李青溦進來行禮，李棲筠上下瞧了她一眼，不輕不重地嗯了一聲，倒是旁邊坐墩上的李曦彎著大眼睛叫了一聲大姐姐。

李青溦應了聲。

他是小周氏的兒子，才五歲，他平日裡同族裡的幼子們上的族堂。李青溦見得也不多。應出來有幾分不鹹不淡的。

小周氏看她一眼，笑道：“姑娘從上清寺回來幾天了，倒是也不來北苑瞧你爹爹一遭。到底是在並州被慣壞了的，氣性這樣大。也不想想父女兩個哪裡有隔夜仇的。”

小周氏就是有這樣的本事，話能說著像台階，又像是拱火的風箱。

果不其然，李棲筠聞言又哼了聲。

李青溦知她爹爹性子，有些事不說倒好，說了倒是說不完。李青溦心裡想事，懶得搭腔。

小周氏一拳頭打在棉花上如何甘心。瞧了一眼李棲筠，塗著蔻丹的手拿過托盤上的黑漆描金小酒罐。親自斟了酒先遞給李青溦，她抿著嘴笑：“新湃的梅子酒呢，大姑娘嘗嘗。”

李棲筠眉心一皺，手上的杯碟吭地放下：“有婆子丫鬟用得著你親力親為？你是我的妻，也不是買回來的丫鬟！”

李毓秀抬眼瞧。

今日在鋪子裡，那柳茵茵丟了好大的麵子。她未幫上什麼忙，自然對她也一副狗頭嘴臉。

李毓秀耐著性子巴結了半天也未有用，還是拿出自己的私房錢補給了那柳茵茵，才叫她有了幾分好臉色。她認定李青溦就是罪魁禍首，看著她進來心裡頭便有一股子悶氣。

見她娘把戲台搭在那兒了，跟著搭腔：“就是，娘親。我們的手都又沒閒著，怎用勞煩娘親？娘親性子柔弱，也不能被人如此拿捏！”

小周氏笑道：“咱們是一大家子，又沒有外人。無妨，我都習慣了，當年姐姐在的時候，我也是這般伺候的，無妨，無妨！”

她不說這個還好，說了這個李青溦倒是撫額，冷笑著看了她一眼。

她如何對這個沒印象。以前她娘在的時候。小周氏也是這樣擺盤上桌，死命地做小伏低做足了戲，偏她爹爹看不出來，還因為這個對她娘頗有微詞，李青溦有好幾次瞧見二人為這個爭吵。後來她娘親索性就不來北苑了，未想到這樣正是便宜了小周氏，從此以往，她便堂而皇之地住到了北苑。先是在東房後來又進了正房。

小周氏也抬眼看她，唇角向兩邊勾，露處一行瓷白的牙：“大姑娘，快嘗嘗。是我親自湃的呢，當年姐姐便很喜歡呢。”

李青溦垂眸看她，將杯子裡的酒一飲而儘，輕笑道：“多謝周夫人。”

小周氏唇角彎彎。再無人說話，寂然飯畢。

李青溦見著她爹爹停了著，捧茶漱了口，才道：“爹爹，女兒有一事同爹爹說。”

李棲筠正抱著李曦抬腿要走，聽見這話停下瞧她：“怎麼？”

“女兒記得，我娘親在南郊有一家莊子，這幾年在爹爹的手裡好似連年虧損，女兒過幾日想去瞧瞧，然後接管了自己打理。”

有這回事嗎？李棲筠一臉懵，仔細想了想還未想起來，一旁的小周氏已經截住話頭。

“姑娘有所不知，這個莊子呢你爹爹是交在我手裡打理的。打理多年了，這姑娘再上手恐怕那些佃農不認人，姑娘也是尋不見頭尾的。”

“尋不見頭尾，不是還有周夫人幫襯嗎？更何況周夫人剛也說了，咱們是一家子，又沒有外人，那些佃農自不會如此沒有眼色。”

小周氏方知道什麼叫搬起石頭砸了自己的腳。咬牙半晌又嗬嗬笑道。

“我這也是為姑娘考慮，南郊那莊子又遠又偏的，是出了名的混亂。姑娘一介女流，去了難免會害怕。”她臉上露出笑容來，“要我說啊，不就是年年虧損嗎？也沒什麼好看的。虧就虧了，姑娘的祖母乃是皇商出身，指甲縫裡漏出來的都比這個要多，何必操心這個？”

李青溦還未說話，倒是一旁的李棲筠思忖一番，皺了下眉看小周氏：“有錢也不是這樣的敗法，若是連年虧，還不若賣了及時止損。”

小周氏臉色一白。

李青溦輕笑出聲：“爹爹說的正是呢。”

小周氏道：“話雖如此，若是賣了恐怕莊子就開不下去了。裡頭的那些佃戶會衣食無著吧！大姑娘向來心好，自不想看著他們如此。”

李青溦瑩潤的唇勾起來，笑道：“開不下去，便停幾天。您也說我不缺錢，定然不會讓那些佃農活不下去就是了。”

“可……可……”

“行了你們商量吧。”李棲筠懶得多聽下去，抱著李曦往外走。

……

父女兩個前後腳一出去，小周氏一張臉如同吃了黃連一般黑到了底子，重重地拍了下桌子：“芝麻綠豆大點東西也是點東西。”

一旁的李毓秀也麵帶沉沉：“李青溦那日去了玉器鋪，今日又說去莊子，是不是那平西王府已經覺察了什麼？”

小周氏卻哼笑一聲：“覺察又如何，這些產業那位的商股可占大頭。多少年的盤根錯節了，即便是平西王來了也得掂量一下自己斤兩！她一個小丫頭片子能成什麼事？”

李毓秀皺了下眉，有幾分擔心：“可這李青溦可到底是不安常理出牌的性子，那莊子該不會還真叫她要回去吧？”

小周氏輕聲一笑，一張白淨的臉上眸子黑沉：“差人告訴那位一聲，她想如何，便有人陪著她如何！”

她話音剛落，外頭有人通傳：“夫人，成衣店的來了。說是給二姑娘做的衣服來了。”

小周氏鬆口氣，踱步過去：“這些事情你彆管了，後日便是上巳節。”她摸了摸李毓秀的臉，“給你做的衣服到了，你且去挑挑衣服。這是你第一次去那寒園宴，我的姑娘必能一鳴驚人，豔壓群芳。”