尚謹字明章，商丘人也。係薑太公二十五世孫，田氏代齊時，祖輩改姓氏亡商丘。

幼時孤露，其母托於叔父尚翟與叔母姬琴，二人無子，待謹若親子。

十三年，尚翟入秦，謹同入秦。

初適時，謹住建章鄉，讀於門前，待韓非子歸家。幼時口吃，鄰裡孩童欺之，得韓非救，自與非言：“此守株待兔之活用也。”

非喜，謹又言非之諸文，拜曰：“謹慕先生久矣，願拜為師。”

非入秦欲存韓，拒之。謹再拜，則為非之弟子。

十四年，韓王安送信與非，命誹姚賈，以非家人脅迫。

非下雲陽獄，將死，謹為之奔走，入鹹陽宮，跪於殿外。

姚賈惡韓非子，欲其死，與上言六國之事。

是歲二月，夜，大雪。時文帝為長公子，欲麵見始皇帝，見謹跪於雪中，執蓋辟雪。

公子問：“何在此？”曰：“欲救師。”公子感曰：“吾可助。”尚謹攔之，曰：“勿為謹觸怒大王。”

公子不聽，入殿中，與上言。姚賈欲阻，不成。

謹入殿中，以情理說上，上急命赦韓非子，又命姚賈使韓。謹奔於雲陽救師，大病。

複宴請賈於家中，以珍稀調味待之，嫌隙漸消，賈使韓，令韓獻地納璽，又救韓非妻子，故謂冰釋前嫌。

謹為人俠義，善思。

公子學法於韓非，學儒於淳於越。

淳於越欲挾師恩以控公子，公子疑之，與爭辯，淳於越怒而罵。

歸而與謹論尊師，謹曰：“附庸者，以國事附於大國，未能以其名通也。”

扶蘇悟，垂首思之；王離怒，立欲毆之。

謹取囊中黃連、山梔，言夫子多言而黃連山梔湯味苦，治齒痛。

淳於越怒，欲尋尚謹，不得見。

十五年，鹹陽宮中，鳥蟲異動，謹與鳥語，預言關中地動，上信，命治粟內史廣而告，救災。

十六年，秦攻趙，匈奴犯邊，武安君李牧欲南攻北守，趙王遷不悅，欲命李牧守邯鄲。

李牧不從，死守代地，司馬尚守邯鄲。趙王遷由此愈疑李牧。

謹請出使，救李牧。至邯鄲，說顏聚，言趙王欲殺李牧，將令顏聚往代之。三日後，果為真，隨顏聚入軍中。

李牧不從，趙蔥假稱助李牧上書，欲書時刺李牧。謹以袖中劍傷蔥，得與李牧言事。