“你自己來看！”

本來打算離開的羅斯科在伯爵下來之前就回頭撥開人群來到那個大聲嚷嚷的賓客身邊，他低頭一看，的確有塊地磚斷裂向中心凹陷下去。

他終於知道為什麼剛剛跟艾沃爾交手時聽她右腳跺地聲響那麼脆了。

*

格爾達騎在馬上極目遠眺，不考慮野外的話，也隻有朗格納鬆居民聚落中的最高點——靠近北側，建在兩處相對而立的懸崖上，由一座堅實的石橋聯通，堡壘遙相呼應的哨崗可以算個愛爬高的。

準確的說，哨崗之上。

於是她掉轉馬頭先往臨海岸邊而去，然後沿著漫長曲折搭建了無數簡易碼頭，舢板停靠鱗次櫛比的海岸一路慢行，聞著從身側吹襲而來濕冷海風的鹹澀氣息，來到朗格納鬆的地標性建築之下。格爾達努力仰起頭望向高懸在頭頂天穹，承接殘月落滿清輝的兩座海崖。它們沉默著麵對海浪而立，像兩個千仞之高的巨人垂首抄手站得筆直，動作凝固在向對方鞠躬的一瞬。右前方崖底有專門供人上下絕壁的木製升降梯，左右兩側兩個全副武裝的守衛見她走近立刻恭敬行禮，等她站進籠箱，守衛便給她搖起絞盤送她上崖。

吱吱嘎嘎不絕於耳，有節律的摩擦聲中，格爾達眼看著地麵與衝刷岸邊的漆黑大海離自己越來越遠，灑落頭頂的月光似乎越來越刺眼，耳邊呼嘯的風也越嚎越烈。終於，經過了一段升空路途後，她在凜冽夜風中登上了石橋頭。

她能感受到附近衛兵們從頭盔後投來警惕又好奇的視線，格爾達左右看了看便走過長長石橋，來到對麵堡壘內沿著曲折的樓梯拾階而上，木梯儘頭果然是個隻有木柱支撐無遮無攔的平台。正當中有個在寒風中搖搖欲滅的火盆燃燒，格爾達隨手從腰包裡取出火石擦著了放進火盆中木柴下，就當舉手之勞了。

但這裡也不是她那友人所能到達的最高處。

從邊緣探頭出去時格爾達不得不抬手遮擋額前，因為驟然麵對銀月輝光讓人有種恍若白日的錯覺，月光頗為刺眼，儘管今夜並非滿月。

皎月之下視線所及皆清晰可辨，近如橋對麵另一座更矮的石製堡壘和望塔，腳下幾乎成芝麻點走來走去的衛兵，遠至人跡罕至的危崖下被漆黑海水衝刷的海灘都泛著白光。格爾達眯起眼來，她不確認自己是不是望見海天相接之處有隻烏黑反光的巨鯨躍上水麵掀開浪花。

今夜的風實在喧囂，呼號刮過耳際竟然讓格爾達感到吵鬨，但也隻有在這樣的地方絕不會有第二個人貿然闖入打擾。

“艾沃爾——！”格爾達扯開嗓門探出身去喊，“艾沃爾你在上麵吧？我知道你在！你下不下來？不下來我上去了啊！”

很快頭頂上傳來艾沃爾的回複：“後事交待了沒？記得強調與我無關！”

格爾達的腮幫子不受控製地抽了兩下，即便對方根本看不到她也還是用指著頭頂大罵：“上去我就教你知道什麼叫後悔！等著！”