魔法部辦公室裡，阿米莉亞在檢查小巴蒂找到的一枚醜陋的黑寶石戒指，上麵有一個簡約的紋章，根據老岡特的記憶，可以確定是佩弗利爾家族的。在小漢格頓的調查中他們的收獲是真的不少，現在隻需要驗證戒指上的魔法痕跡屬於黑魔王本人，魔法部就可以擬文件起訴了。然而她動用了好幾個檢測魔咒，結果都不儘如人意。

“怎麼了？”小巴蒂看她麵露難色。

“很奇怪，常規的檢測魔法似乎查不到痕跡，但直覺告訴我這東西不簡單。”她揉了揉自己眉心，這個戒指有種蠱惑人心的魔力，她有那麼一瞬間想戴上它。

“幫我約一下鄧布利多校長。”阿米莉亞考慮良久後說道，如果這個東西真的有誰能夠檢測出來問題，隻有目前最偉大的巫師可以做到。

“不交給其他的檢測員試試嗎？”小巴蒂不是很想直麵鄧布利多。

“魔法部並不安全，你也看到了盧克伍德的事情，我們得把風險降到最低。最簡單、最安全的方法就是找一個可以絕對信任的人來做。聽上去像是在說廢話，但這一點很重要，不少人和事都是毀在了這上麵。”她在向自己的秘書傳授在混亂時代保全自身的經驗。

“舉了例子，現在大家都在躲避食死徒，很多人給房子施了赤膽忠心咒來保護自己和家人，那麼保密人該怎麼選？”灰白色頭發的女巫拿出了在開會時的認真態度。

“選絕對信任的人，或者絕對強大的人。”小巴蒂給出了自己的答案。

“前麵的限製要再多一些，是客觀評估上絕對信任的人和絕對強大的人。大部分人都因為對‘絕對信任’的標準不清晰而遭遇不測。尤其是對親近的人，評估的時候帶有過多的個人情感，賦予對方過多的信任，而對方顯然沒有達到值得‘絕對信任’的標準，最後的結局往往慘痛。”阿米莉亞將戒指放在一個帶有防護魔法的盒子裡麵，隻有特定的咒語才可以打開。

不知道我有沒有榮幸做那個“絕對信任”的保密人。小巴蒂想想也覺得不可能，他隻是知道阿米莉亞住在某位鳳凰社成員的家裡，連名字都不知道，更不用說地址了。一定會有這麼一天，等到戰爭結束，他對此非常自信。

“咚咚～”幾聲叩門的聲音傳來，一個渾身粉紅色的□□臉女巫走了進來，用她尖細的聲音說道：“阿米莉亞，我想你需要儘快過來。”

明明可以是正常的眼神交流，她總給人一種窺探的感覺，仿佛對方有什麼見不得人的秘密，臉上還掛著膩人的笑容，就像她的茶一樣。阿米莉亞有一次沒好意思拒絕她的茶，甜得差點讓她當場吐出來，為此她那段時間沒吃過任何甜食。

“小克勞奇先生也在這裡，真的非常榮幸見到你。”烏姆裡奇用她諂媚的口吻向小巴蒂說話，目光還在他和阿米莉亞之間來回切換，“有小克勞奇先生這樣的秘書，你的工作一定會輕鬆許多吧，阿米莉亞？”

她知道烏姆裡奇因為老克勞奇先生的兒子沒選擇給她當秘書而不滿，在暗戳戳地嘲諷她工作的完成全靠小巴蒂和他父親的關係。

“多洛雷斯，工作的完成並不會因為對象是誰而改變，隻會因為對象的能力改變。”阿米莉亞拿好自己的會議材料，走到門口，用眼神示意小巴蒂把裝戒指的盒子收好。隨後和烏姆裡奇一起離開了辦公室。

小巴蒂將盒子收在櫃子裡，開始給鄧布利多寫信，用得是阿米莉亞的口吻，希望可以儘快和他見麵，請他幫忙鑒定一些黑魔法用品。

編輯部的數百個自動打字機在忙碌個不停，一位年輕的女巫在給自己的毛衣上沾到的油墨嘗試“清理一新”，但清潔咒似乎起不到任何作用，這讓她有些沮喪，並打算放棄這件毛衣。阿莉亞回想起自己目前的生活經曆，總覺得心口很堵，就像有石頭壓在上麵，即使她在和喜歡的男孩子談戀愛也不能移走這塊令她發悶的石頭。

在進入魔法世界上學後的日子總是不那麼讓人高興，先後麵臨學院之間的矛盾和失去至親的痛苦，戰爭的陰雲籠罩在每一個人的頭上。編輯部裡除了古費先生，沒有其他人和她交流，可能自己當初的想法過於單純了，客觀公正的新聞理念顯然和這裡格格不入。她有時候真的很想一走了之。見鬼的魂器！見鬼的神秘人！見鬼的工作！她隻想要個正常的生活！

“哦，親愛的！你怎麼還在這裡？該下班了。”一個有些誇張的聲音傳來。

阿莉亞轉過頭，看向聲音來源的地方，一個穿著洋紅色長袍的女巫抓著自己的鱷魚皮手袋對她招手，她的臉上架著一副鑲滿珠寶的眼鏡。

“謝謝提醒，麗塔。”麗塔·斯基特是《預言家日報》最賺錢的記者，阿莉亞第一天來編輯部報到，她就把自己拉到一邊，神神秘秘地問起關於“鳳凰社”的事情，並稱其為“鄧布利多的野心”。在阿莉亞表示自己對鳳凰社一無所知之後，麗塔揚起頭，輕蔑地看了她一眼就離開了。

直到阿莉亞在見過古費先生辦公室的畫像後，發覺他們輕蔑的表情有點眼熟，貌似在哪裡見過。隨後反應過來，畫像們的表情和麗塔給她的簡直如出一轍。

“巴波塊莖的膿水可以去除。”麗塔指了指阿莉亞毛衣上的油墨，有些嫌棄地說道。不等她回應，就踩著自己豔紅的高跟鞋走了。

“謝謝你的好意，我會試試的。”阿莉亞依舊禮貌地回應。不知道雷古勒斯有沒有巴波塊莖的膿水，她從學校畢業後就再也沒碰過魔藥，儘管還拿了一個讓她十分滿意的“O”。其實有沒有都無所謂，一件衣服而已，也就隻有她自己會在意罷了。

從編輯部的門廳直接幻影移形到小公寓門口很快，她在門口的超市買了一大桶冰激淩，想和雷古勒斯邊看電視邊吃。

“你還打算吃晚飯嗎？”雷古勒斯繞過沙發，看著一大桶冰激淩隻剩下小半桶，語氣中透著若有若無的慍怒。

阿莉亞的習慣真的很不好，總是在晚飯前吃一大堆沒營養的東西，然後對他精心製作的晚飯動不了幾口就放下，眨著淺藍色的眼睛愧疚地看著他。他也不能勉強她，隻能一個人吃將近兩人份的晚飯後撐的要死。她道歉後表示自己要彌補他，就幫他揉肚子。揉著揉著，氣氛就變了，她的手一會兒向上一會兒向下，然後他開始氣喘籲籲。這樣的次數多了，他覺得自己像被捕食者盯上的獵物，這讓他有種中招的感覺，明明他才應該是捕食者。