午夜驚醒，連靖才發現一切不過是場夢，側身取過枕邊的錦帕仿佛要將它揉碎般緊握在胸前，淚無聲無息落下。八年了，錦帕夜夜伴我入眠，而繡帕的你又在何方？我回來了，而你失約了，汐兒……

“陛下，可是醒了？”紗帳外傳來仕官王尚喜壓低的聲音。依宮中規矩主子就寢，仕官都要守在臥房外以便隨時差遣。王尚喜是連靖還是皇子時的隨身仕官，在這宮裡算得上老資曆，原本這等苦差事是不用他來做，可是最近幾日連靖鬱結於心，夜不能寐，他瞅著揪心卻也無能為力，隻好親力親為照顧好陛下的起居，以期他能早日解開心結。

“嗯，幾更了？”紗帳裡連靖隨口詢問，聲音略微嘶啞。

“快四更了，陛下可還要再睡會，離早朝還有些時候呢。”昨晚連靖批了一夜奏折，這麼早起，王尚喜擔心他精神不好，於是小心翼翼地勸著。

“不了，躺著也睡不著，朕還是起來看會奏折吧！”連靖歎聲氣，雙手撐著床沿坐了起來。

“諾”王尚喜答應了聲退出臥房，不一會侍女捧著龍袍，洗漱用具魚貫而入，窸窸窣窣地侍候連靖起床更衣。

火舌吱吱地舔著燈盞，昏黃的燭光將連靖的影子拉長映在牆上，高大而孤獨。仕官們安靜地侍立兩旁，大氣都不敢亂出似乎害怕驚擾了勤政的皇帝，偶爾傳來幾聲翻書時發出的沙沙聲，在寂靜的暖閣裡顯得格外的清晰。

不知過了多久，連靖長歎口氣，隨手將奏折丟在案上，目光毫無焦距地看著房梁，喃喃自語道，“朕今兒又夢到在江南的那段日子了，真想回去啊。”

連靖的心思王尚喜豈不明白，江南不正是他與汐小姐定情的地方嗎？‘唉，都這麼多年了要尋常夫妻早就恩愛俱斷，陛下倒是難得的癡情啊’忍不住在心底小小的腹誹了下，麵上仍順著連靖的心意勸道，“陛下在京中待膩了，不如到江南走走散散心。那是陛下舊時的封地，回去小住幾日說不定心情就好了呢。”

“嗯”連靖略微點頭，靠在龍椅上閉目養神，半響才開口，“不必大費周章了，這次朕要微服出巡。”