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鄭香雪這話讓正在看問詢監控的孔兵一驚，立即在通訊儀裡叫陳爭問是怎麼回事，沒想到陳爭早就單方麵關了通訊儀。孔兵罵了聲，再看監控，陳爭已經和鄭香雪聊起曾燕的父親，態度根本不像問詢，像大爺們在大樹底下閒扯打屁。孔兵神色變了變，不知想到什麼，捶在桌上的拳頭鬆開了。隊員問，是否要通知陳爭打開通訊儀，孔兵搖搖頭，“算了。”

陳爭將關掉的耳機揣在褲袋裡，“曾群真殺過人啊？我怎麼沒聽說過？”

“那是他掩飾得好！又過了太久，沒什麼人記得了而已！”鄭香雪哼哼兩聲，“但我永遠都記得，你知道為什麼嗎？”

陳爭給出好奇的反應，“為什麼？”

“因為我以前的生意比他好！他偷了彆人的方子！”

鄭香雪口中的涼拌菜之爭和大姐們說的大相徑庭。二十多年前，鄭香雪就和妻子走街串巷賣涼拌菜，那時楓書小區還沒有，隻有那幾棟後來被納入小區的老房子，小吃巷沒有固定擺攤的攤位。他們起早貪黑，騎著車在附近叫賣。

鄭香雪是個很自負的人，認為自家的涼拌菜比其他販子的都好吃，那時年輕氣盛，動不動就去彆家當場買下當場吃，還大張旗鼓地點評，引來頗多不滿，甚至因此被人打過。

他唯一認可的是廟田街一個姓朱的女人賣的涼拌菜，那味道他嘗過後就愣住了，明白自己絕對無法超越。

朱家沒有男人，女人一邊賣涼拌菜，一邊拉扯著女兒。她沒有辦法像鄭香雪那樣騎車叫賣，她的涼拌菜就在家裡賣，去買的全是熟客，每天賣的量也不多，夠母女倆生活就行。

鄭香雪有陣子頭腦發熱，想找朱家女人拜師，但女人委婉地拒絕了。他倒也不氣餒，經常讓妻子去買點涼拌菜回來，夫妻倆躲起來研究，改良自家涼拌菜的味道。

“我從來沒想過去偷她的方子。”鄭香雪不屑地咧了咧嘴，“不像某些心壞的人，吃過她的涼拌菜，就冒出害人的念頭。”

陳爭跟居民們打聽曾家的情況時，大家的話題都集中在曾燕身上，提到曾群，大多說他死得早，丟下個孤苦無依的女兒。所以從警方的角度看來，曾群的形象實際上是很模糊的，唯一的標簽就是：勤勞女兒的父親。

鄭香雪的話卻展示給了陳爭一個漸漸清晰的曾群。

曾群的妻子據說生下孩子後就過世了，曾群沒有正式的工作，和那年頭很多在城市打拚的人一樣，做過力工，賣過小吃，後來很可能是看到鄭香雪賣涼拌菜賺了不少錢，也開始賣涼拌菜。但他手藝不行，也不肯好好專研，滿心歪門邪道，以為搞垮鄭香雪，他就能熬出頭。

他砸了鄭香雪賣涼拌菜的車，找地痞來羞辱鄭香雪的妻子，雙方大打出手，險些鬨到派出所。

但當時大家都隻是遊攤，打架也不是在小吃巷打的，現在還記得的人已經很少。

打過這一架後，曾群大概知道鄭香雪也是個惹不起的硬骨頭，不再敢來找他的麻煩。鄭香雪起初覺得終於消停了，沒在意曾群之後乾嘛去了。

多虧勤勞的妻子相伴，鄭香雪的生意越來越好，小吃巷也逐漸有了規模，越來越多的散戶聚集在那裡。鄭香雪發現曾群居然還在賣涼拌菜，並且生意居然不錯！

他是吃過曾群的涼拌菜的，要麼寡淡無味，要麼齁死人，曾群為人也不好，脾氣大，囂張，這種販子是不可能有老顧客的。

他很納悶，左思右想不對勁，便去曾群的攤子上走了一遭。和當初打架時不同的是，曾群的攤子已經有名字了，叫小燕涼拌，取的是他女兒的名字。攤子旁圍著一圈客人，曾群滿麵堆笑，和和氣氣地拿菜、收錢，看到他這個老對頭，也熱情地笑道：“老鄭，你也來買涼拌菜？”

鄭香雪震驚不已，不知這人為何轉了性，鼻子不是鼻子眼不是眼地站在原地，尷尬了半天才說：“給，給我來份涼拌肚子。”

曾群滿口答應，麻利地切好，還給他抹了零，“老鄭，以後咱們都在這裡做生意，多多照顧啊。”

俗話說伸手不打笑臉人，鄭香雪本來想找茬，這會兒覺得自己實在有些小肚雞腸，帶著涼拌菜回家，和妻子一嘗，再次震驚。

這味道是真的好！

人都是會變的，曾群這幾年應該是去拜了什麼師吧？終於打算踏踏實實生活了。

但鄭香雪吃著吃著，逐漸覺得不對勁了，這味道好是好，但太熟悉了！朱家女人的涼拌菜，他和妻子研究了那麼多回，早就刻在了味覺裡，曾群這涼拌菜雖然和朱家女人的並非完全一致，但像，越吃越像！

鄭香雪腦子當即嗡一聲響，他那樣懇切地拜師，朱家女人都不肯傳授他一二，居然傳授給曾群？他哪裡不如曾群？想到這裡，他心中不平，問妻子朱家女人的近況。

他們這個歲數的人，很計較男女有彆，所以自從被朱家女人拒絕後，他就沒有再親自去過廟平街，都是妻子假裝客人去買點涼拌菜回來。

妻子皺起眉，說朱家早在半年前就已經不做了。他很驚訝，問到底是怎麼回事。妻子也是一知半解，隻說半年前去廟平街，看到朱家大門緊閉，跟人打聽，都說朱家女人帶著女兒走了，具體去了哪裡沒人知道。

鄭家自己的生意早就上了正軌，不必再去研究朱家的涼拌菜，所以妻子也沒有當回事。

鄭香雪想，要是半年前他知道朱家女人不見了，他也不會覺得有什麼奇怪。但現在不同了，朱家女人的手藝出現在曾群的攤子上！為什麼？

他坐不住了，拉著妻子前往廟平街，那一片全是待拆遷的平房，朱家女人走了之後，房子已經被流浪漢占據，牆上“小朱美味”的油漆還十分清晰。

他見著人就問朱家女人去哪裡了，具體是什麼時候走的，找的人多了，還真讓他問出些眉目來。

一個上了歲數的阿婆住在朱家斜對麵的平房，可憐朱家女人一個人拉扯女兒，經常去送點自家煲的湯，朱家女人感激她，也時常送她涼拌菜。阿婆說，一年前，有個男人經常來朱家，她怕朱家女人被欺負，還去看過情況。那男人長得就不像個好人，但嘴甜，管她叫婆婆，朱家女人說對方隻是客人，沒有壞心思。阿婆也就放心了。

後來阿婆的兒女接她去大城市住了兩個月，她實在住不慣，又回來了，朱家女人卻已經搬走。沒人說得清她和女兒去哪裡了。阿婆覺得蹊蹺的是，買涼拌菜的客人們都說朱家女人離開得很突然，前一天還在賣涼拌菜呢，也沒有給大家說以後不賣了，人就這麼消失了。

但疑惑歸疑惑，人們都有自己的生活，茶餘飯後聊聊就算了，沒人想到去找她，或者為她報警。這終究是個浮萍般的女人，消失了便消失了。

聽阿婆說完，鄭香雪血氣上腦，連忙將阿婆扶上自己的三輪車，帶阿婆去小吃巷，“你看，去朱家的是不是他？”