“小拙，看到那堵牆沒有？去，爬爬看。”
這句話對於清鳴而言，絕對是魔咒，貫穿她整個悲慘童年的魔咒。
清鳴之所以叫清鳴，因為衍和帝巡遊遇到她時，她裹在繈褓中被拋在山間道旁，她清澈宏亮的哭聲阻擋了車隊前行，使衍和帝一行免於遭遇前方將要發生的山體滑坡，衍和帝覺得這是天意，一時興起將她帶回宮，取名清鳴。
她在衍和帝麵前一向乖巧嬌憨，在最早的十年裡，衍和帝也似乎對父慈女孝的戲碼樂此不疲。出動十大影衛照料她的生活，有什麼奇珍異寶都先給她挑，縱容她在華麗的宮殿裡種菜養雞，怕她寂寞就送太子去與她作伴，甚至因為她有段時間喜歡把玩方塊物就拿傳國玉璽等各種印章令牌給她當玩具。他對她的寵愛甚至超過了後宮所有的妃子，自然也包括他唯一的子嗣。
她也投桃報李，學廚討好他，他喜歡她的聲音她就陪他說話，有時也會任性撒嬌索要禮物，恰如其分地滿足他慈父的表現欲。
如此小心翼翼，步步經營，有時甚至連她自己都覺得自己是個幸福無憂的小孩，而隻有一個人從頭到尾，清楚地知道，她不喜歡衍和帝，無來由的從心底裡排斥他、怕他。
清鳴五歲那年，單調枯燥的生活中多了除衍和帝和影衛之外的人，就是三歲的鳳皇。一開始她是慶幸的，因為有他在，她就可以減少與衍和帝單獨相處的時間。她畢竟還是孩子，全天候麵對一個皇帝演戲對她來說強度太大了。
像無來由地排斥衍和帝一樣，她無來由地信任鳳皇。
算起來，她跟鳳皇也是標準的青梅竹馬。他那時初來乍到，目中無人，唯獨黏著她，還同她分享他的書本，教她識字。一開始她以為他是因為一出生便被封閉式保護，又喪母，才格外喜歡她這個“姐姐”，於是也回報他雙倍的喜歡。
直到後來，她才發覺自己實在是太傻太天真了。
當她喝到摻了鹿茸雞湯的蓮子羹時……
當她翻開書看到壓扁了的蟑螂屍體時……
當她半夜醒來想尿尿卻找不到便盆，想開門卻發現門被反鎖時……
當她發現因為他故意教錯，導致她在好長一段時間都把自己的名字“清鳴”寫作“小拙”，而將書中“小”“拙”二字讀作“qing”“ming”時……
當她因為四肢不協調而摔倒，他非但不同情還興致勃勃得寸進尺喪心病狂地要她爬牆摔給他看時……
當她不想爬牆意圖反抗，他疏遠她，卻對衍和帝說“父皇，清鳴姐很是掛念您”，刻意製造機會讓她和越來越令她恐懼的衍和帝單獨相處時……
往事不堪回首。
幸而她容易摔倒的事大家都知道，衍和帝在一次巡遊江南時，從江南李家那邊搜刮了一堆珍奇藥膏，其中最多的就是各種生肌膏化瘀散，她才不至於毀容。
總而言之，鳳皇是個不折不扣的變態。他的要求，隻能順從，不能反抗，意圖掙紮隻會招來更大的惡果。
他的準則一向是：順我則昌，逆我者亡。歡迎報複，禮尚往來。
清鳴總是睜著眼睛說瞎話自欺欺人告訴自己，他還是個孩子，不懂事也是有的，她是讓著他，摔一下又不會懷孕，有什麼大不了的。再說摔跤這種事，一回生兩回熟，摔多了也家常便飯了。
四肢不發達也是無可改變的事實，能博君一笑也是功德一件，善哉善哉。
——話是這麼說，但摔跤這種事能免還是免掉那麼些吧。
所以在鳳皇幾日未見又提出爬牆要求時，她決定轉移話題：“鳳皇，你方才說那人要我殉葬，那結果呢？”
再提起這個話題，她的心情已經不像剛聽到時的茫然震驚，經過前麵那段插科打諢的沉澱，真實感強了許多。
“你放心，結果是彆人殉葬了。”
鳳皇有些心不在焉地回答，眼睛一直上下打量著這幾年一直長得比他快比他高的清鳴，心裡有些不爽。
“彆人？”
“是先皇後，一號最愛聽的後宮八卦中最愛刑求宮女太監的那個，還派過人來刺殺我們。”
清鳴眼睛一亮，想起來了：“就是派了四個三腳貓刺客的那個？我還記得那次，一號本來摩拳擦掌要大乾一場，誰知沒打兩下那群人就全趴了，他氣得把他們全扒光了分彆吊到東西南北四大城門口去！噗……”
說到這個，鳳皇也來了興致。“還有你不知道的，那回鬨得太高調違背了影衛守則，連二號都被他拖累得一起被剝奪一年假期。”
清鳴忍俊不禁的同時又用懷疑的眼神看鳳皇，鳳皇知道她在腹誹什麼，麵不改色，不緊不慢道：“這都是公冶白上課講影衛曆史時順便說的，他最愛這種小道八卦了。”
身邊親近的人的存在，就是用來信手拈來背黑鍋的。
清鳴雖然從未見過帝師公冶白，卻是耳聞已久，爾雅帶給她的《京都緋色事件錄》中提到他是個風度翩翩的美男子，備受女性追捧，範圍覆蓋三歲至八十歲，倒是隻字未提他熱愛八卦。
想來他又是在騙人，不過她也不在意，反正與她無關。隻是現在她麵臨的最大的問題是，帶她進宮的那個人死了，那麼現在，她在宮中算什麼？這是不是代表，她可以離開了？
“我……是不是自由了？”
鳳皇意氣風發道：“是的，你自由了，以後跟著我吃香的喝辣的！”
清鳴的臉一下子拉長了：“意思是我還是要呆在皇宮？”
鳳皇卷了一縷她的長發繞在指上打圈，語重心長道：“小拙啊，外麵壞人很多的，你脾氣又被我們寵壞了，會吃虧的。”
寵、壞、了。
又來了……清鳴雞皮疙瘩掉了一地，嘴角不斷抽搐，極度想叉腰大喊：誰！到底誰寵我了？！明人不做暗事，站出來！
“我的陛下，你看，我在這宮中無名無份的，放我出去隻是舉手之勞，順便還能省下兩個保護我的影衛，他們可以為國為君為社稷為百姓做些更有益的事，這個宮殿翻修一下還是可以金屋藏嬌用的，是後宮一大喜事，而我在宮外一定會時常歌頌陛下功德，做一個稱職的人形宣傳牌。一舉三得，何樂而不為？”