說到這，她深皺起眉：“從昨夜您便暈著，陛下見您這般，隻好先點了寧妃、德妃暫理喪儀，說是等您醒了，再由您主持。”

還好是“暫理”，並未直接讓寧德二妃主持，否則將置皇後於何地。

雲綰雖還有些渾渾噩噩，但也聽出金嬤嬤話中的意思，眼圈兒忍不住泛紅，那種“我實在是沒用”的自厭念頭又湧了上來——

昨晚姑母與她說那些事時，她就這樣覺著了。

她原本以為進宮隻要伺候好陛下，處理好後宮事務，便算是個“好皇後”了。

事實證明，她之前的想法是那麼天真。

想要當好皇後，不僅僅要做到那些，還要顧著前朝後宮那些錯綜複雜、息息相關的人與事。

而給她適應的時間，少得可憐。

進宮第三天，太後姑母就撒手人寰，留下她獨自在皇後這個位置，被迫接受眼前這一切。

“嬤嬤，我……”雲綰唇角微撇，有些想哭。

“娘娘，您朝老奴掉眼淚沒用。”

金嬤嬤看出小皇後的軟弱與退縮，不由硬下心腸，板起麵孔：“現下太後不在了，後宮得靠您自個兒撐著——”

雲綰紅著眼望著金嬤嬤，金嬤嬤目光堅定而沉穩，就如昨夜姑母望向她那般。

是了，自己昨夜答應過姑母，要接替她的位置，守好雲家。

現在哭哭啼啼，作這番小女兒姿態，又有何用？她再不是那個隻需父兄庇護、便可萬事無憂的雲家十六娘。

“我…我不哭了。”

雲綰抬袖擦了下淚，烏眸逐漸從迷茫變得清明，嗓音卻還是帶著些抽噎哭腔：“姑母在天有靈，定然也不想看到我這副模樣。嬤嬤，您叫人進來伺候我梳妝吧，這大半日過去，我這皇後也該露麵，沒得叫後妃與王室宗親們看笑話，覺得我不孝不悌，不堪其用。”

“您能這樣想就對了。”金嬤嬤一臉欣慰：“老奴這就喚人進來。”

*

皇儀殿裡，哀聲一片。

白幡在午後悶熱的空氣裡逶逶垂下，那一口巨大華麗的描金黑漆棺槨停在大殿正中，天氣逐漸熱了，怕遺體生出異味，四周都擺上了冰盆，每隔一段時間都有宮人更換。

死人有冰用，活人齊刷刷跪在熱氣裡哭得一腦門汗，也不敢露出半分勞累不敬之意。

跪靈總是難熬的，若說最開始對死者還有些哀悼傷痛，跪久後漸漸也麻木了，隻想著日頭怎的還不落山，怎還不到歇息的時候，以及，那位新皇後怎的還沒來？

好歹也是太後的親侄女，過去這麼久竟還未出現，實在太沒規矩。

有這念頭的不止一人，殿內的皇室子弟、後宮妃嬪、王公女眷，見主位之人遲遲未來，隻寧、德二妃忙前忙後，心底也都好奇。

大公主私下也不禁與大皇子咕噥：“小姨母今日不會不來了吧？”

“怎麼可能。”大皇子皺眉沉吟：“許是悲慟過度……”

大公主道：“可這會兒都快未時了。”

大皇子也不知是何情況，隻無奈歎道：“且等著吧。”

跪在兩人身後的二皇子聽得隻言片語，忍不住發出一聲輕嗤，換來身側縞素麻衣的三皇子淡淡一瞥。

二皇子有所察覺，一抬眸，就見到這個被父皇“發配”邊疆多年才回長安不久的三弟正意味不明盯著自己。

彆說，這野小子年紀不大，但這雙眼睛看人的時黑幽幽的，怪邪性。

二皇子心底雖對三皇子很是不屑，礙於場合，還是解釋了一句：“剛嗓子有些癢，咳了一聲，擾著三弟了？”

三皇子薄唇微勾：“沒有。”

“那就好。”二皇子說著，就見對方轉過臉，繼續跪著。

同樣是披麻戴孝，司馬濯肩闊修頸，身姿筆挺，愣是把這粗糙紮人的衣裳穿出一種清貴孤冷的氣質。

二皇子盯著那輪廓分明的側顏，不禁暗想，難怪母妃每每提起宸妃時，一口一個妖姬賤人，老三作為男兒，都生得這般容色，可見其母宸妃是何等豔麗姝色。

可惜死得太早了，若是生出個皇妹也好……

忽然，殿外傳來一聲通稟：“皇後娘娘到——”

霎時間，死氣沉沉的靈堂猶如注入一股生氣，眾人紛紛膝行退至一側：“恭迎皇後。”

隨著一陣環佩撞擊聲，渾身縞素的皇後宛若輕雲從俯首的眾人眼前走過，腳步輕而緩，所經之處好似還有淡淡清香。

不多時，上頭又響起那道清靈哀婉的嗓音：“本宮來晚了，叫諸位久等，都免禮罷。”

眾人謝恩。

二皇子漫不經心朝前看去，不曾想這一看頓時直了眼。

隻見那青春正茂的小皇後一襲素衣，頭簪白花，未施粉黛，大抵之前哭狠了，一雙烏眸微微紅腫，低頭與寧德兩妃交談時，清眸流盼，仿若初雨梨花，清婉明麗。

這副模樣比之前日請安所見，更為撩人，猶如枝頭花苞一夜綻放，光豔四射。

“難怪說女要俏，一身孝。”二皇子低嘖，難掩羨慕：“父皇可真是好福氣。”

話音才落，麵上驀得感到一道冷冽寒意。

他眼皮猛跳，下意識轉過臉。

身側的三皇子依舊跪著，目視前方，並未看他，唯有薄唇輕動，以隻有他們倆人聽到的嗓音說道：“靈堂之上，皇兄慎言。”

稍頓，那溫潤眉眼間似劃過一絲極淡的戾色：“小心招來口舌之禍。”