“幾個月？”

謝摯聞言驚訝地睜大眼睛，“要這麼久呀？”那不是會從春天學到大夏天去嗎？這好慢。

她還以為……最多要幾日就能掌握了。

玉牙白象少見地揚了揚眉，訝然道：“這已算神速了。”

估量著謝摯的天資悟性，她還特意將時間說得短了許多——謝摯年少，不知道在外界旁人得到寶術符文之後，通常會專門辟出一方天地，閉關數年甚至數十年，這還不敢說自己能夠將寶術掌握通透。

“……好吧。”

幾個月就幾個月吧，謝摯雖然不是耐得住性子的人，但對寶術的熱情很大——她覺得寶術符文非常精妙美麗——足夠支撐她長這麼大頭一次沉下心認真觀悟。

“我觀你才資天縱，聰慧有餘，心卻不夠清靜；你也須借此稍磨性情，收斂一二，日後倘逢造化，或也可有一番作為。”

玉牙白象盤腿坐下，淡聲提點。

她每次說這種文雅的教誨時格外有神祗的尊貴威嚴，謝摯被她唬得不敢說話，過了片刻才忽然思索出來她剛剛說的話還有哪裡不對勁：

“您剛剛說叫我‘自行觀悟’？您不指點我嗎？”

“我有心無力。”

玉牙白象倒不隱瞞她，她閉上眼睛，神色安靜，“我如今隻是一縷殘魂，自身尚且飄搖，何況還要躲避大道征伐，並不能太久露麵在外；若不是有寶骨滋養，我早已消散於世間了。”

謝摯之前從沒有聽她提起自己的境況，她擔憂不已，著急得向前了幾步：

“那——那該怎麼辦？我能做什麼幫助您嗎？要不然，要不然你以後就呆在寶骨裡，我……”

“多謝你的心意，不過不必。”

不知道是不是謝摯的錯覺，她好像看到玉牙白象的眼裡氤氳開了一片很淡的笑意，柔和地一閃而過，等她想細細看清時，又很快地消散了。

她站起身來，“接下來一段時間，我打算在寶骨中沉眠，以此修複自身，大約半年左右。等我醒來，想必寶術符文你已參悟得差不多了，屆時我再為你突破銘紋境護法。”

“哦……”

半年……那麼久嗎？

謝摯忽然失落起來。她低頭看著自己的腳尖，抿了抿唇，開始後悔自己為什麼不早點來找玉牙白象了——那樣是不是她們相處的時間還能更多一些？

“隻有半年而已，很快就過去了。”

似是她的失落表現得太過明顯，玉牙白象頓了頓，清淡地安慰了她一句。

“可是我今年也才剛剛十四歲。”謝摯悶悶地應。

她還很年少，半年對神祗而言不過一瞬，可是對她如今的生命長度來說，已算十分長久。

玉牙白象這次沉默的時間長了一些，“不要心急突破，打好基礎之後，修行方會一日千裡。”

她終於走上前，輕輕地摸了摸人族少女柔軟的頭發。

並不是因為這個原因……謝摯眼眶又有點酸了，但她深深地吸了一口氣，沒有解釋，“我知道。”

“那麼，半年之後再會。”

玉牙白象最後看了一眼謝摯，朝她微微頷首。

隨著她話音落下，她的身影慢慢變作透明，緩緩地消逝在大荒清晨新鮮的空氣裡。

過了好一會兒，謝摯才聽到火鴉輕手輕腳地步過來。它打量了一圈四周，“她走啦？”

“走了，半年之後回來。”

謝摯拿衣袖擦了一把臉。

紅彤彤的朝陽升起來了，給它照耀下的萬物都勾勒出一圈暖洋洋的金邊；草葉上那滴晶瑩剔透的露珠也不知道什麼時候消失了，悄無聲息地蒸發在太陽的熱氣裡。

族長和雨姑姑他們還在萬獸山脈裡沒有消息，阿英閉關未出，大荒之中有氏族派出戰士四處搶掠幼童，祭司大人卻莫名其妙地忽然醒來了。而現在，她怨過、但如今唯一可以依靠的玉牙白象也陷入了沉眠。

“我真的好想快點變強……”

身邊的種種變化都讓謝摯倍感緊迫不安，她隱約地感到，在這大荒之中好像有什麼東西與之前不同了。

她撫摸著懷中的寶骨，喃喃自語道，“我得快點掌握寶術才行。”

接下來一個月，她倍加刻苦，廢寢忘食，仿佛入癡，無時無刻不在觀悟心中記下來的那枚繁奧符文，不斷參悟觀測，甚至好幾次都吐了血，但又毫不在意地服下金狼寶血，渾身騰起銀色輝光，接著重新集中精神認真觀悟。

“唉，不知道小摯什麼時候才能醒……”

天氣漸漸變熱了，柳絮四飛，處處鳥啼，有不知名的小花正在靜靜開放：已經是暮春時節，連荒蕪的大荒最深處也顯出了勃勃生機。

火鴉百無聊賴地躺在大柳樹最粗大的枝椏上，將樹木壓得仿佛墜滿了累累果實，它揮舞翅膀引起一陣風，吹走落到它臉上的柳絮。

在它身下的祭壇內，一個少女正在盤腿端坐。

她麵容精致漂亮，雙眼緊閉，神色安寧，仿佛陷入了無儘沉眠，身上和臉上都落著一層薄薄的灰塵，頭發上還沾著不少柳絮。

“還沒醒嗎？”

火鴉伸長脖子探頭往下看了看謝摯，看到她仍舊毫無睜眼的跡象，又失望地縮回來，唉聲歎氣地咬了一嘴柳葉。

自從謝摯十幾天前忽然對它說，自己的寶術觀悟到了關鍵境界，需要沉心全力突破，她就坐在這裡再也沒醒過。

它這些天擔憂極了，生怕謝摯像傳說中的倒黴蛋一樣，在對寶術符文的無儘觀悟中耗光精神血氣，悄無聲息地坐化於地。它不停地試探謝摯的呼吸脈搏，但是少女的鼻息悠長和緩，心臟跳動鮮活有力，又分明沒有死去，在好端端地活著；

它憂愁稍解，但仍舊惴惴不安，想不明白為什麼謝摯這麼久還不醒，一刻也不離開謝摯，在她身旁守護她，為她日夜護法。

暮春的風和暖極了，吹得火鴉昏昏欲睡；這大約是大荒中最舒坦的一段時間，它繃緊了太多時日的神經一點一點地鬆懈下來，眼皮像墜了石塊一般越來越沉重，終於不知不覺地合上了眼——

一聲巨響在它耳旁轟然炸起，火鴉被嚇得大叫一聲慌忙飛起來：

“怎麼了！怎麼了！有敵人嗎？敵襲！敵襲！小摯……”

“沒有敵人，火鴉。”

一道清清亮亮的少女聲音從祭壇中心傳來，正在剛剛那聲爆炸的中央。

謝摯一邊咳嗽一邊拍身上的塵土，從頭頂上抖落許多柳絮，不好意思地仰起臉來：

“是我啦！我寶術已經大成了。”