但接下來沒有人再繼續說這個話題了。

山魈不僅能聽懂老兩口說的話，還會一些簡單的手語，算得上溝通無障礙。

但它再怎麼聰明也猜不到謝愷塵的心理活動，更無法告訴他，他真正該感謝的應當是救命恩“鳥”，鳳凰小殿下。

謝愷塵默默看著山魈和老夫妻倆的對話，想著，幸好這裡太偏僻，否則這樣高智商的動物一定會被囚在實驗室中悲慘地度過一生。

山魈在森林裡是德高望重的長老，萬物生靈對它有著和鳳凰不太一樣、卻同樣多的敬意。

即便如此，它在老夫妻麵前也就像個孩子。

“留下來吃飯吧。”老婆婆摸了摸它的頭頂。

山魈瞄了眼謝愷塵，模仿著人類慣有的動作點了點頭。

*

可能是謝愷塵器宇不凡，也可能是他那一手磅礴飄逸的字叫老爺爺認定他一定是個很有文化的人，竟然拜托他能不能幫忙修理一下那個最近時不時罷工的PADD。

在人類們忙著搗鼓科技產品的時候，小動物們也沒閒著。

山魈在角落裡打坐，鳳凰落在它的膝頭。

“長老是來看我的嘛~？”

紀攸講話時總是帶著唱歌般婉轉的聲調，小奶音軟綿綿的，像在無意識撒嬌。

或許是因為無父無母、沒能在家人的悉心照料和庇護下長大，鳳凰格外渴求來自他人的愛，也有著超出動物本能太多太多的情感。

山魈見他那樣開心，有些不忍：“……小殿下，我的確有一些事情要來告訴您。”

紀攸翡翠色的眼睛亮閃閃地看著它，仿佛接下來它說出的無論是什麼，都是禮物。

山魈儘力委婉地轉述。

在紀攸跟著謝愷塵來到老夫妻倆的這些日子，森林裡發生了一場很大的事情。

準確來說，是一場投票。

那隻誘騙小鳳凰、差點讓他葬身狼腹的長耳狐，在逃走之後，大肆散布小殿下被人類蠱惑的謠言，甚至造謠他們將入侵森林雲雲。

當日鳳凰被騙走的全過程沒有目擊者在，可瘴氣密林爆發出的可怕白金色光芒、和其後如颶風過境的慘狀，許多動物都看見了。

長耳狐將自己偽造成被人類盯上的無辜小動物，還狼死狐悲哭了一通它那可憐的獨目狼朋友。

森林裡大多數動物都不喜歡這倆，可它們對人類的恐懼蓋過了這種厭惡，也相信了長耳狐煽動的措辭。

於是，就像每個月的第一天日出時，萬物聚集到聖梧桐樹下朝拜鳳凰那樣，它們同樣在聖梧桐下進行了投票。

這個投票分為好幾個部分。

——小殿下是否真的和人類同流合汙？

——小殿下是否需要被“請離”森林？

——那個人類能否照顧好小殿下？

前麵兩個部分的結果，山魈並不想告訴小鳳凰。

因此它告訴紀攸，自己是被選為代表，來評估這個人類能否有撫養好小殿下的能力。

懵懂的小鳳凰並未感受到暗流湧動的惡意，抖了下羽毛，天真地回答：“約阿諾對我很好呀。”

想了想又補充：“他是我的寵物，我會好好撫養他的。”

山魈聽他的措辭，知曉這其中有一些微妙的誤會，不過那是小殿下和人類之間的私事，不在管轄範圍內。

它說：“您同意我留下來觀察他嗎？”

撫育神禽是個前所未有重大的任務，從鳳凰蛋出現蘇醒跡象，一直到他誕生後的半年，它們都沒能在森林裡找到合適的家長。

如今，竟然有一個人類擠進了準監護者的行列。

殿下的意誌大於一切。

既然紀攸認定了這個人類是自己的所有物，它們無法動搖他，僅能儘可能地保駕護航，不讓他受到任何傷害。

這個人類的品行、力量、錢財、權勢，能否給殿下提供優渥的環境，乃至長相身材，都是評估的一部分。

神禽理應擁有無可挑剔的撫育者。

評估很困難。

放眼整個森林，也隻有山魈的資曆能擔此重任。

“好的呀。”

小奶啾不懂什麼評估不評估，隻知道自己信賴的長老也可以待在近旁，是很好的事。

不過……

紀攸有些猶豫。

這裡不是自己的家，同意與否，是不是應該問問看爺爺奶奶？

山魈猜到了他的疑慮，但小動物們的交談中止於另一邊傳來的滋啦聲。

老爺爺驚喜道：“信號恢複了！”

這個PADD的型號已經是古董了，它是太陽能的，因為充電速度過慢，上市沒多久很快就被淘汰。

屏幕徹底報廢，唯一能用的就是收音機的功能，這是集市以外的時間裡，老人們能和外界有所連接的唯一途徑。

謝愷塵看著老兩口圍著PADD的滿足神情，悄悄舒了口氣。

他立於阿爾法象限之巔，是帝國未來的首領。

那雙手本應隻握著無上的榮耀與權柄。

然而那雙手，繼給小鳥做窩以後，剛剛又掌握了一項新技能，修古舊小家電。

廣播聲響了起來。

不是什麼正經的新聞，更像是八卦。

一男一女兩個主持人特意壓低了聲音，仍掩飾不住興奮。

“來自母星的絕密消息——據說皇室的太子已經失蹤一個月了！”