“先不說這個。事不宜遲，今晚你們就得準備行動。”阿如的神色嚴肅起來，“我在街上看到了你們的通緝令。”

“是中心指揮官親自發布的。這很奇怪，你們能不能告訴我，在到我的雜貨鋪之前到底發生了什麼？”

範書遇和竇章都沉默了。他們各有各的考慮。

過了半分鐘，範書遇打破寂靜：“阿如，有件事情我想問你。”

“你說。”

“什麼是儀式？”

“！”

阿如聽到這兩個字後反應極大，他突著眼睛，大手一拍桌麵，隨後攥緊成拳。

“.......是不是鼓生和你們說的？”阿如一語驚人。

範書遇不由得和竇章交換了眼神，兩人都看著阿如，身體緊繃。

“肯定是他，果然。肯定是他！”阿如雙目失神，開始止不住地低喃，他小幅度地搖著頭，“不行。”

“你們必須趕緊走。”阿如眼白上突然遍布紅血絲，他咽了咽口水，“但是現在不行，現在還沒天黑，等天黑了我就送你們離開。”

“阿如。”竇章喊。

“阿如！”

竇章聲音大了點。

阿如這才回神看向竇章，竇章安慰：“你冷靜點。所以什麼是儀式？鼓生到底想乾什麼？”

阿如張了張嘴，聲音低沉沙啞：“儀式是對海神的祭祀。”

什麼？

範書遇微微一頓。

“亞特蘭蒂斯不過存在幾年的時間，以前這海底根本沒有城市。我相信你們二位也知道亞特蘭蒂斯的由來。庸城人口膨脹，土地資源不足，導致很多人隻能流浪，居無定所，可是一旦離開防護罩，外麵的放射塵就會侵蝕人的身體。”

“病變，喪屍，潰爛，什麼都有可能發生。”

“於是庸城的中心指揮官想了個辦法，在四處搜尋其他可以供給人類居住的場所。”

“他找到了海底。”

“亞特蘭蒂斯是庸城的後身。它作為一個新興城市，為庸城提供基礎交通設施和生活物資，同時換取貨幣，再自我發開一套全新的城市體係。”

“我們這些人剛剛到達亞特蘭蒂斯的時候，開荒，基建，無所不用其極地創建我們未來的家園。當時海裡麵還有很多海洋生物，甚至在防護層之外，我們開著潛水艇，能看到鯨魚。”

“抹香鯨。”阿如的眼神中浮現出向往，“我曾經開著潛水艇和一條抹香鯨對視。你們沒有親眼見過那樣沉靜內斂又磅礴恢弘的眼睛，是不會懂的。”

“但是我們需要生存，很多人開始從事漁民的工作，放射塵也逐漸侵入到海洋，如你們所見，短短幾年時間，海裡已經找不到活的動物了。”

阿如眼中的光一點點地黯淡下去，他抿了一口熱茶：“在海底生存，與陸地隔絕。漸漸地，所有生活在亞特蘭蒂斯的人民都開始尋找自己的信仰。而有一天，鼓生進行了一場祭祀。”

“祭祀結束後，亞特蘭蒂斯附近出現了一條鯊魚！”

“不是仿生動物，是真正的鯊魚。”阿如情緒激動起來，“整個亞特蘭蒂斯都震驚了，消息飛快傳遍每個人的耳朵，而這場祭祀隻有鼓生一個人知道具體要如何做。”

“那個時候鼓生就已經是亞特蘭蒂斯的中心指揮官，他製定了一條鐵律，每個月月中，上午九點整，所有亞特蘭蒂斯的居民都要朝著那條鯊魚出現的方向叩拜。”

“我們認為，它，是海神。”

“鯊魚在海洋食物鏈裡是頂端生物，它的出現意味著這附近有足夠的它生存下來的完整的生態係統。”

阿如說到這，停了停，他無奈地苦笑：“可是，那條鯊魚之後再也沒有出現過。他離開了亞特蘭蒂斯。”

範書遇和竇章很久很久都沒有開口說話，隻是低頭自顧自地啃著吐司。

阿如滄桑的嗓音仿佛還不斷地回響在他們耳畔。

“你親眼見過那頭鯊魚？”竇章突然問。

阿如瞪大眼睛，他接受不了這種質疑，於是騰地從座位上站起來，一瘸一拐地捂著腹部走到前台，然後範書遇看到，阿如從自己的褲腰帶上扯下來一把鑰匙。

很傳統的開鎖方式，範書遇以為亞特蘭蒂斯會和庸城一樣先進，但這座海底之城好像不想與現世共沉淪。

緊接著，阿如從抽屜裡拿出來一個陳舊的相簿，他小心翼翼地翻找著，竇章和範書遇站在一旁看。

相簿很厚，裡麵花花綠綠，有拍攝風景的，也有幾張人像，範書遇發現相冊裡頻繁出現三個人，其中兩個是男孩，另外一個是女孩。

兩個男孩年紀大些，個子高，女孩精致漂亮，像洋娃娃。

“看！”阿如突然顫抖著手指，他捏著一張卷邊的相片，遞給範書遇和竇章，“是它。它曾經來過。”

相片裡，深藍到發黑的海裡有一抹長長的身影，那條鯊魚眼神淩厲，鯊魚鰭的中間部分有一道很明顯的裂口。

範書遇目測這是一頭成年雄鯊。

而在阿如翻找照片的時候，幾張泛黃的、零碎的相片被風一吹，飄飄然掉在桌上。

範書遇和竇章都看到了相片的畫麵。

“抱歉。”阿如有些慌亂，他連忙用指腹整平相片，快速塞回了相冊內，“這都是些我私人的舊照，讓你們見笑了。”

竇章把手搭在前台，垂眸，黑發下的眼眸裡劃過一絲複雜的光，他眼神晦暗不明：

“如果我沒看錯的話。”

“剛才那些照片裡，有一個人，是鼓生吧？”

範書遇觀察到，竇章把手背在身後，他的手指動了動，一挑、一勾，還緩緩畫了個弧度。

他在暗示範書遇。