因昨日一夜未眠，曦珠用過晚膳後，早早地上了床。

等睜開眼，天才剛亮。

她正整理床褥，有人過來了。

“表姑娘讓我來就好。”

青墜被指到春月庭做事時，還被國公夫人叮囑過用心。見著表姑娘親自做這種瑣碎事，心裡掠過些許不安。

曦珠手一滯，就放下被褥，退到一邊去。

她上輩子習慣了凡事親為，現今還沒來得及改過來，回到這種隨便一開口，就有人滿足自己需要的日子。

等洗漱好，青墜又來為她梳發。

挽發到一半時，青墜想起事，道：“夫人昨夜讓人來，說今日會有琳琅閣的繡娘過來，給表姑娘量身做衣，雖還在孝期，但做些素淨衣衫也是可以的。昨夜姑娘早睡，我也就沒說。”

她又簡說琳琅閣，是京城中有身份頭臉的夫人和小姐常去的地方。

曦珠大抵明白姨母的心意，昨日楊楹的那番話，讓姨母有些愧意。

但她今日不會在這裡等繡娘過來，她要去正院，和姨母說出府的事。

曦珠道：“姨母平日這時候忙嗎？”

青墜回道：“夫人清早時，都是在給下人分牌子做事。但好在有大夫人幫著，也不算是忙。”

她又問：“姑娘要去正院嗎？”

曦珠點了點頭。

“我有件事要同姨母商議。”

等蓉娘來屋裡，青墜梳好發，便去看早膳備好沒。

須彌式獨扇插屏後頭，蓉娘見人早起，“哎呦”一聲：“姑娘起那麼早做什麼？”

她這是念著姑娘身體還未好全，多睡會養養。

曦珠卻笑，“睡不著了。”

她神色變得有些肅然，道：“蓉娘，我有件事要先同你說。”

“我想接手藏香居。”

蓉娘一聽這話，就愣住了。

藏香居是老爺開在京城的香料鋪子。

老爺年歲尚小時，父母雙亡，柳家被幾個叔父占據。他們分奪全部家產，並把老爺趕出了柳家。

老爺摸爬滾打，走南闖北，先是跟人做茶葉生意，後來娶了夫人，就開始販賣茶葉瓷器絲綢到海外藩國，又換些大燕沒有的珍貴香料回來。

風裡來雨裡去，吃儘二十多年的苦頭，才留下這番基業。

老爺和夫人隻得姑娘一個女兒，原想將家業都傳給姑娘，待姑娘及笄，便在津州招婿。

柳家家大業大，也不愁沒個好的。

可不想老爺遭了海難，柳家那些個忘恩負義的親戚就上門來，分明是來侵吞家產。

夫人病重，實在沒法子，隻好寫信去京城，用參湯吊命等公府去了元嬤嬤後，才咽氣閉眼，不然這偌大的家業早就沒了。

姑娘也不知在什麼地方。

入京前，柳家各類家產俱已換成金銀票據，隻有京城的藏香居還有鋪子在。

她們才入京城那日，藏香居的掌櫃就到公府問候過，說是等姑娘病好後，可去那邊看看。

曦珠眼前朦朧澀然，聲音也發苦。

“爹爹留下的鋪子，如今隻剩藏香居還在，我不能放著不管。”

她想起上輩子初入京城，年歲小，害怕擔懼，並不曾有這個想法。後來鎮國公府被抄時，柳家的家業也一並被抄，包括藏香居。

而今她固然想用經營藏香居，借口不困於公府後宅，另一麵卻是為今後離京做準備，不想辜負父親辛苦打下的基業。

蓉娘其實沒有立場說些什麼。

最後她重重歎氣，把姑娘抱在懷裡安慰。

這廂用過早膳，曦珠並蓉娘、青墜就一道去了正院。

楊毓正和大兒媳婦說入夏更換窗紗的事，聽元嬤嬤說侄女有事來見，忙把人叫進來。

得知曦珠來意，先是一怔，蹙起眉頭。

曦珠是知曉的，能到公府寄住已算得上姨母念情，她一個商戶女若以後時常出門，在京城說出去不好聽。姨母是在顧念她的名聲。

但比起這點名聲，她還有更在意的事。

楊毓想了想，見蓉娘也在旁側，便明白侄女的定意，道：“雖說我是你姨母，可我也不能管柳家的事，你既已決定好，便去做好了。”

“我會叫府上的馬車送你去，今後出門和回府，你隻管差遣就是。另門房那邊，我待會就讓純禮去說。”

董純禮接過婆母的話，應下。

她有些吃驚表妹這般年歲，經過大波折，還能如此鎮靜。

便微微笑道：“若你遇到什麼麻煩，也可來找我。”

曦珠回她個笑，道：“多謝大表嫂。”

這事既定下，曦珠便有些歉意地對姨母道：“我現就想出門去，姨母讓繡娘過來做衣的事，怕是不行了。”

“我已有許多衣裙，其實不必再做，還要勞煩姨母好意。”

楊毓一聽，就擺擺手說：“不過兩身衣裳，你有事就去忙，至於做衣，我記得藏香居離琳琅閣不遠，你要是去逛，看中什麼，隻管報在公府的帳上就成。”

她朝青墜看去。

青墜明白，點頭應下。

*

曦珠出門時，已是近晌午的時辰。

公府馬車用工重，行地平緩，內裡布置也雅致。

她坐在裡頭，聽著外頭街市的熱鬨喧雜，忍不住掀開靛青暗花的帷裳朝外看。

但見街邊的店鋪五花八門，食肆、酒樓、典當鋪、玉器店、絲綢鋪、香燭鋪……似乎和上輩子沒什麼兩樣。

青墜在旁說著經過的地方。

來往行人說笑交談，或緩步而走，或行色匆匆。

見著過來的馬車，都退到邊去。

等到藏香居門前，馬車停下，車夫恭謹道：“姑娘何時要回府，就差人來和小的說聲。”

曦珠應下。

此時，掌櫃聞聲出來，叫個夥計領車夫去停車，又忙道：“姑娘快進來。”

待進了鋪子，就見裡頭不見多大，卻有兩層。一層沿牆擺了好幾個檀木櫃，內裡裝的都是各種香料，多是平常好賣的，少數價錢稍貴的。

而二層的就要昂貴許多，說是價比黃金也不為過。

掌櫃先是好一番感慨東家的事，接著就帶曦珠把整個鋪子看遍，邊看，邊把一乾經營都簡說了。

接著就去後院庫房看存貨。

隨處都是或清淡或濃烈的香氣，聞著就沁人心脾。

曦珠看過後，又拿過賬冊翻看，其中不懂的一一問過掌櫃。

掌櫃見姑娘從容不迫，條理清晰，更加心傷，若東家還在，見著這幕，還不定多高興。

他八歲逃荒時被東家救下時，便誓死要報東家恩情，又跟了柳姓。

姑娘一問，自然知無不言。

曦珠仔細記在心裡。

她不懂香料這行，但既然做下決定，便要用心，慢慢地，總會經營的。

聽過掌櫃的話，大致有了數。

離開藏香居時，已有餘暉。曦珠回頭看向霞光落入的鋪子，鼻尖聞到混雜的香氣，不知是沉香，還是龍腦，亦或是其他的。