那個時候的花凋還小，師尊從來不讓他下山。日複一日地練著那些令他厭煩的功課，冷冷清清地看浮雲飛鳥，空山寂水。

師尊說，山下雖好，人心卻是險惡的。

花凋不以為然地回答，人心險惡又如何？

師尊輕輕地歎息，沒有再說什麼。末了，才拿出一個很老的理由：怕你們多出那些七情六欲，山下的人，壽命很短。

從此以後，花凋再也沒有問過師尊關於山下的事情。

***

花凋聽說，山下是一個很小的小村，卻有著最俏的女人，最香的酒，最美的景，還有最巧的緣。

他還聽說，村裡有一條花街。暮春的時候，揀一家茶館，隨便坐在一個臨街的位置上，會有一個人踏落英而來，與你結下花緣。所以他就盼著師兄們回來的時候，能多給他講一點關於山下那個小村的故事。

花凋問，什麼是花緣？

師兄們都隻是笑笑，不答他。

反正也不是什麼要緊事。課業一多，就忘卻了。

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後來的一天———其實是很普通的一天———大師兄走了。再也沒有回來。師兄們說，他去雲遊四方了，帶著與他結下花緣的女子。當然，叛出師門，也是為了她。

花凋終於知道了“花緣”的威力。

師尊輕輕虛握著花凋的手，告訴他，不要下山去，山下的人，壽命很短。與他們結下花緣，反倒會痛苦大半生。

花緣……多美好的一個詞……

時值暮春，那天花凋在崖邊就著一壇酒，呆呆地望著山下月色裡隱約的花影，吹了一宿的夜風。

——直到被路過的師尊撿走。

花凋事後沒少抄門規。因為第一次喝酒就醉；因為大半夜獨自在外，細雨不知歸。

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還是暮春。花凋瞞了師尊，一個人溜溜噠噠跑去花街。依著師兄們所說，揀了一間臨街的茶館，討一盞清茶。

風乍起，吹得窗邊花枝輕顫，撲了他一身的花雨。

路過的姑娘皆以帕掩麵，驚於花下顏如玉的少年郎。

花凋微微頷首。師尊說，待人應有禮，禮尚往來。

但是……下山時太匆忙，分文未帶。眼下，他被兩文的茶錢困在了這個小小的茶水鋪。

花凋喊小二續茶，風雨不動地穩坐。看窗外來往人流，也是比練劍有趣的事。

簷下的風鈴叮當作響。花凋回神，不知何時，對麵已有來客落座。

花凋忽然想起，花緣的故事……

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花凋用手指輕撫杯沿，看茶水倒映著風鈴的影子被落花打碎。

那人並不著急，慢慢地細品他的茶。花凋假裝不經意地瞄他一眼，卻發現無論如何都看不清他的容貌，便窘迫地低下頭，將視線收回自己的手指。

對方起身，付了茶錢。連帶花凋的那份。他拿了傘，撐開，背影沒入紛紛而下的暮春花雨中。

花凋支著頭，倚在窗邊目送他離去。

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回去之後，師尊又罰他抄了門規。

花緣，也不過一碗茶水錢而已。做不到不讓師尊發現。花凋憤憤地想。

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他第二次下山是在隆冬。趁著師尊遠遊未歸。

花凋去了花街，腳步順順地，又走進了上次的茶館。

那人像是專門等著他一樣，依舊坐在窗邊那個老位置上。爐上溫著茶。

花凋訝異地看著他。簷下風鈴輕響。外邊淅淅瀝瀝的，原來是下雨了。

花凋與那人對坐，默契地陷入沉默。

他不知道人間已經過去了幾十年，當年街上那些掩著嘴笑的姑娘說不定已經入土；茶水鋪幾經易主；簷下的風鈴碎了一個又一個，最終隻剩虛妄——對麵那人小小的法術。

他隻記得那天山下繁花滿樹，他討了一盞茶，坐在窗邊等他的“花緣”。那人坐在他對麵，素不相識卻替他結了賬，然後撐起一把油紙傘，背影沒入暮春紛紛而下的花雨中……

花凋安靜地聽著窗外的雨。

那人又替他結了賬，撐傘離去。

風鈴在他轉身的一刻化為齏粉，消散在雨中。平安符上寫著下一次見麵的日期。

花凋攏手，端詳著自己水中的倒影——還是當年微微青澀的模樣。

也許這一切，什麼都沒變吧。

茶館在花凋離開後消失不見，僅剩一棵老樹，在潮濕陰冷的冬雨裡默然佇立。

***

花凋坐在崖邊，靜靜地聽風——

那真是一首很長、很長的曲。

也許師尊什麼都知道吧。就像他不說話、不動作，師尊也知道他溫寒一樣。

***

次年春。

這是花凋認識上的“次年春”，因為山上向來寒暑不分。他隻是見山下花開花落，循環往複了十二次，估摸著那個約定的時間差不多了，決定找借口下山去。

山上有傳言，師尊即將閉關。

花凋有些不舍地摸了摸身上的弟子服。

有一天，它將不複存在——在他師尊正式閉關的時候。

***

在山下落英繽紛之際，師尊正式宣布閉關，不再接受任何人的打擾。

花凋在溪邊看著倒影，有些茫然。

從師尊宣布這件事起，他的輩分，也該往上移一些了。

他不習慣呆在沒有師尊的山上……雖然他早就知道會有這樣的一天。

花凋盯著倒影。

他已經長大了……不是那個少年了。