二月下旬，龍行山東嶺的山巔還覆蓋著皚皚白雪，山腳一帶已有了春日複蘇的跡象，處處可見斑駁新綠。

越是那叫不出名字的野花野草，越是枯得晚，醒得早。

佟穗循著記憶來到一處向陽的地段，尚隔著一段距離，便看到了一小片嫩綠的蔥苗，有的才冒出褐色土皮，有的已經長了拇指來長。

小蔥不是野生，是佟穗特意種下的。

前幾年戰亂頻發，佟穗第一次跟著家人逃進東嶺深處時還光顧著害怕，等一年跑了五六趟，佟穗雖然還是害怕，卻也陸續生出一些小心思。

乾糧是家裡常備的，一旦遇到兵亂全家人裝上乾糧拎起包袱就能馬上動身。可是光吃乾糧也難受，佟穗便趁太平的時候，提前在山裡各處灑了些蔬果種子，譬如掐上一把直接卷到餅裡增味的小蔥，譬如清脆可口的青瓜。

佟家是獵戶之家，對兒女是一樣的養法，佟穗又是個乖孩子，娘親送她去私塾讀書認字，她學得比男孩子都認真，父親帶她去山裡鋪設陷阱教她拉弓射箭，佟穗也學得有模有樣，單論弓箭準度，她半點都不輸兩位哥哥。

跟著父兄跑多了，東嶺就成了佟穗的另一個家，她特意把小蔥、青瓜種在人跡罕至的地方，夏秋逃難時需要用了，她偷偷跑過去采摘，既不會被流民、匪兵發現，又能幫一家人改善一下夥食。

去年戰亂算是平定了，據說至少能堅持一二年的太平，那麼今年也就不必再倚仗這片小蔥。

家裡的小蔥要等長大了再吃，舍不得貪嘴，佟穗決定從山裡挖些回去，晌午吃點新鮮。

專挑拇指來長的挖，蔥身青翠，地下還能挖出一段水水嫩嫩的蔥白，統共挖了二十多株，夠做一盤小蔥煎蛋了。

將鋤頭放進籃子，佟穗起身，朝與二哥約好的碰頭點走去。

“阿滿，兔子！往你那邊去了！”

遠處傳來佟貴的洪亮叫喊，兄妹默契讓佟穗第一時間放下籃子，迅速從背後箭袋裡抽出一支木箭搭在弦上，視線在早春開闊的林地間一掃，很快就發現了那隻被佟貴追趕得倉皇逃竄的灰兔。

在灰兔轉身竄向南邊的短短功夫，佟穗一箭射出，正中灰兔頸部。

“好阿滿，素了這麼久，總算又有肉吃了！”

佟貴大步跑過來，拔出灰兔頸間的木箭隨便擦擦丟進箭袋，再拎起還在抽搐彈腿的灰兔綁好拴在腰間。

收拾好了，佟貴抬頭。

他目光明亮一臉喜意，佟穗受其感染，也笑了。

將近晌午，明媚的陽光暖融融地灑落下來，佟貴眼中的妹妹，雖然穿著一身灰撲撲的粗布衣裳，雖然背著弓箭提著籃筐，那白皙柔美的臉上卻無半點鄉野氣息，倒更像城裡大門不出二門不邁的閨中小姐，處處透著一股乖巧文靜，箭啊筐啊都是她臨時幫人拿的。

這樣的妹妹好看是好看，可瞧著也很容易被人欺負。

想到蕭家人明日就要過來下聘了，佟貴眼中的喜意一散，對著妹妹歎了口氣：“這可能是咱們兄妹最後一次一起進山吧。”

佟穗很想安慰哥哥，可嫁期越來越近，家裡的喜服還沒繡完，她確實不好再往山裡跑。至於出嫁之後，就算逢年過節能回家裡探望，也不可能丟下久彆的家人而去進山。

“二哥，你看。”

佟穗靠近哥哥，舉高手裡的籃子。

佟貴瞧見筐底右側的一小堆青蔥，果然又笑了，大手揉了揉妹妹的腦頂：“就你貪吃。”

因為貪吃，所以無論日子多艱難，都會想辦法讓自己吃得再好那麼一點點。

“走吧。”

兄妹倆並肩下了山。

桃花溝是個小村子，一共五十多戶人，因為山腳下地勢起伏，村裡的百姓也都是挑平緩的地段蓋房子，高處幾家矮處幾家，錯落疏散，不像平地處的那些村落，家家戶戶都是挨著蓋房，一排排整整齊齊。

山下的小河旁，還有些婦人在浣洗衣裳，一根根搗衣杵次第敲打在衣物上。

佟穗一溜看過去，見母親不在，便收回了視線。

那些婦人們也看到了佟家兄妹，等兄妹倆走遠了，大家七嘴八舌地討論起來。

“靈水村離咱們桃花溝有二十多裡，蕭家老爺子以前做過千戶，算是世襲的武官子弟，雖然現在不當官了，那也是瘦死的駱駝比馬大，怎麼大老遠跑咱們這邊給他孫子挑媳婦來了？”

“這有啥稀奇，咱們村雖然偏僻，可阿滿長得好，美名早就傳出去了，男人好色，都想娶漂亮的媳婦。”

“不光這樣，方媒婆透露過口風，說蕭老爺子先聽說阿滿特彆能跑，這才跟她打聽佟家的。”

“哈哈，阿滿確實能跑啊，那年我親眼看見一隊小兵追著阿滿進了山，十好幾個呢，連阿滿的影子都沒撈著。”

“話說回來，我還以為阿滿會嫁宋進士的兒子，青梅竹馬郎才女貌，多般配啊。”

“連著兩屆科考都廢了，才有個屁用，還不如一身好力氣實在，蕭家那麼多男丁，個個習武，聽著心裡就踏實。”

“就是，皇帝都能被人拉下龍椅砍頭，何況咱們這些小老百姓，誰能讓我多活幾天我就嫁誰！”

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今日佟家的午飯算得上非常豐盛了，光是一道紅燒兔肉便讓香氣飄進了左鄰右舍，令人羨慕。

周青特意盛出半盤兔肉，再補上半盤小蔥炒蛋，與三塊兒大餅一起裝進食盒，掃眼女兒，她對侄子道：“阿貴，趁菜還熱著，你往私塾跑一趟，給宋先生送去。”

佟穗的大伯母去得早，兩個堂哥都是母親周青帶大的，情同母子，使喚起來也自然。

佟貴爽快地應了，接過食盒便跑了出去，早去早回好吃肉。

佟穗默默地擺放著碗筷。

與蕭家定親之前，給宋先生送飯的活兒都是她的，現在不一樣了，要避嫌。

吃過午飯，佟貴去處理兔皮了，佟有餘坐在東屋炕頭剝花生，留著開春播種。

佟穗與母親在西屋繼續預備她的嫁妝——一套喜服、四季新衣、四床喜被。