“羅斯人在裡海周邊國家搶了十幾年，隻是你們極少聽聞罷了。但我不同，我可是‘渡鴉’弗洛基。”弗洛基得意地攤開胳膊說，“裡海周圍不過是小打小鬨，羅斯人經過危險重重的南方水路最終目標可是——米克拉米加。”

“君士坦丁堡！”西格德瞪圓了眼睛感慨，“羅馬遺珠，黃金之城！”

蘭蒂芙腦子裡似乎有什麼東西轟地一聲炸開。

是了，君士坦丁堡。

就是為了這君士坦丁堡，諾斯人稱為米克拉米加的遙遠東方國度，在上個人生裡與蘭蒂芙結婚才一年的西格德就決議要帶人揚帆起航，去東方冒險。這一去山高水遠且回返之前幾乎再無法聯係，做妻子的怎麼可能欣然接受？更何況她那時還一絲懷孕的跡象也沒有，西格德遠走高飛後她為他誕下繼承人的目標還要拖到猴年馬月才能實現？

不過她沒想到，或者說她應該想到，有人比她更加傷心欲絕。

一個合格的諾斯妻子絕不能妨礙丈夫出海冒險的雄心壯誌，這種事蘭蒂芙當然心知肚明。所以她眼見勸說無果，也就藏起悲傷保持笑容送上祝福。然後努力保持這副精神麵貌替丈夫張羅出海前的各種準備事項，有一日就在她在西格德的指示下幫他收拾個人行李時艾沃爾突然闖了進來，鬢發散亂喘著粗氣，進門直奔西格德就問：“你真的已經下定決心，沒有任何商量餘地了嗎？”

蘭蒂芙暗自驚訝，西格德要遠行肯定要帶艾沃爾去的嘛，他們不是一直形影不離？艾沃爾這麼激動做什麼？

很快艾沃爾的控訴和哀求推翻了蘭蒂芙的武斷猜測，她進門就一副要將西格德撲倒的氣勢洶洶然而到底還是刹住在西格德腳尖前半寸遠，保持了一個隻要艾沃爾挺起胸膛就能碰到西格德的距離對峙。

“我——我說的很清楚了不是嗎？艾沃爾，”西格德歎口氣語重心長道，“佛恩伯格會需要你的力量，留你守護我的家鄉我最放心不過，我認為把你留在這裡是最適合你的決定。”

“不！你不能擅自替我做決定！”艾沃爾的聲線嘶啞中透著微微顫抖，“最適合我的位置隻在你身邊！我不是對你說過嗎？從烈焰如浪的穆斯貝爾海姆到冰封千裡的死之國度，我永遠都會追隨在你身邊！你不需要我的陪伴嗎？彆離開我，兄長，我無法想象沒有你在的日子，留下或者帶走我，你必須選一個。”

好耳熟的話啊……默默收拾行李的蘭蒂芙心想著，雖然具體的無法準確回憶起來，但她很確定艾沃爾在之前的某個時間裡也這樣當她麵說過類似的……要永遠陪伴西格德這樣的話。就像芙蕾迪絲曾經警告過她的那樣。

本來一直背對他們的蘭蒂芙扭頭又瞥了一眼，沒想到艾沃爾跟西格德的距離居然還可以更近一點，她都懷疑剛剛艾沃爾那樣激動唾沫會不會噴到西格德臉上。

“我需要，我當然需要。”西格德的口氣透著絲微妙的勉強，“隻不過這一次我判斷佛恩伯格更需要你，還有我的妻子，我也想把她托付給你，換做是任何人我都不放心，你不能體會我的良苦用心嗎？”

西格德的話讓剛剛開始暴躁的蘭蒂芙突然像是被潑了盆溫水，一下就打消了當場發作的衝動。也讓艾沃爾一時啞然。

這次西格德就是鐵了心不帶艾沃爾上路，他再來一句“彆讓我失望”艾沃爾就再無話可說。事後蘭蒂芙當然也問過西格德為什麼死活不帶艾沃爾，不怕她傷心絕望嗎，西格德隻是苦笑著搖著頭說：“我不是沒想過，但我有彆的考慮。說真的，蘭蒂芙，你不覺得——”西格德又醞釀了片刻才繼續說，“艾沃爾有必要經曆一段我完全缺席的日子嗎。”

“你的意思是……”蘭蒂芙謹慎地總結著，“艾沃爾太……太粘人了？”

西格德哈哈笑了起來：“你要這麼說也沒錯，不信你看著吧，我走後她會在很長一段時間裡茫然無措渾渾噩噩，這對她而言並不是好事，不是嗎？”

說實在，正是西格德這樣的深慮讓蘭蒂芙對他們兄妹嫂三人間的焦灼關係感到和緩安心不少，還慶幸自己夠能忍沒有胡亂發脾氣。事實證明西格德真的非常了解自己的義妹，他如計劃中那樣開啟東征之路離開佛恩伯格後，艾沃爾仿佛在他離開視野的瞬間就被抽走大部分靈魂，眼中都失了神采，人也明顯不如過去有活力。那之後她每日隻是亦步亦趨地跟著蘭蒂芙，除開例常訓練和被斯蒂比約恩分配任務之外，她幾乎所有的時間都和蘭蒂芙一起度過。不用問蘭蒂芙也知道艾沃爾就是在忠誠執行西格德臨走前留下的要求，可她又不得不承認突然擁有了大量時間付出許多精力跟艾沃爾呆在一處，確實讓蘭蒂芙對艾沃爾的態度產生了微妙的，複雜的變化。艾沃爾不僅儘可能貼身保護蘭蒂芙，還相當聽她的話，她的要求艾沃爾幾乎從不拒絕，所以……

要麼怎麼說蘭蒂芙對這小姑並非完全的恨，而是——又愛又恨呢。