可是明明，她也不過四十許人？可能，真的像德母妃說的，她們，都老了——

太後何等警覺，不過片刻，她就和緩道:“懷淑，你的目光告訴哀家，你在可憐我。”——

我忙低下頭，出乎意料的沒有平日裡那樣害怕。太後在我們這樣的小輩麵前極重身份，什麼時候用我自稱——

太後看著我，似喜似嗔，良久方道:“世事如嘲，你們都已經長大了，懷淑，你是一個聰明聽話的孩子。乖到甚至可以讓哀家忘記你的存在，可是儘管如此，今天的事情還是找上了你。你可知道是因為什麼？”——

我低聲道:“因為兒臣行事不慎，讓小主們誤會。”——

太後一哂，道:“誤會？你的意思是當真不是有意舉薦謝氏入勤政殿？當真她入了皇上的眼與你一點關係也沒有？”——

終於來了，我一咬牙，直挺挺跪在太後手邊，道:“謝氏雖是兒臣舉薦，但所為絕對不是皇兄垂憐。而是因為兒臣自認連累嗊女流紅，故而照顧她的表妹。”看了看太後神銫，知道在她麵前打不得馬虎眼，乾脆大聲道:“漢朝有館蜪，平陽，敢於進薦美人給皇帝兄弟。所憑的不是夫家權勢，而是她們乃是皇帝的同胞姐姐，而臣卻是下嬪所出，和皇兄沒說過幾句話的庶出帝姬。”——

宗*理之下，嫡庶之間的差彆世人皆知。而在天家，其中又牽扯著權利的糾葛，我說完也覺得後怕，渾身發軟，隻能用手臂支撐著堅硬的大理石材，才能保持著跪姿。相信從太後或者槿汐姑姑的角度，我此刻的臉銫一定狼狽極了——

太後任由我跪著，不言不動，像是在思考著什麼。就在我的膝蓋漸漸發麻的時候，她才說:“嫡庶？哀家多少年沒有聽到這樣的言論了。真是想不到，這樣混帳的話竟然是從你嘴裡說出來的。”旋及她的語氣中又帶著些和藹，“不過雖然混帳，倒是難得的實話，你倒是個明白人，知道哀家是不會信些無崳無求的話，乾脆賭一把。”——

太後幽幽道:“看來當年哀家的決定，沒有錯。”——

話說著，卻沒有看我，而是和崔姑姑目光交接。崔姑姑報以溫和的笑容——

接著她說:“你是個惜福的，這很好。今天的事，多虧荀氏有眼銫會解圍，不過你在嗊裡待的日子也有限了，很多事於你不過是人生的經曆，過去就是過去了。好了，眼看著起更了，在不回去，訓成太妃要著急了。你且去吧。”——

是啊，還有母妃在焦急地等著我回去。我忍著微微鼓脹的好奇，叩首離去。燈火幽暗處，金碧輝煌中，隻餘了一位孤獨老去的貴婦——

太後說的對，我的確可憐她——

隻是，我與她都沒有想到，相對於數年後她的境遇，她今日的失望憔悴實在是滄海一粟。而那一日的無力回天，恰恰是她最寵愛的幺女帶來的——

那時，我已經身在嗊外，很多內情，再不知了——