翌日清晨，姚徵準備好偽造的字據前往約定地點。

蕭況逢隻身跟著，沒有帶上李宛童和薛洄。

約見地在金陵郊外竹林深處的一間木屋，僻靜無人。姚徵確認蕭況逢就在不遠處待命後，拿著東西進了屋內。

丹鳳眼和“老實人”就守在門後，開了門，叫他進來，指了指角落裡被五花大綁的姚遠汀。

見到兒子，姚徵鬆了口氣。

雖然模樣狼狽，但好歹看起來沒受什麼傷。

在他還想往前時，丹鳳眼攔上來。

“帶來了？”

姚徵：“帶來了。”

“行。”

丹鳳眼挑了挑眉，回他一句，“我們這也處理乾淨了。”

姚徵卻沒有按照和蕭況逢約定好的將東西給那兩人，反而意味不明道：“那姑娘……”

“放心，丟亂葬崗了。此處地形複雜又有野獸潛伏，她一個弱女子逃不出去。這女子是死是活跟您，跟咱，都沒關係。”

姚徵朝二人拱了拱手，“多謝兩位爺，此事結束還勞煩回京替我向李老爺道個謝。若非是他提前寫信告知我京城派人來，恐怕姚某現在早已沒命站在這了。”

“姚大人客氣了。”丹鳳眼哼唧地笑道，“你這不是也把人引過來了嗎，也算將功贖罪，咱主子不會怪罪你的，不過姚大人這反間計用的是真不錯，小人佩服，您要是進司禮監，想必也——”

“好了。”

“老實人”適時阻住丹鳳眼再多嘴，朝姚徵道：“煩請姚大人再幫個忙，待解決了蕭況逢後，我們便回京複命了。”

姚徵點頭。

一炷香功夫後，他走出院子，朝林中打了個手勢。

蕭況逢自樹後出來，進了屋，瞧見地上躺著一昏迷男子，蹲下身伸手去探他的鼻息。電光石火間，那人卻猛地睜開眼！緊跟蕭況逢背後也躥出一人，二者分彆提著長劍朝他襲來。

咣！

蕭況逢眼疾手快，一手長劍一手短刀擋住攻擊。劍身在力量對峙下彎曲成鉤狀，用力一掙，緊隨著蕭況逢身形轉動，反彈回去。

劍劈向空中，發出咻咻的冷冽聲。

那兩人雖刺了空，卻劍道靈活變向，下一瞬當即又抓準蕭況逢衝他麵門而來。

蕭況逢一對二略占下風，肩膀的傷口有撕裂的跡象。

他沉著眉心，左手緊了緊劍柄。三兩步踩上凳子躍起，一腳踹向丹鳳眼的肩膀，借力再度騰起，於空中將劍柄調轉握向，朝後，一劍劃破另一人的手臂。

就在他們打鬥期間，姚徵趕緊背起姚遠汀，靠著牆緣逃出破屋。

將姚遠汀扶上馬，用繩子與馬背牢牢纏在一起。姚徵隨地撿起一根木刺，閉了閉眼，使儘全力朝馬屁股紮去。

馬蹄向後騰起，尖銳的嘯聲劃破長空，狂奔而去。

不過眨眼就沒了影子。

姚徵看了眼破屋，沒有久留，轉身便朝另一個方向跑去。

他走出數百丈遠，身影在竹林間穿梭。以往極少長途跋涉的身體根本支撐不起這樣劇烈的行動，很快就累得氣喘籲籲走不動道。

心想著蕭況逢未必能鬥過司禮監的人，說定現在已經死了。

姚徵撐著一棵樹，忍不住停下歇息。

“喲，這不是姚大人嗎？”

有人驟然出聲。

姚徵嚇得跌坐在地，看向來人。

李宛童肩上橫跨著把劍，上下打量他，“能瞧見姚大人如此窘迫，看來是走投無路了啊。”

“你是何人！”

“我？”他嘿嘿一笑，蓬亂的馬尾一甩，露出兩顆虎牙，“您當然不認識我啦，不過也不礙事，您認識我家大人就行。他姓蕭，在兵部任職方司郎中，現在正跟兩個死太監在打架。”

姚徵萬萬沒想到他竟然是蕭況逢的人。

思緒一轉，心中頓時知道大事不妙。

此人既然尾隨自己一路到這，就說明蕭況逢根本沒有信過自己的話。

“您猜對了。”

李宛童得意，“我家大人什麼都好，唯獨一點不好，從來不信任何人的話。我勸您還是老實交出字據，否則您，還有您那兒子，都彆想安穩地走出這裡。”

幸虧蕭況逢當日在姚徵書房裡發現了司禮監送來的書信，才提早知道這一切都是局。

“哦對了，補充一句，這次來的不止我跟大人，薛家那位公子哥來了，正抓您兒子呢。以姚遠汀對薛小姐做出的事……嘖嘖，能不能活命難說哦。”

姚徵麵若死灰。

李宛童將他提起來，跟提垃圾似的，原路返回。

破屋內已經沒有動靜。

兩具屍首丟在門口，身首異處。

蕭況逢背對著他們，劍身往下淌著血滴，衣衫上黑紅交錯，分不清到底是誰的血。

“大人……”李宛童有些擔憂。

蕭況逢緊繃著身體，轉過來。

極致冷靜的神情，卻透著幾分歇斯底裡的瘋態。他大步走過來，手指掐住姚徵的脖子，硬生生要捏碎骨頭，另一手提劍毫不猶豫要斬斷他的頭顱。

李宛童急忙抬手，“大人！還沒有找到薛小姐，現在不能殺他！”

蕭況逢的理智近乎崩潰，就連李宛童都要使勁了全力才能擋住。

他懇切：“先找薛小姐要緊啊。”

蕭況逢的力氣漸漸變輕。

他重重地閉緊眼，努力克製殺人的念頭，啞聲：“你們把她丟到哪裡去了？”