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北頁分局對麵的這條路，有一盞路燈壞了，在陳爭的視野裡，鳴寒很快消失在濃墨般的夜色裡。鳴寒離開時說的那句話讓他短暫走神，不久聽到斜後方傳來喇叭聲。車停在這兒是有點擋路了，他正想挪開，注意到那是分局的車。

孔兵也剛做完排查回來，要是前麵停著的是彆人的車，他就繞過去了，但一看是陳爭的，下意識就摁了喇叭。“你停這兒乾什麼？”孔兵下車，陳爭也剛推開車門，孔兵往車裡瞅了眼，“要去局裡不能停進去嗎？”

陳爭懶得解釋自己隻是送鳴寒回來，“孔隊，楓書小區那邊查出什麼沒？”

他不問還好，一問孔兵臉色更難看。今天下午在會議結束後，張局等領導不放心，又抓著他們開會，等到能出去查案了，時間也沒剩多少。偵查重心還是在楓書小區、小吃巷，在曾燕本人身上，所以排查仍舊圍繞這一點來做。

居民們對曾燕的印象停留在“涼拌菜好吃”、“人熱情”上，有幾個大姐說，前兩年看到曾燕單身，一個女人起早貪黑乾活太辛苦，給她介紹過男朋友，但她總說生孩子辛苦，養孩子要花太多錢，自己都還沒有活明白，就不去受那個罪了。熱臉貼了冷屁股，現在沒人再操心她的親事了。

“你知道那是什麼感覺嗎？”孔兵說著說著，就不由得跟陳爭訴苦，“查這麼久，我總覺得這個人是懸空的，前後有兩個曾燕，前麵的那個不受待見，卻是鮮活的，很容易查到她和哪些人結怨，後麵這個像是假的，難以捕捉她到底是怎麼惹來殺身之禍。”

陳爭聽孔兵說著調查時遇到的難處，想到的卻是自己以前的隊員，他們也會訴苦，而傾聽是他這個刑偵隊長的責任。現在他早就不是刑偵隊長了，掛著一個研究員的名號而已，卻還是有人跟他訴苦，仿佛他天生就應該吸納一線刑警們的負麵情緒，再嚼吧嚼吧，自己消化掉，反饋給他們積極情緒和往前走的動力。

孔兵大約意識到自己說了不該說的話，臉色有點臭，又說：“我們今天找了些老人，他們對曾群的印象基本上能夠佐證鄭香雪的話。”

陳爭說：“曾群年輕時蠻狠無禮？”

孔兵點頭。曾群擺攤賣“小燕涼拌”後，變得熱情好助人，再加上他用女兒的名字命名涼拌攤，拉了一波好感。時間一長，人們淡忘了他年輕時不學無術，他得病之後，還有不少街坊幫助他。

但親眼見過他打架鬥毆的老人家，對他始終很是忌憚。他們還記得他父母以前是附近工廠的工人，他還有個姐姐，他是家裡最小的一個。父母找關係讓他進廠，廠裡的紀律也管不住他。他後來是被開除的。之後他就成了地痞，和不三不四的人混在一起，有錢花時從不回家，沒錢了就找老母親要。工廠消失在時代的煙塵裡，老一輩去了之後，曾群的姐姐就跟他斷了關係，他更加肆無忌憚，據說還在外麵販過毒。

陳爭警惕道：“有證據嗎？”

孔兵搖頭，“都是口口相傳。現在我想先找到曾群的姐姐。對了，還有個事。我今天查戶籍信息，發現曾群根本沒有結過婚，但老人家說，以前看到過他的妻子，他們都以為他是結了婚的。”

“沒結婚……”陳爭想了想，將話題拉回曾群的姐姐，“確實得先找到他姐，他結沒結婚的問題，自家人肯定比外人清楚。另外，我有個想法，需要通過曾群的姐姐來核實。”

“什麼？”

“我懷疑現在遇害的這個曾燕，才是曾群的親生女兒。”

孔兵說：“為什麼？那以前的那一個是？”

陳爭將上午去二中打聽到的事告訴孔兵，又道：“曾群的女兒到底是誰，關係到我之後的調查方向。”

孔兵消化了一會兒，看向陳爭的眼神有些奇怪。

陳爭：“嗯？”

孔兵笑了聲，“不愧是在省會當刑偵隊長的人，有點本事。”

這種程度的陰陽怪氣，陳爭原本懶得理會，但不知是不是今天和鳴寒待一起太久，受了些許影響，他直言：“陰陽怪氣就不必了。”

孔兵頓時蹙眉，神色摻雜著尷尬和氣憤，幾秒後才開口：“我沒有陰陽怪氣。”

陳爭正拉開車門，聞言回頭。

孔兵一副不善表達的模樣，還想說點什麼，見他要走，煩躁地擺了下手，“算了。”

陳爭回到家，經過小吃巷時進去看了看，小販們仍舊張羅著生意，似乎並沒有受到案子的影響，但巡邏的城管變多了，在攤邊流連的小孩肉眼可見地減少——大人們多少操心孩子，早早將他們趕回了家。

陳爭打開音響，播放輕音樂，在樂聲中閉目須臾，然後翻開記事本，沉下心來梳理這一天下來增加的線索。

與之相反，柯書兒在家中坐立難安，電視櫃邊專門打造的盲盒擺台被杯子砸了個稀巴爛。曾燕死了？但那和她有什麼關係呢？她們隻是高中校友而已，她和曾燕根本不熟！那個警察還說什麼現在的曾燕不是以前的曾燕，為什麼要專門對她說？是在試探她的反應嗎？

她抓扯著頭發，費勁地回憶自己到底和警察說了什麼？是不是暴露了某些不能讓警察知道的細節？

她拿起手機，再次撥打那個沒有存名字的號碼，仍舊無人接聽。

“操！”她對著空氣罵道：“你是死人嗎？有事找你就找不到！”

夜已經很深，但她完全無法入睡，想到曾燕，想到“被換”的曾燕，想到那個警察謎一般的眼神，她就無法控製恐懼的情緒。

突然，手機鈴聲突兀地響起，她一個激靈，心跳快得幾乎到了峰值，一陣頭暈目眩襲來。她潛意識以為是那人看到未接，終於回電了，連忙拿起，屏幕上閃爍的卻是個陌生號碼。

她手心出汗，手機殼上也蒙上一片霧氣。鈴聲持續響動，震動仿佛順著皮膚湧向心臟。她沒有接，不久，鈴聲停止了。忽然安靜下來的空間裡，她隻聽得見自己誇張的心跳聲。正在心跳稍微平複時，鈴聲再次響起。還是那個號碼！

她猶豫再三，小心地接起，卻沒有發出一點聲音。對麵也不說話，她屏氣凝神，聽到了對麵的呼吸。

她終於忍不住了，喝道：“誰？說話！”

對麵還是不說話，仿佛正欣賞她的焦躁不安。她發狂道：“你他媽說話！有病嗎？”

又是一陣呼吸聲傳來，幾秒後，對方掛斷了。

嘟嘟嘟的聲音像是某種催命符，她猛地丟開手機，衝到衛生間，看著鏡子裡滿臉怒容的自己，緩緩低下頭，捧起涼水，不管不顧地澆在自己臉上。半分鐘後，她抬起頭，瞳孔驟然收縮。

出現在鏡子上的不是她的臉，是一張陌生的……不，不算完全陌生，是高中時曾燕的臉。

曾燕站在懸崖邊，唇邊掛著冷漠的笑意，說：“死了才好。”

“啊——”她發出一聲淒厲的尖叫，眨眼的工夫，鏡子上映出的臉變回了她自己的。不如曾燕漂亮，比曾燕更老。她失魂落魄地撞在衛生間門上，緩緩滑坐在地，雙手狠狠捶打著地板。

陳爭一早就來到北頁分局，除了曾群家人的下落，他還有一個很關心的地方——在曾燕家中留下DNA的女人找到沒有。

“哥，這麼早就來了？”鳴寒提著一口袋麵包蛋糕，獻寶似的在陳爭眼前晃了晃，“來點兒？”

陳爭從他身邊擦過，看著包裝上寫的“薇茗”，想起這似乎是竹泉市本地一個很有名的甜品店，偶爾在推送和直播中看到，經過時也能看到一群人排隊，但他從來沒有買過。“你自己吃。”

“這麼多，我一個人也吃不完啊，我初來乍到，本來就是買了大家一起吃的。”鳴寒跟在後麵，“不會吧，難道你已經吃過了？”

研究所那邊雖然也有食堂，但陳爭除了午飯，不會在那兒吃，早餐一般是前一天買個麵包什麼的，可這幾天生活被案子填滿，忘了提前買口糧。