我傻傻地在門後站了片刻後，還是回到了床上睡覺。雖然我已經無法成眠，但讓我傷心不已、肝腸寸斷的往事我也不想再去想了。
我禁不住想起了和瑞王相關的點點滴滴。
猶記得，我入宮後不久，就聽到了那好聽的笛聲。
每月初五，離我們洗衣房不遠，都有那笛聲。有一晚，我終於按捺不住好奇，尋聲走了過去。這是我第一次見到年少的瑞王，他在月光下的臉龐上有淚。而那個他停駐的地方，聽說是端妃娘娘生前居住的地方。我雖然難得大膽外出，卻不敢擅自見宮中貴人，於是我悄悄離開了。
隻是在偶爾聽宮人們聊天的時候，我會留意有關端妃娘娘的一切。我漸漸曉得，端妃娘娘曾是陛下的寵妃，但兩年前因出言不慎見罪於陛下，被陛下所厭。半年前端妃去世，所有人都以為陛下不會來，沒想到陛下在端妃娘娘的寢宮裡不眠不休三日三夜，為她守靈。這之後，端妃娘娘唯一的胞弟被發配邊疆戍邊，並下旨永不可返京。宮人們因此爭執不休，有的說陛下對娘娘情深還是難以忘懷，有的說陛下對娘娘仍舊怪罪並未原諒。
我則是好奇那個長得好看但臉上有淚的少年是誰，更好奇他為何每月初五要來端妃娘娘生前的寢宮吹奏笛子。
可是宮人們從未提起過他，好似誰也沒有發覺這笛聲的存在。
直到有一日，管事姑姑派我去麗嬪娘娘那裡拿需要換洗的衣服回來的路上，我才再次見到那個我不知身份的少年。我發現他額頭冒汗，虛弱地靠在宮牆上，不由關心地走過去，詢問他：“你還好嗎？”
他抬眼看我，不答反問，“你是誰？”
我道：“我是個錯入宮廷的人，你也是嗎？”
他突然笑了，笑得人滿心淒涼，“這宮裡到處都是可憐人，我自然也是。”
“你要不要我幫你做些什麼？”我關心地看向他，但我的臉基本被抱在手裡的衣服擋住了，他卻看不見我。
“我的人已經去喊太醫了，你不必擔心。若是讓人看見你同我說話，對你不好，你去吧。”
“是，奴婢告退。”我有禮地福身離去。
可我剛走了幾步，身後的人又叫住了我，“你叫什麼名字？在哪裡當差？”
我聽到了，卻沒有回頭答他，隻是自顧自地離去了。
後來，每每聽到那好聽卻淒婉的笛聲，我總是想起那個少年在月下流淚的樣子。究竟是怎樣的傷心事，讓他成了那般樣子？我轉而一想，各人有各人的傷心。他和我終究是不同的，他是有身份的貴人，我是罰入宮中的賤奴。我們之間不該有什麼交集，於他於我都不好。
再後來，我在宮裡日子久了，才漸漸曉得，陛下已經年過不惑了，登基也已經有八個年頭了。陛下即位前正妃已逝且沒有子嗣，陛下即位後追封正妃為敦賢皇後，而且沒有再立中宮。後宮一切事務，都有在潛邸就陪伴在側的的側妃——始終最受寵的端妃娘娘管理。寧王是陛下的長子，是端妃娘娘的堂妹袁美人所生，端妃娘娘和陛下有過一個公主，後來早夭，所以端妃娘娘一直將寧王視如己出。後來，袁美人因為生產六皇子難產而歿，沒有母親嗬護的六皇子瑞王從小就養在了端妃娘娘的宮裡。但三年前，曾深受皇帝喜愛的二皇子楚王謀逆。他被陛下賜死，於是年長的皇子都被猜疑了。皇長子寧王，被罰去給太後守靈五載，以彰顯孝道；三皇子齊王、四皇子趙王，都被罰去邊遠之地，非召不得入京；五皇子早年夭折；六皇子瑞王和七皇子穎王，因年幼暫留在宮中教養。陛下猜忌諸位皇子後，對留在京中的兩位年幼皇子也變得嚴厲起來。後來，端妃娘娘失寵，六皇子瑞王的處境就越發艱難了。不僅再也不能與將他視若己出的端妃娘娘相見，就連陛下的麵也是三五個月難以見上一回，發展到後來，就是太監宮女也越發欺淩於他。
我感念瑞王的身世，從此對關於他的消息更為留心。可是宮人們很少提起他，反而時常談起頗為受寵的七皇子。因為，如今七皇子的生母麗嬪娘娘正得寵。
可有一日，卻有人提起了六皇子，說是他已經病入膏肓，恐怕過不了這個冬天，昏睡著還時常嚷著堅持住回端妃娘娘原先的寢宮，陛下顧念舊情，竟然準了。有人說，瑞王恐怕這次凶多吉少，這樣不受寵的人走了，說不定也是種解脫。還有人說，六皇子這病來得蹊蹺，恐怕就是這次挺過去了，也難保沒有下一次。更有人說，麗嬪娘娘如今管理後宮事務，明麵上讓太醫好好給瑞王治病，可私下裡卻讓宮人苛待瑞王。如今，但凡有些良心的，都被從瑞王那裡打發了出來。表明上是說，他們照顧主子不儘心。可換去的，多是趨炎附勢的小人，就是六皇子叫嚷再久，也沒人願意倒一杯水給他喝。
下人們大多都是勢利的，少不得趨炎附勢之徒，這雖然不是什麼好習慣，卻是大多數人明哲保身的法子。也算是常理，我早見慣了，並不以為意。我隻是擔心瑞王的身子。雖然我與他隻有兩麵之緣，但我喜歡他的笛聲。我已經有兩個月沒有聽過他的笛聲了。
當晚，我偷偷去了端妃娘娘住的地方。見到了身旁無一人守候的瑞王在囈語：“大哥……我想你……你回來看看我吧……娘親……我知道你要來接我了……我還想再等等……我想見見大哥再走……”
我拉起瑞王的手，鼓勵他道：“您要好好活下去，隻有好好活下去才有希望。您要是就這樣走了，隻會讓親者痛仇者快。奴婢不希望您出事。您放心，奴婢會去請陛下過來看您的，您一定要堅持住。”
說完後，我抱起了端妃娘娘生前用過的古琴。我曾聽說，端妃娘娘的琴藝甚好，從前常與陛下彈奏詩經裡的曲子。我雖自認為比不得娘娘的琴藝，卻還是想為了瑞王的性命儘力一試。