佟穗洗完時，浴桶裡的水已經不怎麼溫了。

她係好右衽的衣帶，摸摸發燙的臉，提前做出神色如常的樣子再打開門。

堂屋裡沒人。

靜悄悄的，對麵北屋的門簾突然被人挑開，驚得佟穗一陣心跳加快。

“我，我好了，你再兌點熱水吧。”

讓開南屋門口的地方，佟穗輕聲道。

蕭縝：“沒事，我不怕涼。”

他從她身邊經過，佟穗悄悄斜眸，視線與他的右肩……右上臂持平。

蕭家兄弟個個都高，都得佟穗仰頭才能看見他們的臉，其中蕭縝又是最高的，家裡二哥八尺一，蕭縝大概能有八尺二。

這種體型差距帶來的脅迫感在獨處的夜裡尤為明顯。

佟穗神不守舍地來了北屋，發現被子已經鋪好了，大紅被麵，兩個枕頭。

洞房時的龍鳳喜燭已經撤掉了，櫃子上擺著一盞昏黃的油燈，聽著南屋嘩啦啦的水聲，佟穗吹了燈，摸黑鑽進被窩。

母親為她準備了兩個小墊子換著用，上一個阿福洗了還沒乾，另一個在衣櫥。

今晚八成是要用的，可佟穗不想由她來預備，好像她很期待一樣。

胡亂想著，那邊蕭縝洗好了，穩重的腳步聲不急不緩地走了過來。

佟穗閉上眼睛，一動不動。

外麵的燈都熄了，蕭縝從一片黑暗跨進另一片黑暗，倒是能看清些朦朧的輪廓。

他關上門，來到炕上。

因為戰事耽誤，蕭縝今年都二十六了，放以前這個年紀的男人孩子都送到私塾讀書了，可佟穗才剛剛十八歲，正是村裡姑娘出嫁的好年紀。

她在姑娘裡個頭算是偏高的，到了蕭家，被男人們襯托得卻像個小姑娘。

昨晚燭火亮了一晚，初為新郎的蕭縝也有不自在的地方，此時黑漆漆的，他也更放得開。

掀開被子，蕭縝將緊張得要僵掉的佟穗抱了起來，放在腿上。

佟穗不知道他要做什麼，也不好意思問。

才係好沒多久的單衣被扔到了一旁，佟穗將臉埋進他的胸口，身子漸漸放鬆不再僵硬，卻止不住地顫了起來。

“墊子，在衣櫥裡。”被他放回被窩時，佟穗撐住他的肩膀，及時道。

蕭縝聲音發啞：“今晚還要用？”

佟穗惱羞成怒地想，他自己有多少東西心裡還沒數？

真正說出來的話卻軟綿綿的：“吸汗用。”

蕭縝這才下了一回地，回來後略顯粗魯地將墊子往她背後一塞。

佟穗還在試著將墊子往下扯扯，蕭縝山一樣傾了下來。

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蕭縝寡言少語，佟穗也是安靜的性子，還在娘家的時候，她十天可能都說不上今天一天說的量。

這會兒蕭縝也沒跟她聊什麼，佟穗的喉嚨卻不受控製地應著他，有那麼幾個瞬間，她真怕聲音傳到同院居住的蕭野或柳初耳中。

其實是她“做賊心虛”，就她那性子，已經刻意藏著了，怎麼可能傳出那麼遠？

她要是放得開不管天不管地，蕭縝反倒會收著，畢竟他也不想讓弟弟嫂子聽見自己屋裡的動靜，可佟穗藏得很好，除非有人躲在北屋窗外才能聽見，蕭縝又怎麼會克製？

他故意看著這姑娘著急又無可奈何，仗著夜色讓她看不見他眼中的劣與欲。

小墊子功成身退時，大半麵都是濕的。

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黎明時的雞鳴沒能叫醒佟穗，蕭縝伸過來的手把她弄醒了。

恍惚了一會兒，佟穗忽然記起今早該她與柳初做飯，立即將那隻手撥了開去，逃也似的坐起來：“我要去做飯了。”

蕭縝知道，方才也是打算逗逗她，沒有真要來的意思。

屋裡還黑著，蕭縝隻穿著一條中褲下了地，摸到火折子點亮油燈。

昏黃的光暈無聲擴散到炕上，佟穗迅速穿好褲子，轉身對上男人強壯的胸膛，她立即垂了眼，默不吭聲地穿鞋。

蕭縝走到炕沿前，撿起衣裳往身上披。

佟穗這才又看過來，一邊梳頭一邊問：“你不再睡會兒？”

蕭縝：“睡夠了，給你燒點熱水洗臉？”

佟穗：“涼水就行。”

蕭縝就去外麵缸裡舀了半盆進來。

佟穗洗臉時，他站在旁邊瞧著。

佟穗沒往上瞅，隨便擦擦手就往外去了。

上房三間屋都是黑的，但柳初剛好從堂屋走出來，瞧見佟穗，她柔聲道：“弟妹你先去灶房，我去柴房抱柴。”

佟穗：“一起吧。”

到處都是黑燈瞎火，她對蕭家也沒有那麼熟悉，一個人走有點慌。

說實話，佟穗不信鬼怪，不怕山裡的尋常小獸，唯獨怕人，那種不知道何時會突然冒出來的人，無論男女，怕他們因為饑餓而變得近似食人猛獸的眼神。

妯娌倆剛要穿過堂屋，蕭縝出來了，手裡提著一盞燈。

他大步走過來，將燈交給佟穗，低聲道：“你們去灶房，我去搬柴。”

說完人就走了。

佟穗下意識地望著他的背影。

柳初反應過來，又意外又是笑：“二弟居然還挺會疼人。”

佟穗聽了，暗暗咬牙，真會疼人的話，他昨晚就不會折騰得那麼狠，搬柴的舉動更像是一種補償。

“走吧。”

中院這邊，老爺子蕭穆已經起了，每當兒媳婦孫媳婦們做飯的時候，他都去書房待著。

柳初在算數：“昨晚祖父他們就沒吃飽，咱們先把早飯這頓的餅烙出來，爺們一人一整張，女人孩子兩人分一張，嗯，一共是十張半，做十一張吧。”

佟穗：“……”

人多嘴多，消耗的糧食更是驚人，幸好蕭家有家底，再加上蕭縝幾兄弟都能養家了，不然光吃飯都是個大問題。

糧食放在老爺子這邊的西屋，平時都是鎖著的，老爺子起來後會打開，吃過飯他再親自鎖上。

佟穗跟在柳初身後走了進去，發現裡麵的存糧並不多，至少與蕭家的大戶名聲不符。

看出她的疑惑，柳初欲言又止。

佟穗明白了，蕭家肯定另有地方藏放糧食，隻是柳初不確定能不能告訴她。

按照朝廷的腐敗亂象，以後肯定還會有戰亂，糧食就等於命，蕭家必然不會輕易透露給一個剛嫁過來的媳婦。

佟穗也不著急，她恢複神色，若無其事地從苞米袋子裡舀出今早煮粥的份量。

“夠嗎？”第一次給這麼多人做粥，佟穗拿捏不準，問柳初。