故事裡的艾達愛上了騎士，誰會不愛一個近乎完美的人呢？

但是現實總是不完美的，我認識的騎士和故事中可不一樣，他傲慢甚至有些無禮，以家族榮譽而不是拯救他人為使命，他喜歡惡作劇，做事毛躁大意，經常丟三落四，艾達想。

今天是一月一次見習騎士回家探親的日子，艾達的朋友，伊萊也會回到村裡看望家人。小時候，艾達總是和伊萊一起玩，因為那是快樂的；現在，她還是謹慎地維持著和伊萊的友誼，因為伊萊身上有她想獲取的。艾達常常感到不堪，她做出了背叛友誼的事情，可是，艾達又忍不住辯解，伊萊也不是多好的人，伊萊樂於享受她的討好和高高在上的感覺，他那與生俱來的傲慢就是原罪。

這隻是艾達的小秘密之一，秘密不會讓任何人知道。今天麵對伊萊時，她同樣表現出崇拜和敬意，她送給伊萊鮮花和清水，聽他講述在騎士營訓練的過程，看著他比劃招式。

艾達雙眼發亮，臉頰微紅，忍不住為他喝彩，“太棒了!”

伊萊麵露倨傲，“這是你做不到的。”心裡卻收下了這份愛慕，這同樣是不為人知的小秘密。

“是啊，小時候我能和你一起追逐，並不比你遲緩，現在我卻連騎馬馳騁、與你並肩的資格都沒有。”艾達的眼神黯淡了。

“這算什麼，如果你能和我組建家庭，共處一室不算並肩嗎。”伊萊泄露了心聲。

“啊，你在說什麼！我從沒有這樣想過，我不想和你在一起。”艾達氣憤地說。

“我隻是舉個例子，你不要激動，我根本看不上你，你知道的。”伊萊趕緊說。

“很感謝你今天花費寶貴的探親時間陪我。雖然你是貴族後裔，見習騎士，但也不能這樣侮辱我，我的心是純潔的，它現在仍屬於我自己，請不要這樣說，對我的名譽有損。”

“我保證我沒有侮辱你的意思。”

儘管村裡早有他們戀愛的謠言，但是聽到伊萊的話，她還是心中不忿，捕風捉影的流言她可以不在意，但是她不能忽略伊萊的變化。她心中同時愈加怨恨自己，為什麼要背叛友誼，為什麼要把玩耍變成討好，為什麼要為了一個虛無飄渺的目的傷害彆人和自己的名譽，為什麼要去做一件不可能實現的事？

她羨慕故事裡的艾達，有一間屬於自己的花店，有一個兩情相悅的騎士，儘管過去的記憶受到了損傷，但她的未來是美好的。而她自己的未來又會怎麼樣呢，這可不是故事，生活總不能圓滿地走向既定的結局，如果生活有既定結局的話。

艾達慢慢走到鮮花盛開的小徑，走過清澈的小溪，穿過狹長的巷子，抵達黃昏色的樹影下。

“孩子，你看上去心情很不好。”

“我隻是來這裡逛逛，還沒有到約定的時間呢，我還得回去做家務。”

“來都來了，不如先聽故事吧，你家裡的事我幫你解決。”

艾達打起了精神，“你要怎麼做，施展魔法嗎。”

“當然不，隻是幫你拖延一會兒時間。”

於是怪人以摔倒的路人的口吻寫了一封信，要求借用艾達兩個小時，並附上了五個銅幣，並告訴他們艾達在月亮下落前帶回另外五個，請他們務必放心。怪人招來白鴿，讓白鴿送去，不多久，白鴿飛了回來，信和銅幣已經沒有了。

“哦，看在十銅幣的麵子上，他們允許我晚點回去了，你可得把另外五個給我，不然我可沒法交代。”

“當然，我現在就給你，你現在可是我的“付費聽眾”了，不過是我付錢給你。”怪人果然是怪人，哪有說書人給聽眾金錢的。

“好，那現在開始吧，看在五銅幣的份上。”

南郊之旅結束後，艾達的似乎暫是沒有被噩夢和回憶折磨了，取而代之的是她和但澤爾相戀的甜蜜、思想、同情、緊張、懷疑和種種紛擾的滋味。