01
遠山之上，天空還殘留著淡淡的餘暉。
吉原大街便已升起繁華奢靡的夜景，燈火通明、笙歌處處，隨風送來的脂粉香膩四下飄蕩。身著華服優雅遊走街巷的花魁美豔動人，行人紛紛駐足觀望，癡醉得大聲議論。
唯一與紙醉金迷的氛圍不相符的，便是那位身著黑白僧服、白發高紮的少年。
他懷中抱著剛買的香料，一路眉頭緊擰、避著人群。
驀地，一塊混雜廉價香薰的淺藍手帕飄落下來。跟抓突襲而來的暗器般，他本能地抬手將其抓住。
“小哥哥~”身側的二層閣樓上，一名穿著豔麗的女子正將胸脯壓在欄杆上，雙手合攏地衝他喊，“人家的手帕不小心落下去了，能拜托你撿上來嘛~”
她臉上塗了厚厚的白.粉。
但裡梅依舊能看清，她被冷風凍得發紅的耳尖、脖頸。
不知出於什麼心理，他居然真的將手帕還給了她，而不是用術式當場轟成粉末，順道將她凍成冰塊，等過兩日化凍了來取她的肉，入鍋燉菜。
但還手帕的方式不那麼溫柔就是了。
一柄寒冰凝成的匕首，裹挾著風突射而去，緊緊釘在距離那女子的手不過幾厘米的欄杆上。匕首上，串著那張淺藍手帕。
女子表情怔住，不知是嚇傻了還是如何。
裡梅沒再看，抱著香料繼續走。
身後閣樓傳來嬉笑：
“哎呀哎呀，小哥不願意呢。珠玉這次算是白費心機了啊。”
“能有什麼辦法嘛，自從吉田先生意外去世後，珠玉就沒了穩定客人，再不想點辦法賺錢，她那對拖死人不償命的爹娘願意放過她？隻是……哈哈哈，那位小哥的表現也太冷淡了吧？”
“你們再說，就不跟你們說話了！”
“生氣啦，也太容易招惹了吧？哈哈哈……”
“哼。”
……
她們笑謔的聲音，隨他遠去，逐漸被其他歡聲笑語覆蓋。
裡梅卻忽然聽見身後傳來女子極力喊出的話：“小哥哥，謝謝你幫我送手帕——下次你來，免費招待你哦！”
他步伐不減，甚至連麵色都未有絲毫波瀾。
第一次見麵，無疾而終。
而第二次見麵，不想那麼快就來了。
是白日。
吉原這條街隻有夜晚放浪形骸，白天是不營業的。
街上人煙稀少，更彆說此刻還下了雨。因為宿儺大人早膳想吃櫻肉，他夜間便去城外獵殺了，天蒙蒙亮才回來。
在拎著血淋淋的櫻肉，穿街過巷時。
卻隔著朦朧細雨，看到狹窄的巷內有幾道人影。
“為什麼就這點？！你知不知道你弟弟生病了，很急著用錢的啊！”伴著尖銳的嗬斥，裹著粗布麻衣的蒼老女人一巴掌扇過去，將女子的臉扇得一偏，連傘都摔落到地上。
雨水衝刷下來，她眼睫又黑又密，“我會努力的。”
“前幾天你也是這麼跟我說的！”蒼老女人一點也不心疼她，低頭又仔仔細細地去數錢，數來數去還是那麼點，她憤恨啐了一口唾沫，“生了你這麼個沒用的女兒，真是我上輩子造的孽！”
蒼老女人將錢愛惜地塞進懷中，埋頭走了。
深巷裡，隻留下她後背靠牆地發呆。
他瞥了一眼，就想越過她，繼續走。不想她卻要來抱他胳膊，“小哥哥，我是千春屋的珠玉，晚上要不要來我這裡坐坐啊？”
他後退躲開，看著她狼狽摔倒在地，沒有一絲一毫的憐惜，甚至從心底生出厭惡，“滾開。”
“好凶啊。”她喃喃低語，“明明長得這麼好看……”
02
那件事過去約莫半個月。
在因辦事不利，而被宿儺大人重傷後，他走在街上，恰好又路過那座二層小樓。這次她沒趴在二樓的欄杆上，而是在一樓的蓮池邊與客人逗樂。她和服後領敞開，能瞧見被咬得發紅的脖頸，她被一名客人緊緊摟在懷裡，與之親密。她欲拒還迎般推搡著，笑著，忽然轉身瞥來，與他視線對上。
他微愣。
她也有片刻的呆滯，但很快就歡快地抿著嘴笑，衝他輕眨右眼。
真是個無聊的女人。
裡梅收回視線，繼續走。可沒多久，他就聽見身後傳來一如既往的甜膩聲音：“小哥哥~”
他步伐沒停。
身後傳來木屐的‘噠噠’聲響，很快，她就攆上來了。
攔在他身前。
她提起拖在地上的衣擺，臉上泛著迷人的淺笑：“你受傷了？看起來很嚴重啊，是沒錢看病嗎？要不要上我的屋子裡去……我幫你上藥啊。”
他看著她，沒說話。
她又伸手過來，輕觸他臉頰的血痕，“這麼帥的臉，如果留疤了多可惜啊。走嘛，不收費哦？”
“……”
鬼使神差的，他居然真的跟了過去。
千春屋的二樓。
拐角處的狹小房間裡，她將油燈點亮，端到桌案上。隨之從梳妝鏡下拖出一個木盒，裡麵瓶瓶罐罐一堆。
她挑選著，自言自語般：“啊，千春屋的鴇母還是很好的。每個藝伎每月都能領到幾瓶藥物，還是很負責的，比我姐姐呆的百相坊可好多了。”
“據說她們那裡的藝伎，就算懷了孩子，壞了身子，鴇母也是不管的。”
她翻找著，最後成功找出來一瓶白色的藥。
“找到了！”她語調歡快。
隨即湊過來，用帕子浸濕熱水，動作輕柔地擦拭他的臉頰，撒上白色藥粉。
處理完後，她目光垂落，看向他染血的僧服。連一聲招呼都未打，就主動幫他脫衣服，在他眉頭緊擰著抓她手腕後，才輕輕一笑：“幫你處理傷口而已呀。”
她說得率真又誠懇，裡梅緩慢鬆開手。
她笑眯眯地將他的僧服脫下來一些，隻露出上半身，看到他左肩處深可見骨、依舊往外冒血的傷口，她臉上流露出憐惜，“真可憐，疼嗎？”
見他沒回應。
她便以為他是疼得說不出話，處理傷口時動作更加溫柔了，時不時還問一句：“要不要動作再輕些？”