趙黼笑吟吟道：“本王生平最恨人家欺瞞於我，尤其最恨不忠之人，倘若你坦然承認，本王倒要敬你是個漢子，未必會為難你。”

季陶然搖頭，澀聲道：“王爺，此事怕有誤會在內，臣下自是清清白白，然而以娘娘的品行，又怎會是做出此事之人……”

趙黼聽到這裡，又是“嗤”地一笑：“果然不愧是青梅竹馬，耳鬢廝磨長大的……你倒是很懂她的品行為人？然而她到底是本王的人，在這王府中發生的事，難道本王竟還不如你清楚明白？！”

季陶然麵上禁不住微紅，不知是慍還是如何，隻得強道：“縱然、縱然真的有見外男，也未必是有什麼……”

趙黼將他神情變化儘數收入眼底，麵上卻仍淡淡道：“我既然把你請了來詳細問詢，自是有真憑實據。”

季陶然瞪著趙黼，目光相對片刻，眼神忽地微微一變，他有些慌亂地忙垂了眼皮兒。

然這一絲兒變化怎會逃過趙黼雙眸，正欲再行逼問，忽地聽到低低一聲歎息，接著，是水晶簾“啪啦啦”微響。

有人舉手撥開垂簾，移步走了出來。

季陶然這才複抬頭看去，見崔雲鬟身著淺鵝黃褙子，內襯白色緞子衣，底下同素色百褶留仙裙，方才她在內已經整理收拾妥當，隻細看才能見發鬢微微散亂，臉頰略有些透紅未褪。

但神情依舊是她一貫的從容沉靜。

季陶然舉手見禮，口稱“娘娘”。

雲鬟淡掃了季陶然一眼，便和顏悅色對趙黼道：“王爺何必隻是為難人？難道不知道的竟要生捏一個出來不成？倘若王爺想聽故事兒，妾身跟王爺說便是了。”

趙黼見她露麵，便冷笑道：“你肯說？倘若你肯說，我又何必把他叫來。”

雲鬟微微欠身：“還請王爺放過無辜之人。”

趙黼道：“他是不是無辜，本王尚要再問。倘若他是無辜的，那麼……那個人到底是誰？”

雲鬟歎道：“王爺寧肯聽信彆人的話，也不信妾身，倒是讓妾身為難了。”

趙黼雙眸中已經見了怒意，他索性撇開季陶然，轉身望著雲鬟道：“這麼多年來，果然是為難了你，跟在本王身邊兒，卻密不透風地還養著個奸夫，崔雲鬟，你當我是什麼？”

雲鬟聽到“奸夫”兩個字，眉頭微微皺蹙，便看了季陶然一眼，此刻，眼底才略流露出些窘難歉然之意。

趙黼複哼道：“其實縱然不是昨夜，我也早就有所察覺，你……”他冷冷地看著雲鬟道：“事到如今，你仍是一心想護著那奸夫？倒是深情的很呢，可本王卻更好奇了——那讓你心心念念護著的人兒到底是誰？季陶然？王書悅？陳威，張振？還是……白少卿？”

趙黼一一念來，崔雲鬟卻始終不動聲色，季陶然在旁看著她，不知為何，驚驚疑疑，臉色卻越發不大好了。

趙黼見無果，卻也在他意料之中，因又笑道：“你不說也不打緊……一一查來，總有結果。若實在查不出，隻一個個地把他們全殺了就是，就從他開始！”猛地抬手，袖子隨之一蕩，手指修長筆直，如劍指向季陶然。

雲鬟的臉色慢慢冷了下來，終究道：“王爺知道，此事跟季少卿無關。”

趙黼的眼神有些陰鷙：“那你就說出那人到底是誰。”

雲鬟隻是輕蹙眉尖，淡然的眼神底下，是一股誰也不能使之動搖的決然。

趙黼同她做了若乾年夫妻，自然明白她的心性，當下笑道：“季卿，她害羞不肯說呢，你倒是跟本王說，讓她這般護著的，到底是什麼了不得的人物呢？”

以趙黼的脾性，既然已經起了疑，隻怕把朝野翻個個兒，也要將那人找出來，何況昨晚上江夏王宴請之人有限，名單在手，要查其實也非難事。

彆人或許不知，季陶然卻是清楚記得，——當初趙黼在西北，為緝拿一員潛逃的叛軍，竟將涉嫌藏匿叛軍的番族三百餘人儘數斬殺，合族老弱婦孺，無一幸免。

今時今日，西北眾族聽說江夏王趙黼之名，兀自膽寒，以為煞星降世，能止小兒夜啼。

室內死寂，外頭蟬唱卻愈發高亢。

忽聽季陶然道：“事到如今，臣下隻好……向王爺稟明了。”

雲鬟一震，轉頭看向季陶然，趙黼亦望向他，卻見他歎道：“昨晚上，臣下的確去見過側妃。”他不等兩人開口，便一氣兒說道：“王爺懷疑的那個人，應該就是臣下了。”

雲鬟遽然色變，喝道：“季少卿！”

趙黼也覺著意外：“是你？”

季陶然深吸一口氣，苦笑道：“本來臣下不敢承認，隻是……眼見是瞞不過王爺了。”

趙黼狐疑，雲鬟焦躁起來：“季陶然，你休要在此胡說！”

季陶然聽著她嗬斥之聲，如何不解她是在為自己擔憂？他閉了閉雙眼，昔日種種，複泛起在眼前，他道：“正如王爺所說，娘娘未入王府之前，我便暗懷戀慕之心，昨晚上……也因多喝了幾杯酒，無意在翼然亭中遇見娘娘，一時忘情失了分寸……其實不與娘娘相乾，她隻是念在故舊之情才隱忍不說，何況一介婦道人家，早便羞恥壞了，又哪裡能向王爺啟口呢……”

雲鬟不待他說完，便怒道：“季陶然！”

趙黼聽到“翼然亭”三字，抓住雲鬟肩頭，將她往後一撇，雲鬟踉身不由己，蹌跌在榻上。

卻聽趙黼問季陶然道：“果然……是你？”

季陶然卻不看趙黼，隻望著他身後的崔雲鬟，口中道：“王爺若不信，請看此物。”說著舉手入懷，探手出來之時，掌心已經多了一枚嵌寶鑲珠的梅花發簪。

趙黼舉手接過，不用細看，他自然認得這是雲鬟之物，卻聽季陶然又道：“臣下自知有罪，是以主動承認，還請王爺網開一麵，饒恕臣下一時之錯。”

趙黼端詳那珠花，斜睨著他，此即眼角已浮現一絲淡紅色，笑說：“好好好，可知本王最喜歡識時務者。”笑語未了，冷然抬手，隻聽得“哢嚓”之聲響過，寶珠濺血，玉石俱焚。

季陶然來不及多想，也已無法多想，眼前最後所見，是雲鬟驚駭欲死的臉色，他此生從未想過崔雲鬟會有如此失態之時，但這一次，畢竟……卻是為了他……

耳畔蟬噪大響，卻又悄然退去，整個世界，清淨寧靜。

季陶然忽想起自己先前未曾念完的半闕詩：“露重飛難進，風多響易沉。無人信高潔，誰為表予心……”果然不祥，一語成讖。

玉山傾頽，珠石碎裂，金花玉骨儘在趙黼掌下化為齏粉，隻有兩三顆珠子悄然滑落，四散跌逃，其中一顆碩大珍珠滴溜溜滾來，正撞在雲鬟繡鞋跟前兒，珠光宛然上頭，沾著誰人刺眼的猩紅。

崔雲鬟探臂，顫抖的手指將那沾血珍珠兜住。