新婚之夜，新郎掀開新娘的紅蓋頭，本應是濃情蜜意的一幕，但他們之間沒有情意可言。

蘇酥沒有不切實際的幻想，她慢慢站起身，床榻上、腳踏前逶迤的霞帔隨著她的動作逐漸回攏，猶如一朵花合起花瓣。

“是，塢主。”蘇酥一時沒有將稱呼改過來，又重新說道：“是，世子。”

周遭已經沒有外人，陸無咎似乎也不計較她的失言，兀自脫下婚服放置在一旁的梨花木衣桁。

“下去吧。”他說。

洞房花燭夜新娘子是斷不能出婚房的，即使他們是假成婚。蘇酥沒有彆的地方可以去，索性步出內室，待在東次間。

東次間開了一扇鏤花菱窗，臨窗置著一張軟炕。

蘇酥自己動手卸下釵環，妝娘精巧的手盤起高高的淩雲髻，並簪滿十二金釵，頭頂的鳳冠奢侈華貴，鑲嵌滿碩大的東珠與瑪瑙玉石。

發髻樣式繁複，她拆了很久，直到高舉起的胳膊酸脹才算拆完。

沒了發簪金冠的束縛，烏黑柔亮的發如瀑傾瀉在伶仃後背。

屋子裡隻有一床被褥，便是內室拔步床上的百子福祿被，軟炕上僅僅有兩個蘇合色的引枕。蘇酥將其中一個墊在後腦，另一個抱在懷裡，合衣而臥。

室宇內的龍鳳雙燭靜默燃燒，殷紅的蠟油凝結在燭台，蜿蜒成紅梅。

蘇酥天未亮便從城外三十裡外的小鎮上坐著花轎，一路抬到京城的英國公府，饒是訓練有素的薑輕都忍不住打了嗬欠，她也早該疲乏了，可如今一旦空閒下來反而睡意全無。

她忍不住撐開窗牖露出一隙，窗外是枝影橫斜的竹林，不遠處的羊角燈隨風款擺，搖曳的燭火照亮了一片天地，也讓蘇酥看清了疏星寥落的夜空，她心緒起伏，漸漸飄遠。

她並非出自江左林家，千梨與薑輕也不是普通的丫鬟。她們出自玲瓏塢，都是被塢主收養的孤兒。

玲瓏塢裡的孤兒受士師教導，按照天賦資質分成養士與女諜來培養。玲瓏塢表麵為茶園，實際是英國公府的耳目之司。

玲瓏塢豢養了八百人，其間一百零八人身處玲瓏塢，其餘人分布在大晟各地，一百零八人中又有十七人乃女子，名為女諜。

女諜改換身份，或為街邊賣花女，或為花樓琵琶女，收集情報。而養士各個身姿矯健，泯然眾人，專職暗殺與護衛。

她與千梨乃十七女諜之二，薑輕是塢裡唯一的女養士。

玲瓏塢雖然歸屬於世子，但世子並不常在。半年前她們受士師之命，改頭換麵，蘇酥成為江左林家之女，等待時機。

世子離京去往江左，拜訪母親林氏江左林家，偶然見到表姑娘林清秋，一見鐘情，不惜向林家旁支求娶，並親自帶她回京，譜就一段才子伊人的佳話。

虛偽的謊言總是包裝得甜蜜。

蘇酥知曉世子壓根看不上她，娶她也隻不過是為了應對府裡的長輩催促，為了日後仕途上不受製於人。

她隻要安心做一個賢良淑德的妻子，幫助世子在朝堂開疆拓土，等哪日世子開竅遇上良人，就老老實實地被休棄，做一個下堂婦。

她不在乎的，她甚至有些慶幸，能有機會報答世子當年的救命之恩。

塢裡的孩子都是從小失去雙親的孤兒，但進玲瓏塢的第一日蘇酥就知曉，她應該是有父母的，隻不過她把他們不小心遺忘了。

她記得那一年九歲的冬天，麵黃肌瘦的女人蹲在她跟前泣不成聲地說：“乖孩子，你不是我親生的，我也不知曉你生父生母是誰，但你看在我養了你四年的份上，救救你弟弟吧……”

“你不是我娘，那我爹娘呢？”蘇酥怔然。

“五年前我撿到你的時候，那年兵荒馬亂的，你的爹娘我也不知是否還在人世，你頭上帶著傷，我問你是哪家的孩子，你也不說話隻木愣愣地看著我……”稚童清澈無辜的眼神讓彼時身懷六甲的女人於心不忍。

“你還和她說什麼？東兒都快病死了！”旁邊的男人一下子抓住蘇酥的胳膊，像沙包一樣扛在肩上。

“娘！娘！”蘇酥改不了口，在被帶走時如幼鹿一樣呼喚她。

女人彆過臉抹淚，不忍再看。

鵝毛大雪從灰蒙蒙的天空降臨，連綿的城郭被雪覆蓋，分不清邊際。

街道荒涼，目之所及是白茫茫的一片，了無生息。

蘇酥被抗在男人肩上，男人麵黃肌瘦，瘦削鋒利的肩骨頂得她胃部生疼，她猶如被尖刀抵首的魚兒奮力掙紮，但無濟於事。

到了目的地，她被男人粗魯地扔在地上，厚厚的白雪做緩衝，她感受到不痛，亦或者是太過寒冷，五感已經麻木。

烏黑圓溜的眼珠子似乎也被冰雪凍僵，呆滯地看著那個陡然變得陌生的男人，她一直以為的爹爹不是親爹爹，他將她賣給屠戶做菜人。

男人掂量手裡的銅錢，“怎麼就這點？”

“她太瘦了，隻值這麼多，你賣不賣！”

屠戶拿起剔骨刀砍在砧板上，整個小攤都地震般晃了晃。

男人縮了縮脖子，不敢再說一個字，將三十文銅錢揣進滿是補丁的前襟，捂著胸口離開。

他還要給兒子買藥治病，再買上一小塊肉燉湯喝。

從頭至尾，沒有施舍她一個眼神。

蘇酥望著男人離開的背影，在大雪裡漸漸凝成一個黑點。

她被男人賣了做菜人，什麼是菜人？

年幼的蘇酥不明白，可攤販後邊淩亂丟棄的染血女式布裙無聲地告訴她做菜人會死。

她不想死。

屠戶拿起暗紅色的麻繩拴在她脖頸上，蘇酥掙脫開，朝男人消失的方向跑去。

然而跑出兩三丈，就被街道中央的小雪包絆倒，雪包有半人高，露出一角麻布衣裳，是個早已死去的人。

“小兔崽子還敢跑，還想留你活一晚，待會就宰了你！”

屠戶抓住她乾癟如枯枝一樣的細瘦胳膊，蘇酥像被逼急的兔子，張開嘴狠狠咬在他手背。

“啊！”屠戶吃痛鬆手。

蘇酥撒丫子似的往前跑，可是她太久沒吃過東西，上次用來填飽肚子的還是觀音土，四肢發軟栽倒在地。

身後屠戶如惡狼一般追趕，她用僅存的力氣蹬腿、抓地。

一架華蓋寶頂的馬車自路途的儘頭出現，前後左右數十扈從隨行，威儀不可侵。

扈從高喝一聲，提著剔骨刀的屠戶被當作刺客壓在地上，他連連求饒，“官爺饒命，小的是來追逃跑的菜人，無意衝撞官爺！”

馬車裡傳出男子清磁的嗓音，“何故停駐？”