話分兩頭，朱、王兩氏按照朱恪、王安二人的官爵，分到了琅琊城西一處叫做“五裡”的驛館，僅有五居，處在狹窄道閭中，連車馬也停不下，更不消說住下仆從。為此王安發了好大的火，指責負責接引的臨淄國小吏安排不周。

小吏態度恭順，唯諾相應，在案上翻翻撿撿，又展開另一卷文書，給王安看：“公子，莫若將您與河西鄭氏驛所調換？他們就大一點，是七居的。不過要公子自行前往商議。”

河西鄭氏，乃是當今太後母族。小吏這一句話，不啻於一個軟釘子，不卑不亢將王安頂了回來。

王安麵上一黑，奈何無可辯駁，與朱恪對視一眼，後者輕整袍袖，走上前去，遞上名刺：“我乃故章華長公主夫婿，煩勞通融，可有再稍大一點的居室？”

“原來是朱公，恕在下有眼不識泰山。”小吏雙手接過名刺，對他作了一揖，道：“並非在下有意為難，在下方才說的是實話，公若不信，可自己視簿。琅琊地長不過千丈，山東諸王、世家，並西極、百夷、北地使節，朝賀者少說千列、再加仆從，就是數萬之數。連河西鄭氏尚隻得七居，公等鄰居者乃潁川龐氏、上郡梁氏，絕不墮辱公名。”

舉目一望，琅琊本不寬敞，此時更是摩肩接踵，車盈於道。

人雖多，卻若網在綱，有條不紊，抬眼看去，隻見插赤色帽纓的軍列縱橫布列，巡於道上，抬首眺去，幾乎十步便設一高台，上布披堅持銳的□□手。

二人觀察良久，意稍平，隻得遣部分仆從將車至城外安頓。隻留三五仆、以及朝賀的寶物，居“五裡”驛館中，等候朝拜。

王幼微與朱令月因為是獻給皇帝的待選之女，身份不同，在進城之際就同父兄的車列分開，由專門的內侍牽引，入蒼梧台。

高廊四注，重坐曲閣。

琅琊城中的熱鬨與喧囂，半點也浸不入蒼梧台。

駛過明光門以後，耳邊就隻剩下滾滾車轍聲，車中人悄挑帷幕，但見高聳複道，連天簷闋。

再入一道門，車馬就停了，而後女由宮人引入，一人隻許攜一笥，笥中所陳之物唯有簪環衣物，粉黛妝奩等，都要經過細細的查檢。

驗身，遣回家仆，而後一人陪一宮婢、二內監，抬笥而入，分住蘄年殿後的宮室中。

王、朱二人到時，蘄年殿已入住了十數位佳麗。

王幼微和朱令月在章華本地已是佼佼富家貴女，金飲玉饌，遍體綾羅，王氏族中諸女議婚的都是高門子弟，王幼微的姐姐王韞素就嫁了桓氏武威將軍之子。

平素與各世交行遊宴飲，沒少接觸各家貴女、少年郎，更何況王幼微小時候還曾經參加過章華長公主親自舉辦的、規格極高的宴會，深諳其中溫默惹喜之道。

是以王幼微故意作典雅清貴之裝，望著並不怎麼顯眼，細看又有幾分彆致。

她內心頗為自許，暗暗有些瞧不上朱令月的一味奢華張揚，自以為憑自己容貌與身份，若自己願意爭取，必有角逐之力，能一舉封為夫人。

然而她到蘄年殿過了兩日，贈重金買通宮人，打聽之下，一顆心便驟然繃緊，砰砰直跳起來。

世家之女她或可相較一二，然而這番卻竟也有不少諸王獻女——

河東謝氏謝白真、乃豫章王王後的胞妹。

上黨夏氏夏朝歌、乃燕國丞相的女兒。

淮安殷嬙，乃淮安王後與前夫生的女兒，淮安王也愛若珍寶，又封為容樂縣主。

河西鄭氏鄭韶，雖非諸侯王女，然而是今鄭太後的族女，必得太後庇憐。

……

非一“藏龍臥虎”能儘道其勢！

每一個名字和身後的背景一打聽，都是一道驚雷在耳畔炸響。

她們每一個，背後站的都是一個封國。

王幼微心中不由得回想，當年坐擁章華國的長公主在時，她的女兒朱晏亭是何等金尊玉貴，是何等眾星捧月的景象。

這些出身並不亞於當年朱晏亭的諸王貴女，早經培養，各有所長，遠至上黨跨山河而來，尊至縣主納身待選，躋身世家女中，虎踞龍盤，雲集於小小一蘄年殿，可謂令人驚心動魄。

王幼微目跳不已，覺兩相一襯，自己直如砂礫與明月，萬難與爭輝。

而自己出門之際，報必得之心，風光而來，倘若就此淹埋，铩羽而歸，必將貽笑族中姊妹！

不由得灰心不已，喪氣之際，與那宮人胡語怨道：“不是說太後有旨，特為分封世家，準許世家獻女麼？為何會有這麼多諸王也攜女來？”