“齊郎中！？”千寒出來的時候驚呼道。
“千將軍彆來無恙。”
“你怎麼知道……”後邊的話他沒問出來，他沒想到糧農商會後台派來的人竟是齊郎中，他當年在邊關打仗，每次來送軍餉和糧草的就是他，隻是那個時候沒什麼私底下的交情，隻知道他姓齊，並不知道他叫什麼。當年意氣風發的齊郎中，如今也做了文黨的走狗，他麵對著古人的臉，手裡還握著匕首，不知道該怎麼辦，雖說交情不深，但他也不忍對故人痛下殺手。
“千將軍多慮了。”齊岷看出了千寒眼裡的狠厲，和閃過的一絲不忍說道：“我是靖王派來的。”
“怎麼證明你身份？”寧易問道。
齊岷從袖子中抽出星河的腰牌遞給千寒，腰牌後寫著‘可信任’三個字，的確是李昭的筆跡，但他還是有些不安心，還沒等開口詢問，白昀就將腰牌拿走聞了聞，說道：“沒錯，這腰牌不是偽造的，上邊有千裡香的味道。”然後放到了自己懷裡，他側頭看了一眼白昀，遂把齊岷請到後院的正庭，讓夥計換上好茶，疑惑道：“你不是軍餉司郎中嗎？怎麼去了戶部？”
“當年我最後一次運送軍餉和糧草，出城門時馬受驚我從馬上摔了下來，摔斷了腿，我那幾年一直跛腳，沒法騎馬，所以都是褚侍郎，也就是現在的褚尚書親自去了邊關幾趟，那幾年念他勞苦功高，後楊尚書被你殺了之後，他就被提拔成了戶部尚書，他看我天天閒養著，專業對口，就乾脆讓我去了戶部倉部司。”
“馬怎麼會受驚？”
齊岷目光閃了一下，眼神黯淡道：“我當年也查過，馬鞍上有個釘子，我一上馬，釘子紮進了馬背，馬這才受驚將我掀了下來。”
“查出是誰乾的了嗎？”
齊岷搖搖頭，但從誰是受益者這件事來看，也顯而易見。
“現在腳怎麼樣了？”
“多虧碰上了個江湖郎中，給我治好了。”他看了眼白昀，說道：“和他穿的衣服很像，應該也是南疆來的，那裡這兩年有點亂……”
“你說什麼？”白昀本來在看星河的腰牌，卻聽到了齊岷說那江湖郎中也是南疆來的，手摁在桌子上，激動地站了起來。
“還彆說，這位小兄弟跟白大夫還真有點像。”齊岷嚇了一跳，不知道白昀激動什麼。
“你確定？”千寒問道，他眼睛還看不到的時候，在百草穀聽白昀說過要來京城找父母，來了京城之後也經常見不到他人，常去街上打聽他父母的消息。
“確定，因為治療的時間還蠻舊的，常去，所以就記住了。”
“他們開了醫館？在哪？”白昀激動地問道。
“他們沒開醫館，我是去收糧的時候，在城西的胡同裡碰到他們的，他們看我腿不方便給我看了看，一來二去的就熟了。”
“他們人還在京城嗎？”
“半年前離開京城了。”
“有說去哪嗎？”
齊岷搖搖頭，說道：“沒說，但他們確實說起過有個兒子，難道你就是白大夫家的萬金？”
“什麼是萬金？”白昀問道。
“就是兒子。”齊岷回答道。
白昀點了點頭，沒想到他找了這麼久的消息，消息自己送上門了，人還都活著就好，活著就還有能見麵的機會。
“那你是怎麼認出千寒來的？”寧易隨口問道：“他還帶著人皮麵具。”
齊岷特地重新審視了一下千寒的臉，笑道：“我當然認不出來，是許侍郎告訴我的。”
“許侍郎？”
“戶部侍郎，許秉文。”
“他……”千寒憂慮道。
“放心，他是自己人，靖王的心腹。”
“……”千寒心中有些惱，這麼重要的事沒告訴他。隨即問道：“那怎麼會派你來？”
齊岷看了千寒微妙的表情，思量片刻笑道：“靖王讓他儘量不要自己出麵，以免暴漏身份，所以派我來了。”
“依你所見，現在這個事該怎麼辦？”
“這不來找你商議，對一下接下來的事務。”齊岷喝一大口茶，準備接下來的長篇大論：“首先靖王交代要保證你的安全；其次應該還會有人來向你軟硬兼施，除了我誰的話都不要聽，顯得要難搞越好。我會和許大人對接，他會去找戶部尚書提你進商會入股的事，你就要上交所有的存糧，但不要全交，我也聽許大人說了，靖王的存量也不多，所以一定要篤定說你還有很多都在城外，留一手，否則全部上繳會被踢出董事會。”齊岷猶豫了一下：“但……”
“但說無妨。”
“一旦進入商會入股後，福高糧鋪就有專人接手，你隻能轉為幕後，福高糧鋪的糧價也會上漲。”
“……”千寒猶豫了一下，街坊鄰居，窮苦百姓該怎麼辦，他知道想做大事，得摒棄優柔寡斷兒女情長，點頭答應道：“好。”
“行，那我就回去複命了，元旦之後我和汪正倪會來正式請你去商會。”
送走齊岷時，已經是申時四刻了，他站在門口看著天上，冬日裡夕陽來的格外早，天空中無雲的地方照下來幾抹微紅的霞光，人們儘興地攀談，路過糧鋪還會報以笑臉給他打招呼，一個小女孩遞給了他一顆糖，他說了聲謝謝，小女孩說不，謝謝你。
在這連飯都難吃上的時節，糖是更難得的珍貴，他還禮給小女孩一小袋子花生，看著小女孩一蹦一跳的高興地跑開，不知道再看到他時會不會怨恨他。這趟回來沒想到還能遇上在邊關的故人，黃昏的暮色點綴著他臉上的寂寞，連那聲謝謝你都浮在湉湉的雲上，被殘陽照射，隨雲散去。他一直以為以後的人生就會渾渾噩噩過去了，每日過得一點人氣都沒有，隻有孤身一人麵對空夜的冷寂；之前都沒想到還會回來，再次感受一絲絲人性的溫暖，往回倒還得謝謝寧易叫他去了七星教，說到底，也是怪自己饞酒喝。
“千帆，你怎麼了！？”寧易出了糧鋪門，看著出神的千寒問道。
千寒伸了個懶洋洋的懶腰，狠揉了一下寧易的腦袋，漫不經心道：“去喝酒，備馬，鼎馨樓。”
他們到鼎香樓的時候，還有兩刻鐘才到酉時，白昀買了一壇酒兩個人喝著，給寧易點了一大壺酸梅湯。
“大冬天喝酸梅湯，真難為你想得出來。”寧易吐槽道。
“你不是還在舞象之年嗎，躁動很正常，給你去去火。”白昀揶揄道。
“滾蛋。”
這一等就到了酉時四刻，人還沒來，千寒想著是不是蟲子飛行過程中將銀粉都抖落下來了，也或許是蟲子被他們直接打死了，還是他們壓根就沒拚出來，主仆兩個是有些不怎麼聰明的樣子，他表示深深的擔憂。
千寒歎了口氣，算了，就當出來改善下夥食也挺好。
他們付了錢正想走時，李昭和蘇星河從二樓走了下來，看到千寒他們瞪大了眼睛，同時也沒敢上去搭話，隻是很正常的聊天。
“王爺，西市那邊看看吧，已經點起一些燈了，這段時間因為準備元旦宵禁都取消了。”
“行，你先去租條船。”
“是。”
三人對視一眼，不知道為什麼兩個人的臉上有些疲憊，遂後來不及多想就一起出門坐上馬車去了西市。
西市最熱鬨的街市有條河，這個時候河邊已經點了很多花燈放在河裡，他們租了艘船到河中央等著，千寒坐在船沿隨手撈了一隻花燈，花燈裡還有張紙條寫著祈求來年父母健康平安，又放回河裡，不要破壞他人的願望。
他剛把花燈放回河裡，船就被撞了一下，他差點掉到河裡，幸虧寧易拉了他一把，隨後聽到了船尾帶著笑意爭吵的聲音。
“你怎麼回事？會不會駕船？”白昀看著眼前比他矮半頭的蘇星河說道。
“抱歉，這位公子，我第一次劃船不太熟練。”
“沒事，看小郎官清秀俊朗的，也不像壞人？”白昀笑道，學著剛才酒樓裡唱戲的戲子。
“好，我叫我家公子一起。”
“我家老板也在船上，一同看花燈？”
“那就恭敬不如從命了。”李昭掀開船簾，走出來笑道：“和千帆可有整月未見了。”
千寒看著李昭笑得春風得意的臉，揶揄道：“客寒這是要娶妻了，春風得意啊。”