丟進河裡去，做到毀屍滅跡就行啦。大家閉緊嘴巴，北佬找不到人，也沒有證據，總不能指著一群姑娘說是她們下的黑手，這件事也就過去了，最多算是多了幾個逃兵罷了。”

這倒是真的，被幾個女人殺死，北佬可丟不起這個人。

西蒙急匆匆的帶著人沿路去收尾，塔拉的火也被撲得差不多了，不過還有許多爛攤子要收拾。

斯嘉麗想留下來幫忙，愛倫卻說道：“斯嘉麗親愛的，這裡不需要你，你和蘇倫一起把喬和小方丹帶回來，還有方丹老太太，你也務必把她老人家請來。含羞草莊園的火太大了，我瞧著似乎不太好呢，快去吧。”

“還有你們，姑娘們，要是家裡的房子實在救不下來，就帶著媽媽和孩子到塔拉來。你們瞧，塔拉的廚房雖然被燒了，可屋子還不壞呢，足夠咱們住下來了。”

塔爾頓家的四隻雲雀和方丹家的女人含淚致謝，急匆匆的揮著鞭子往家趕，斯嘉麗也跟著蘇倫一起去了含羞草莊園。

事情確實很糟糕，塔爾頓家的宅院被燒得精光，隻有監工住的小木屋得以保存，芒羅家的宅院也被夷為平地了。含羞草莊園的木結構廂房被焚毀了，正屋全靠牆麵的灰泥厚實，才大致保存下來，可由於莎莉等人都不在，屋頂也被燒了個大洞。

卡爾弗特家的房屋再次得以幸免，靠的是北方佬總管希爾頓的從中周旋，不過大家的莊園都一樣，明麵上連一頭牲畜、一隻家禽、一粒玉米也沒剩下。

相比於上一次北軍的仁慈，這一回謝爾曼的部隊稱得上冷酷無情，如同秋風掃落葉一樣，把整個克萊頓縣洗劫一空。

他們雖然沒有明著殺人，但是拿走了所有的吃食，醫院裡頭那些稍微病情好些的士兵，也統統都被當成俘虜帶走了，隻留下一些奄奄一息的傷員。

春天已經來了，可麵對這樣的故土，大家心中的寒意卻比凜冬更甚。