族人不安而又惶恐地搭話道：“您看，這——”

在她麵前，象翠微和象穀雨他們的墓碑不翼而飛，在小小的土堆前，插著一個新石碑。

上麵刻著：白象氏族謝摯於天祐四年春戰死。

我就說我討厭小孩子……

祭司攥緊了手中的拐杖，臉色鐵青：“……告訴全體族人，再等她七天。”

“那要是……小摯七天之後，還回不來呢？”

族人的嗓音顫巍巍，幾乎被她此刻陰沉的臉色嚇得不敢說話。

祭司的胸口重重起伏了幾下，她閉上眼，轉身離開：

“如若七天之後謝摯還不歸來，就當她已戰死。”

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天邊泛起魚肚白，熹微的晨光已自最東方一點一點亮起，清晨的微風攜著濕潤的霧氣在她耳邊擦過，謝摯伏在火鴉背上，安靜地俯視著身下不斷變化的蒼黃地麵。

“前麵就是萬獸山脈了，小摯。”

火鴉這一路來一掃往日的聒噪，一句多餘的話都沒說，顯得格外沉默，倒叫謝摯頗有一些不習慣，她摸了摸它的脖頸，“你怎麼了？不開心嗎？”

“沒有不開心。”火鴉搖搖頭。

“那就是在生我的氣了？”

謝摯試探著問，“——因為我執意冒險去萬獸山脈，所以你生氣，擔心我？”

“……”

見它仍不答話，謝摯歎了一口氣，將臉頰深深地埋在它的羽毛中，汲取最後的一點溫暖：

“把我放在前麵，你就走吧，不要跟著我進去。”

“你說的這是什麼話？”

火鴉這次倒是答得很快，它睜大眼睛偏過頭看了謝摯一眼，立起頭頂的長羽，“我怎麼能不跟著你進去呢！你還答應以後要給我逮寶血種的，你想賴賬嗎？”

它終於看起來有精神了一些：

“我好不容易遇見你這麼一個潛力股，當然要牢牢把握住好不好！你彆想甩掉我哈我告訴你……”

火鴉在故意逗她開心，謝摯笑起來，“我以後給你逮真凰吃，行不行？”

“咦——那可不行……”

火鴉渾身打了個寒顫，它身為通靈神禽，對真凰有一種刻在靈魂裡的尊敬畏懼，“換一個換一個，還是吃真龍吧！我不吃鳥類生物的——瘮得慌……”

這樣笑鬨了一會，氣氛這才輕鬆熱鬨了許多，直到火鴉輕輕地降落在一片叢林前的空地上，一人一鳥這才重新板住臉，露出凝重的神情。

眼前就是灰黑色的萬獸山脈，仿若一頭臥在天地間的洪荒巨獸正在沉眠，寂靜而又沉默，散發著一股古老可怖的蒼涼氣息。

之前謝摯隻在晴朗的早晨遠遠地望見過它起伏的邊緣，現在在近前觀看，萬獸山脈顯得更加高大無邊，仿佛連天接地一般望不到儘頭，極具視覺衝擊力，叫人自心中升起一股近乎本能的深深敬畏，愈發感到自己在自然偉力麵前的渺小。

“萬獸山脈隻是昆侖神山延伸出來的一條山脈，就已經如此高大深遠，不知真正的昆侖神山會雄偉到什麼地步……”

謝摯震撼地喃喃自語。

傳說昆侖神山中居住著金發的神族，是神聖種族之首，身體上縈繞著無上神輝，是天生地造的勇武戰士，她們之中隻有女性，每一個都美麗無比……對了，太一真神似乎就是出自神族。

“我也不知道。”

不知道為什麼，火鴉來到這裡顯得非常緊張，不僅沒有半點重返家園的歡喜，反而充滿著不安與恐懼。

它的眼珠子骨碌碌直轉，不斷地四處張望，將聲音壓得極輕，幾乎是在用氣聲跟謝摯說話：

“我雖然生於萬獸山脈，但其實也隻敢在外圍活動——山脈深處那是強大寶血種的天下，每一天都在為爭奪靈藥珍寶戰鬥廝殺，我常常能在夜間聽到此起彼伏的吼叫，慘烈無比。”

“不過，就算是在山脈外圍，也萬萬不敢大意，我們稍有不慎就會喪命，化作靈獸口中的血食。”

它正色道：“所以，小摯，你進去之後要聽我的話，不要亂跑亂碰，要小心謹慎，跟在我後麵慢慢行走，明白沒有？要不然，我們兩個都會死的。”

被它此刻的嚴肅鄭重所感染，謝摯也不由得緊張起來，她咬著嘴唇點點頭：“我曉得。”

“我們慢慢摸進去……就順著這條小路。”

火鴉朝前麵揮了揮翅膀，又回頭問：“哎，你知道進去之後該怎麼找你的族長嗎？他們可有留下什麼記號痕跡？”

說實話，謝摯也不知道。

象翠微似乎鐵了心要讓她普通安定地過完一生，什麼都瞞著她不告訴，她隻在從前聽象嘯林講過一些進山打獵的故事，隱約地知道族人進山的通常路線。

而且，族長他們已經進山兩月有餘了，就算有在沿路留下記號，現在恐怕也早已淹沒在深深的樹林草木裡了……謝摯心裡打鼓，但還是很堅定地點點頭：

“我們先進去吧。”

先進去再說，進山之後……再隨機應變。

族長那樣機敏謹慎，如果族長還活著，她不相信她會沒有留下痕跡。

一奔入重重山林，眼前立刻一黑，周身的溫度也隨之降低。

萬獸山脈的樹木極其高大，每一棵都高聳入天，樹冠遮天蔽日，樹乾粗得十餘人不能合圍，結結實實地攔住了所有的天光，讓人眼睛頗為不適應，仿佛突然自白天奔進了一片昏暗陰沉的傍晚。

越往裡跑便越黑，謝摯聽到有什麼一直在砰砰作響，直震耳朵，問了火鴉它聽到沒有，它還頗為奇怪——謝摯這才恍然意識到，那是自己如雷的心跳聲。

再奔行數十裡，眼前已經一絲光亮都看不見了，火鴉烏黑的羽毛仿佛徹底融入了黑暗一般，謝摯有好幾次差點跟丟它。

火鴉在萬獸山脈裡顯得非常如魚得水，謝摯卻需要提起十二分精神，這才能一麵避開腳下糾結在一起的草石，一麵費勁地睜大眼睛追尋火鴉的身影。

忽然，她眼前亮起一道赤紅符文，讓周圍變得明亮了不少，謝摯鬆了一口氣，加緊速度追上前去，小聲埋怨道：

“啊……你怎麼不早點點亮符文呢？這裡好黑的……”

火鴉一時半會沒有答話，謝摯有些奇怪，一邊往前走一邊又叫了一聲：

“火鴉？你怎麼不說話呀？”

“……小摯。”

火鴉的嗓音因為極度恐懼而微微顫抖，聽在耳朵裡甚至有些失真。

“我並沒有點亮符文……”

它的聲音在後方抖抖索索地傳來：

“——你在跟誰說話？”