一刹那的出神後，她開口說道：“我曾聽聞一種冶鐵之法，可以煉出遠勝如今的精鋼。北固山的兩處莊園占地遼闊，又沒有多少人知道，我想在這裡煉鋼。隻不過，要做這個，非得要極信得過的人才行。”

江左冶煉鋼鐵，用的是炒鋼之法。也就是將鐵礦石熔煉成液態或半液態的生鐵後，加入鐵礦粉，並不斷攪拌，從而利用鐵礦粉和空氣中的氧來減少生鐵的含碳量，獲得強度和韌性更高的鋼。

但郗歸曾在後世課堂上聽化學老師提起過一種灌鋼法——將熟鐵製成薄片，束成一束。再在上麵覆蓋粘帶泥土的破草，下麵塗上泥巴，然後在最上麵放置生鐵片。等到熔爐內溫度升高，生鐵片便會融化，鐵水則會滲淋在熟鐵之上。生鐵液澆灌於熟鐵之上，發生化學反應，使熟鐵中的矽、錳、磷、硫含量降低。等到生鐵熟鐵完全混為一物，便可取出錘煉，最後便能得到團鋼——也就是灌鋼。

用這種鋼製成的兵器，十分堅韌鋒利。士兵用這種兵器與人作戰搏鬥，往往有如神助。

郗歸已經細細考慮過，灌鋼法用到的熟鐵，隻需用柳條棍將冶鐵時流出的生鐵反複攪拌，使之氧化脫碳即可，實則就是炒鋼法的升級版，隻不過需要攪拌更多次，使含碳量降低更多罷了。

對工匠而言，熟鐵並不難得。隻要掌握了正確的方法，灌鋼其實是很容易製造的。

隻是江南沒有鐵礦，不容易獲得礦石，即便做出灌鋼，也不可能給所有將士都換上精鋼兵器。

怎樣獲得更多礦石，還得從長計議才行。

郗歸還在思量，劉堅卻已經因為她透露出的隻言片語而驚詫不已：“女郎此話當真？果真能煉出強度更高的鋼嗎？”

“自然可以。”郗歸開始給他畫大餅，“我那天不是說了嗎？我能製出比那把匕首更好的兵器。不過木炭冶鐵，溫度究竟有限，若能遣人去寧州換來煤礦石的話，我還能製出更好的鋼。”

用煤代替木炭做材料，可以使熔爐內的溫度更高。

如此，就不必以泥封爐，工匠也得以用火鉗夾住開始熔化的生鐵板左右移動，還能翻動等待澆淋的熟鐵。

這樣雙管齊下，就能使生鐵液更加均勻地覆蓋在熟鐵上，煉出更好的精鋼。

郗歸越想越覺得可行：“而且川西還有鐵礦，正好彌補京口的不足。若能從那邊運來煤鐵——”

劉堅聽到這裡，忍不住開口打斷她的異想天開：“女郎，川西距離京口，實在太過遙遠，而且那邊還有土人割據，怎麼可能任由我們去采煤采鐵？”