即便是在遠離長安八百裡之外的楚地，朱晏亭仍會被一些促狹人戲稱為“瑤姬”。

“瑤姬”這個稱號，來的有名頭。

朱晏亭才七歲時，曾經跟著母親——章華長公主從封地到長安去看望她的外祖母，當時還健在的端懿皇太後。

時逢與她女年歲一樣，略小她兩個月的皇太子也在端懿皇太後處，太子隔了一重紗幕看到了身為他表姐的朱晏亭，不知怎麼，說了一句——

“她就是楚地來的阿姊？蒙彼縐絺，擬瑤姬之態也！”

楚地的女子，妝發與北地長安有異，格外鮮妍一些。朱晏亭七歲時，身量尚瘦小，弱不勝衣，隻一頭烏發，濃密若青雲，高綰作髻，飾以青玉，加之楚繡縹緲的縐羅，蓬鬆輕靈，屏障一遮，身影真若一幅楚地神女圖。

端懿皇太後喚她上前，端詳良久，滿意一笑：“咱們晏亭，不僅長得像神女，連名字都像呢。晏亭、晏亭，一聽就是楚地美人的名字，多好聽。”

朱晏亭的母親章華長公主會心的微微一笑，頓首謝恩。

本是太子稚子戲言，本該一笑便過。

而皇太後彆存心思，誇讚了晏亭一番。由此“神女瑤姬”之典便很快傳遍了整個長安城，再然後，天下皆知了。

與之一同甚囂塵上的，是章華長公主之女朱晏亭已訂給太子，將來會入主中宮，母儀天下的傳聞。

天家默認了這個準媳婦，年年時節都有有匹配得未來皇後身份的賞賜。

逢年節大賞時，黃門帶著一列皇旗獵獵的守衛，從長安，走過數百裡，到達母親的封地章華郡，每每城為之沸。

一切，隻差一道旨意正式定下來。

朱晏亭及笄之前，母親配了十數個先生，教習詩書六藝、宮廷禮儀、還有樂舞琴瑟等雜技，章華長公主曾撫著她的發，對她說：“我兒若真入主中宮，地位尊貴，為天下表率，雖無需以這些奇技取悅君王，然琴曲能端己肅身，正精神，怡性情……來日宮門寥落，長日寂寂，無趣時，彈琴自娛也是好的。”

那時候朱晏亭尚是豆蔻年華的淘氣少女，最愛跟著母親的屬臣偷偷溜出去行遊打獵，對這些繁瑣禮儀、文雅琴瑟厭煩至極，甚至還偷偷跟她爹抱怨過。

她的父親朱恪，是長安六品官宦人家的長子，高攀娶上的公主。

沾了天家女婿的光，掛了一個京城三品的羽林營副都尉的職，後來跟隨母親來到了封地，從此再沒回京。

朱恪年逾四十，白麵微髯，相貌端正。雖說相對尋常庶民，已是矯矯人中龍鳳，對上公主，還是太普通了些。

在朱晏亭的印象中，父母的關係可謂是相敬如冰，母親領著她住在章華城西的丹鸞台，與父親分居，二人最長的時候有三年沒有見過麵。

朱晏亭與父親抱怨學琴這事時，父親正與門客清談。

一向喜怒不形於色，翩翩君子模樣的朱恪，露出極為煩惡的表情，冷嘲道：“憑她的品行，也配說‘端己肅身’？真是夏蟲語冰，我都替她害臊。”

朱晏亭怔了，在她印象之中，父親對母親雖然不是愛重，也算的上尊敬。父親平時為人很隨和，勿論高低貴賤，他都和顏悅色相待，有“禮賢下士，謙和清明”的嘉名。

那是她第一次看到父親如此失態。

父親很快也回過神來，急忙告罪，自責扇麵，並懇求朱晏亭千萬不要將這話告訴長公主。

那時，方十來歲的晏亭，鵝黃襦裙汗濕，掌心捏緊，雙眉緊蹙，對著對自己叩首的父親手足無措，第一次感受到了父母之間極不平等關係帶來的，風平浪靜之下藏的波濤暗湧。

……

“那還能是因為什麼？章華這塊封地是長公主的，陛下格外開恩，許長公主開府治郡，自擁豪勇，比有些藩王還威風，誰敢得罪她？彆說你父親了，就算是其他王孫貴胄，到章華都要謹慎些。”

這是母親的封地屬將，鎮軍將軍李弈告訴她的。

李弈大她幾歲，是生於楚地、長於楚地的男兒，生的一副好相貌，又身手了得，一柄長槍威風凜凜，逸然有儒將之風。

城中楚女慕他的人多，親切謂之“李郎”。

李弈是長公主親手提拔起來的，鞍前馬後，忠心耿耿，因他生得又俊俏，軍中曾經傳過他是公主麵首的傳言。