“陛下！龍鳳雙佩豈容區區婦人如此兒戲！”

鎮國公淡定不能，激動之下，口水四濺，清鳴冰蠶絲覆麵逃過一劫，見鳳皇躲避不及，不假思索一個側身擋到了他的麵前。

頗有些驚訝地看著她難得敏捷的動作，鳳皇突然覺得心情大好，微笑道：“鳳佩自然是先太後給的，至於龍佩，因朕年幼，所以先皇將其寄在一直照顧朕的玉瑤宮主處，言明待朕結發之時再交給朕。”

“不可能！”鎮國公脫口而出，因為他知道先太後根本沒有鳳佩，但此等秘密自然不能當眾說出，不甘這麼吃了啞巴虧，他又說道：“先太後……先太後曾說過她並未見過玉瑤宮！”

鳳皇似笑非笑，眉宇間卻有一抹威嚴：“鎮國公對後宮的家務事，似乎比朕還清楚？”

鎮國公驚覺自己失言，正欲辯解，卻被一個渾厚的聲音打斷。

“陛下，莫誤了祭時。”

五步開外，朱丞相恭謹地曲身行禮提醒。

清鳴這才發現從剛剛開始一直有的彆扭感從何來了。群臣都離龍輦七步之遠，就算身為群臣之首的朱丞相也是恭恭敬敬退開幾步距離，而這位脾氣不是很好的鎮國公則是步步緊逼，氣勢咄咄。

最過分的是，他還有口臭。是可忍孰不可忍？

她拉著鳳皇往後退了兩步，期間差點摔倒，幸而鳳皇暗地扶了一把，不過義憤填膺的她並未發覺，隻冷下眉眼道：“鎮國公逾越了，是平素就是如此，還是今日一時激動？依《皇朝刑律》，近身兩步之內便可視作有攻擊意圖，那麼鎮國公方才所為居心何在？”

清鳴聲線本就偏清冽，添上冷，驀地生出一抹肅殺。字字詰問如冰刀，砸得鎮國公不由自主退後兩步，亂了陣腳：“陛下明鑒，臣、臣並無冒犯之意……”

並不容他多作辯解，清鳴緊接著道：“且不說你涉嫌攻擊吾皇，單說你現在擋駕君前，誤了祭天之事，你擔得起？再說這是吾皇登基以來頭一件大事，你百般阻撓意欲何為？”

最後，清鳴丟下一句“不知所謂”便拂袖而去，拉著鳳皇上了龍輦。

司禮監執事愣了好一會兒才回過神，高喊了一聲“吾皇起駕”。

群臣滿腹疑團，關於龍鳳雙佩為何都在玉瑤宮手中，關於玉瑤宮究竟是先皇的女人還是先皇預定的兒媳，關於陛下今日為何正麵與鎮國公杠上。隻有朱丞相，一向嚴肅的臉上突然露出了極不易察覺的欣慰。

而鎮國公，思及這些日子他的布局屢屢受阻之事，心中升起了恨意。

從十五年前與先太後聯盟開始，他踩著一具具屍體一步步踏上權力的高峰，早已無法回頭。

派人鴆殺鳳皇生母之時便知道如果有朝一日鳳皇登基，他絕對不會有好下場。不是沒有謀劃過，也許鳳皇真是天命之君，居然每次都化險為夷。前幾年的釋兵權，登基以來的除太後，驅安樂王，就連最難防的悠悠眾口都被利導疏通了，他終歸是輕敵了。

新帝未婚，皇朝之中，最配得上一國之母家世的就是京都朱門，可惜朱丞相隻有一個超齡的將軍女。排除掉朱皋蘭，最有資格的就是他的女兒。這是他留的後路——聯姻，既是向新帝示好，亦是為了有所牽製。

誰曾想鳳皇手中還有玉瑤宮這張牌，生生斷了他的後路。

如此殺伐決斷，明擺著是容不下他了。為今之計，若不想束手就擒，隻能釜底抽薪，即便明知是輸。

一入龍輦，鳳皇便扯了清鳴臉上的麵紗，兩人一陣大眼瞪小眼，最後撐不住，笑作了一團。

“我怎麼不記得皇朝刑律中有那麼一條？”

鳳皇掀了食盒的蓋子，拈起一個豆腐皮包子往嘴裡送去。在清鳴麵前，他不慣稱孤道寡，所以從來都是以“我”自稱。

老早窩到一邊就著小竹筒喝糖水的清鳴聞言抬眉一笑：“嘿，其實是江湖軼聞裡提過的高手決鬥守則。如何？我方才是不是應對得很好？是不是很厲害？是不是很有話本小說裡主人公的王八之氣？”

鳳皇正色點頭，沉吟：“嗯，我覺得……”

“覺得什麼？”

“我覺得刑部尚書可以換人做做看了。”居然讓人當著他的麵編造刑律還未發覺，刑部尚書可以去切腹了。

清鳴期待的笑容凍結在臉上，木著一張臉：“死鳳皇，誠實點誇我一次會死嗎？”

“當然不會。”

這麼乖？她一臉狐疑地望著突然正色的鳳皇，果不其然，下一刻他吐出了後半句：“但是會前後矛盾，我就是誠實才對你誇不出口的。”

說罷，還拋出一個“哎，你真是不懂事”的眼神。

清鳴恍若不聞不見，兀自低頭口中念念有詞，鳳皇好奇湊過來問她念的什麼，她淡定抬頭：“匹夫見辱拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇。天下有大勇者，猝然臨之而不驚，無故加之而不怒。”

鳳皇一愣，隨即愛憐地摸她的頭：“爾雅又給你帶什麼誤人子弟的書了吧？製怒啊修身啊什麼的，不適合小拙的。要多看書，看好書，像你最近看的那本《玉門關》就不錯。”

不說這個她差點忘了，前幾日爾雅帶回來的書，她還沒來得及看第二天就不見了。“不告而取謂之賊！”

“偷書不為盜。”

恬不知恥，強詞奪理！清鳴嘴一癟，攤手：“還我。”

鳳皇神色突然變得奇怪，瞟了她一眼，似笑非笑：“這書……你還沒看過？”

“沒，我對軍防類的書沒什麼興趣，所以一直放著還沒看……我乾嘛跟你說這些，快還來。”她有些不耐伸著手。

“軍、軍防類？”鳳皇的臉又鼓成了包子狀，噗、噗地笑了起來，最後忍不住抱著肚子滾到了軟榻上。“哈哈，軍防~~好一個軍防類的書！”

她一點都不覺得自己的話有什麼問題，可他卻笑得一發不可收拾，仿佛她說了什麼可笑的事，這讓她心中很是不爽，隻能不斷默念：“大怒則形氣絕，而血菀於上，使人薄厥，是故長壽應止雷霆怒，求健須息霹靂火。”

如此反複了三遍，平靜下來了，才問道：“你在笑什麼。”

他終於止了笑，抬眼看了看她，又是一聲噗嗤，見她又要默念製怒口訣了，連忙從懷中掏出一本裝訂精致的書來。