“多謝父皇。”司馬濯掀袍，重新入座。

不知是不是自己的錯覺，雲綰覺得他好像朝她看了一眼，心裡不免咕噥：看我作甚，你以為我願意替你選妃呀？勞心勞力，還落不到好，她圖個甚？

在涼亭內閒坐半晌，雲綰見七夫人如坐針氈，也不再久留，起身與晉宣帝告退：“陛下，時辰也不早，臣妾就不打攪您與濯兒對弈雅興，先與母親回鳳儀宮了。”

“去吧。”晉宣帝拍拍她的手背：“晚些朕去你宮裡用膳。”

一旁的玉簪玉竹和七夫人都是喜上眉梢，雲綰白皙的頰邊也蔓延淡紅，垂睫輕笑：“那臣妾備好膳食，等著陛下。”

帝後溫情脈脈，司馬濯冷眼窺見小皇後眉眼間那抹嫵媚羞色，修長手掌不禁捏緊。之前那種莫名的煩躁之感，又以野火燎原之勢，不可抑製地燒上胸口。

他不動聲色斂眸，端起桌邊茶盞，飲了半杯，口中澀然，不知是茶葉，還是彆的什麼。

直到那道玉色身影消失在翠綠柳色之後，晉宣帝才收回視線，轉臉瞧見對座三兒子麵色冷肅，不由眯眸：“濯兒？”

司馬濯回神，斂眸道：“父皇棋藝精湛，兒臣都不知該往何處落子了。”

晉宣帝掃過那勢均力敵的棋局：“不必妄自菲薄。就像朕當年教你下棋那樣，莫急，莫躁。”

司馬濯目光微閃，再次抬臉，一派恭順：“父皇的教誨，兒臣一直銘記在心。”

語畢，他捏起白子，落在棋盤，笑意溫潤：“父皇，該您了。”

***

“哎喲，當年三皇子跟著玄恩大師離京時，還是個瘦瘦小小的孩子，一眨眼竟長得這麼高，這麼結實！”

一回到鳳儀宮，七夫人就放開拘束，喋喋不休：“本以為他在西洲那種苦寒之地，風吹日曬，定然皮糙肉厚，粗野鄙陋，沒想到竟是個翩翩如玉佳公子。”

雲綰在旁聽到這評價，嫣紅嘴角微撇，什麼如玉佳公子，明明是笑裡藏刀狼崽子。

“母親，你都說了一路三皇子……”

“嗐，這不是難得瞧見個這麼俊秀的後生，話就多了些。都說龍生九子各有不同，看來三皇子是隨了他母親，儘挑好處長了。”

七夫人這邊感歎著三皇子的容貌，另一邊的永寧宮裡，寧妃也與二皇子說起司馬濯——

“聽說你讓你舅父給司馬濯的掾屬，在吏部謀了個職位？”

寧妃柳眉緊皺，不滿地看著二皇子：“吏部可是掌文選、勳封、考課的機要衙門，你將司馬濯的掾屬放在吏部，你是怎麼想的！”

“不過一個六品員外郎罷了。”

二皇子懶洋洋躺坐在榻邊吃葡萄：“那個陳謙在安西頗有才名，又在司馬濯落難時，對他有一飯之恩，司馬濯答應回長安後給他謀個官職。現下他們主仆都投靠我了，我總得給他們點甜頭吧。”

何況，陳謙送來的兩位美人實在不錯，尤其那個叫樊娘的，床笫間很是夠勁兒。

寧妃怎不知自己這個兒子好色的脾性，恨鐵不成鋼地瞪他：“司馬濯說投靠你，你就當真了？”

“為何不當真？他一沒舅族，二沒妻族，三沒生母為他討父皇歡心，又在安西蹉跎多年，如今回了長安，就如那無根浮萍，四顧茫然，可不得抓緊擇塊良木棲就？”

“嗬，那他為何不選老四，非得選你？這小雜種心思重的很，沒你想的那麼簡單。”

寧妃這話叫二皇子不樂意了，丟下葡萄斜睇向她：“三弟選擇投靠我，說明他眼光好，看出我非池中之物，母妃怎麼總向著老四說話，長他人誌氣滅自己威風呢？”

寧妃語塞，半晌才道：“我不是那個意思。隻是提醒你須得慎重，他當年才八歲，就能害得大皇子斷腿……他和他那個賤人娘一樣，邪門得很，咱們還是少沾為好。”

二皇子卻是半點聽不進，隻覺寧妃是婦人之仁：“您莫要帶著與宸妃爭寵不過那點舊怨來看我們前朝之事。”

寧妃氣結，當年她裝病爭寵卻依舊搶不過宸妃的事，一直是她心中之恥，這些年來後宮無人敢提，沒想到今日自己的親兒子竟揭她疤痕。

“豎子給我滾出去。”

“母妃，你這不講道理……”

“滾！”

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永寧宮裡母慈子孝、雞飛狗跳，鳳儀宮內，雲綰抹著眼淚，依依不舍送著七夫人上了轎輦。

彼時日暮西山，餘霞成綺，碧瓦朱甍被染上一層絢爛橘紅。

玉簪玉竹扶著雲綰回到後殿，柔聲安慰：“娘娘彆傷心，日後想夫人了，再傳她進來陪您便是。”

雲綰勉力擠出一抹笑：“說得輕巧。尋常人家的女兒常回娘家都要被置喙，何況我是皇後，若頻頻召娘家人進宮，其他妃嬪不忿不說，前朝那些古板禦史定會不滿。”

玉簪玉竹對視一眼，一時也不知該如何安慰了。

好在這時，金嬤嬤掀簾走了進來，滿臉堆笑：“娘娘，晚膳都安排好了。剛王總管那邊派人傳話，說是陛下約莫半個時辰後就到，您這邊也快準備著吧。”

這可是太後薨逝之後，陛下第一次來後宮。

雲綰從金嬤嬤熱忱期待的眼神裡，也明白她的言下之意——今晚不但要與皇帝用膳，最好能將人留下過夜。

“我知道了。”

她打起精神，緩緩從桌邊起身：“白日出了一身汗，渾身膩得難受，玉簪玉竹，伺候我沐浴吧。”

兩婢齊聲應了聲是，忙不迭跟上前去。