月光籠罩的樹影下，艾達忍不住問怪人，“這到底是誰乾的呢，聽起來這個故事裡的教會非同一般呢，做出這樣的事，一定是個大壞蛋吧，就像傳說中的妖魔鬼怪一樣。”

“是的，故事裡的國家，教會和貴族們都有很大的權力，教會以教皇為首領，貴族以國王為首領，不過那時執政的是一位女王。現在教會的影響力遠不如前了，你覺得是好是壞呢？”

“我不知道，我無法想象教會的僧侶做出貴族領主們一樣的舉動，那真是太不可思議了。如果一定要想象的話，大概是好事吧，畢竟兩倍壓榨比一倍壓榨好。雖然不是所有貴族都壓榨平民，我可沒有毀謗貴族的意思。”艾達聳了聳肩。

“我讚同你的說法，總之那時不太平，教皇要和女王鬥，女巫還要處處搗亂，很多人流離失所，這樣的情況下，出現猖狂的盜賊也不足為奇了。”

“現在也不見得多太平啊，北方的魔王已經占領了好幾座城池，聽說他把人變成奴隸，以飲食人血為樂，國家的軍隊抵抗不了很久——我看到每年都有年輕的騎士上戰場，但是他們沒有回來。”

“唔，要是我能多能幾年，也許就能記錄下魔王的故事了，不過我大概活不了多少年了。”

“遠大的理想。你幾歲了？”

“說出來你可能不信，我已經八十二歲了。”

“您可真是一位老壽星，而且看起來很精神，我相信您一定是魔力高深的人，說不定能活到一百多歲呢。”

“實際上魔法和年齡無關，某些長生的魔法師，依靠的是邪術。”

“哦，譬如少女鮮血沐浴，原來這是真的？真是太可怕了。”

“看來你聽了不少奇怪的軼聞。”

“是的，我們繼續今天的故事吧，我猜不是女巫乾的，但應該是女巫的內應之類的。”

“不錯的推理。”對於老壽星來說，每一次講故事都在消耗她的生命，但消耗的時間不是像風一樣無影無蹤，而是潛入到故事裡，悠遠流長。

風雪封城，小偷跑不出去，留下的蹤跡太少了，但澤爾認為應該上報教皇開展全城搜尋。但是神父又不希望騎士們大規模搜尋以驚動他的上級，一直在阻撓騎士們的行動。事關重大，但澤爾決意三天後要稟告教皇。

風雪停息，艾達回到花店看護花朵，雖然冬季不是花朵生長的好時節，但是閒下來的人們對花朵的需求不減，艾達每天都能賣出很多花束，她們被裝點在餐桌上、臥室裡，訴說家人之間的愛護、情人之間的甜蜜。歌莉婭小姐也成了艾達的常客，她總是要最特彆的、最貴重的花朵，要麼乘豪華馬車親自來取，要麼讓艾達回二十九號巷的時候順便帶給她。

日子很平靜，打破平靜的是克萊神父。

“不，我不能收您的東西。教會給我的夠多了，我過得很好。”艾達以為克萊神父是代表教會來慰問她的，連忙拒絕了克萊神父帶來的禮物。

“我想你這樣年輕的姑娘一定會需要的，是貴族間流行的護膚精油和香水。”克萊神父掀開籃子上罩布的一角，向她展示金光迷人的液體，水晶般的瓶子溢出彩色的虹光。

“十分感謝您，我配不上這樣的好東西，您來看望我我很高興，我去拿一束花給您。”

“艾達，說來很愧疚，身為你們區的神父，我之前一次都沒有看望過你，你經曆了這麼可憐的事，我卻忽略了你。不過現在看來你過得不錯，我也安心了。”