象群緩緩走到近前，為首的那隻頭象好似可以看穿象翠微心底所想。

它目光溫和地注視著她，慢慢俯下身，露出它背上的一個小小繈褓，輕甩長鼻，示意象翠微抱去。

“這是……是要我抱走麼？”

象翠微驚疑不定，得到頭象表示肯定的點頭之後，這才飛身而上，將那隻繈褓輕輕抱將下來。

抱在懷中定睛一看，她大驚失色：

繈褓之中赫然是一個非常年幼的孩童。

雙眼緊閉，小臉蒼白，從胸口到腹部有一道駭人的巨大傷口，看樣子幾乎被活生生地掏出肚腸。

脖頸上掛著一枚質地不甚良好的璞玉，刻著歪歪扭扭的兩個字：謝摯。

刻痕上還沾著早已乾涸的血跡。

看樣子，這就是她的姓名了……

象翠微嚇了一跳，一時之間心中騰出無數疑問——

這是誰的孩子？是人族還是他族？來自何處？是象群救的她麼？象群是如何將她帶來大荒的？象群跟玉牙白象是什麼關係，它們是玉牙白象派來的使者麼？這樣重的傷，為什麼這個孩子竟沒有死？……

正在驚惶不安之時，她還想再詢問象群，卻見剛剛將繈褓交給她的頭象昂首長鳴一聲，率領著其餘白象慢慢離去，不論她怎樣呼喚挽留也不停下腳步。

那群白象就此消失在了大荒。

象翠微曾不顧危險順著象群來時和離去之路反複探察，半點也沒有發現象群行路留下的腳印和痕跡，它們好像是憑空而來，又忽然而去的。

如果不是象群帶來的那個孩子還在她身邊慢慢長大，她幾乎要以為多年前的經曆是一場夢境。

“阿英，你秋後去了定西城，可一定不要忘記我呀！”

懷中的少女仰起臉來，眼睛亮閃閃，含著無數期冀和祝願，抓著她胸前的一塊布料向她討要承諾，象英從回憶中醒過神來，心神搖曳不定，隻是深深地看了她一眼，鄭重道：

“我自不會忘。”

“你天資這樣好，必能在定西城闖出一片廣闊天地，說不定還能得牧首大人賞識，她攜你去中州拜見人皇陛下也不一定……”

謝摯真心實意地笑起來，扳著指頭開始認真為她計劃：

“這樣，阿英，等你日後封拜王侯了，你捉隻寶血種來給咱們村子守門，出行都要乘著蛟馬，哎不對不對，騎蛟龍！還要嫁娶個漂亮道侶——啊對了，你喜歡男人還是女人？”

“我不知道——我還從未想過這些……”

象英猛地紅了臉，心在腔子裡怦怦直跳，她有些慌張地轉過臉。

她雖然穩重，但畢竟也隻是一個剛滿十六的少女，思索了片刻，才謹慎地措辭開口：

“或許是女人。我總覺得，女人較男人要更乾淨漂亮些。”

“是麼？我也這樣覺得……像族長就十分漂亮。雖然她脾氣壞了一點對我嚴厲了一點平日裡凶了一點……”

象翠微在族中威信極高，沒有一個人敢品評她的樣貌為人，謝摯說起來倒毫無顧忌，一點也不害怕她。

“不說這些了，小摯，近幾日你可有繼續嘗試觀測符文？”

見她興致勃勃，似乎還要再說，象英料想自己不能抵擋，隻得匆忙轉移話題。

“……”

謝摯不說話了，她眨著眼睛看了一會天空，才小小聲地說，“有。可是……跟以前一樣，還是什麼都看不到。”

常言道，煉體為基，銘紋為門，都說修道之途漫漫，入了銘紋境才算初初窺得修行門徑，須得在此之前不斷錘煉肉身，直到神精飽滿、血氣旺盛，方能在煉體圓滿之時明心靜氣，感應大道法則，觀測天地之間充盈的各類符文，將其銘刻於四肢五臟之上，此之謂銘紋境。

傳聞在上古年間，諸天神明神通蓋世，有神祇一指蘊萬法，神光璀璨，周身流轉無數符文，可煉天地造化於一身！

不過在當世，普通修行者通常隻能觀測到一種符文，能觀測到兩種符文的人在大荒之中已算是了不起的天才。

但是聽聞，中州最為天資絕倫的少年天驕甚至可以觀測到四五種符文。

象英就觀測有雷電符文和五行符文中的木符文，雷電符文珍稀，少有人族能夠掌握通悟，所以她雖然沒有觀測到三種符文，但其實也已相差不遠。

謝摯五歲就修得了煉體圓滿，舉族震撼——

昆侖神山在上，這可是五歲的煉體大圓滿！恐怕比之那些中州天驕亦不遑多讓！

不少老人甚至激動地落下淚來，心道莫不是天憐我白象氏族，派象群送來了這樣一個天縱之資的孩子，要振興我族，重現祖上榮光？

象翠微也難掩激動之情，那幾天甚至舍得開了幾瓶她年少時自定西城帶回來的好酒。

她並未婚娶，自從象群將謝摯托付給她，她就一直都將這孩子留在膝下親自撫養，雖然看起來嚴厲，但其實早已將她視若親女，心中極疼愛她，眼下見謝摯有如此天賦，忙為她準備不久之後的觀測儀式。

但是那天，在所有族人期冀熱切的目光下，謝摯卻什麼都沒有觀測到。

不僅沒有觀測到符文，她還暈了過去。

偶爾聽村人描述，那天異象非常，無儘神光自天穹深處轟鳴顯現，雲層被紫色雷劫撕裂，變化百端，忽而如真龍盤旋長吟，轉瞬又似鳳凰振翅清鳴，最後化作諸神一雙雙巨大的眼睛，倏然熄滅，一切歸於寂靜。

銘紋境奪天地造化，與大道共鳴，跟日後的修行之路乾係極深，聽聞天資越驚人，觀測符文之時所引發的天地異象就會越可怖，但這……這是否有些過於……

眾人被這仿佛諸神滅世的景象驚得說不出話來，直到象翠微驚呼了一聲“小摯！”，這才猛然回神。

在祭壇上，小小的孩子像柳絮一般渺小輕盈，忽然輕輕地栽倒在地。

象翠微驚慌上前抱起她時，隻看到她臉色雪白，口鼻都在不停地流血。

這情形，與她第一次從象群背上接過那個幼小柔嫩的生命時似乎一模一樣。

自那之後，象翠微再也不敢叫謝摯觀測符文，隻想著讓她普普通通地平安過完一生也無不可。

但謝摯不甘心，私底下又嘗試了幾次，不僅毫無結果，而且每次都會遭到反噬，最嚴重的一次嘔血不止，幾近喪命，修養了數月有餘才能下床。

這幾年，她的身體每況愈下，甚至不觀測符文也會毫無征兆地口鼻流血，打濕衣襟，象翠微為她四處求醫問藥，也不見好轉。

她流血的次數越來越多了。

族人們有時私下議論，說她說不定是玉牙白象送來的孩子，終究還是要被它收回去的。

聽出少女話音中的失落與沮喪，象英不由得也替她難過起來，半晌默然無語。

她的父母死於多年前的一次獸潮，除過象翠微外，她再沒有彆的親人，這麼多年朝夕相伴下來，她早已謝摯當作親妹看待。

象英暗暗地下定決心，平靜下來，輕輕地拍了拍謝摯的肩：

“沒事的……小摯，待我去定西城，為你求取寶藥醫治身體，你定能一舉突破銘紋境。”

“好。”

謝摯沒反駁她，踮起腳來跟她擊掌：“一言為定！”

“待日後我病好了，我百年修得仙王，名震五州，萬古傳唱，到時候我抽龍筋給族長的弓做弦，你說好不好？”

“龍族麼？你太貪心了，竟然想抽神聖種族的筋……何況現在神聖種族大都避世不出了。”

“哎呀，你就說信不信嘛！”

……

身旁高挑的少女生得鋒利而又漂亮，神情間帶著一點少年人獨有的驕傲，背著手的模樣分外穩重可靠，偏偏又眉目溫和含笑，泛著融融的暖意，謝摯不由得將她看了又看，輕輕地壓下心底許久之前就想說的一句話。

我想我活不過十五歲，阿英。

她會早夭。